CHAPITRE XVII LE SAC DE PRIVAS

L'armée royale pénétra dans Privas par trois points à la fois.

Marcha et Richelieu ont donné des versions légèrement différentes de ce qui se passa à l'aile gauche.

« Au point du jour, écrit Marcha, un habitant de là-dedans en sortit par la porte de la plaine (porte Limbert), où était le poste du régiment de Phalsbourg et, ayant appelé la sentinelle, demanda à parler, ce qui, étant rapporté à M. le baron de Chamblay, maître-de-camp dudit régiment, il fut convenu, par permission de Sa Majesté, que, la vie sauve, il lui apprendrait des nouvelles dont elle demeurerait satisfaite; ce fut que, sur sa vie, il n'était demeuré personne dans la ville capable d'aucune résistance. »

Le récit de Richelieu est plus simple :

« Le marquis d'Effiat et Gordes, selon le commandement du roi l, s 'approchant de la ville, étaient étonnés de ne trouver point de sentinelles, et passant plus avant, le furent encore davantage quand ils trouvèrent les portes ouvertes 2 et sans gardes. Ils envoyèrent quelques mousquetaires dans la ville pour découvrir ce qui s'y passait; mais ils la trouvèrent vide d'habitants; ils commencèrent à crier : Vive le roi! A cette parole inespérée, les régiments des Gardes et de Phalsbourg, qui étaient les plus proches, y entrèrent et ensuite toute l'armée 3. »

L'entrée dans la ville ne se passa pas aussi simplement que le dit le cardinal. La surprise qui avait entraîné l'échec de Montmorency devant le gros bastion, avaient rendu les officiers catholiques pru-

1. On se souvient que le roi avait ordonné à ces deux gentilhommes de vérifier les renseignements donnés par le parlementaire de Montbrun. — Le « Narré du succès... » confirme la version de Richelieu.

2. Les habitants qui avaient fui pendant la nuit n'avaient pas refermé les portes.