Lettre du 30 mai. — Appendice, note 6, IL

une personne de sa famille en mariage à son ancien prisonnier. Après cela pourrait-on douter encore de l'intervention de Richelieu dans le conseil de guerre de Privas, de son rôle, nous allions dire de sa complicité, dans l'évasion de Crest?

De tout temps, la conduite à tenir à l'égard des rebelles, au moment de la répression d'une révolte, a été pour les gouvernements une question épineuse. Trop de rigueur aigrit les vaincus et devient le germe de séditions futures. Trop d'indulgence encourage la rébellion, décourage la fidélité. La vengeance est rarement de bonne politique et il faut savoir user de la clémence de façon à ne point perdre le bénéfice de la rigueur. Richelieu excellait dans l'art de punir et de récompenser; il savait manier avec une incomparable adresse la sévérité et la douceur, ces deux grands leviers du gouvernement des hommes. Louis XIII dut être reconnaissant à son ministre d'avoir su, sans diminuer en rien le prestige de sa couronne, lui conserver un habile général. Il lui en exprima sa gratitude dans les lettres patentes du 21 novembre 1629 qui relevaient à la charge de premier ministre du Conseil d'Etat. Ces lettres débutaient ainsi :

(( En considérant les éminentes qualités qui sont en vous... et que Dieu ayant réservé à notre règne l'extirpation de l'hérésie par la prise de la ville de La Rochelle, et par l'obéissance qui nous a été rendue par tous nos sujets de la religion prétendue réformée, des provinces du Languedoc, Vivarais... et voulu que ce fût par votre soin, valeur et magnanimité... 1. »

Lorsque la guerre éclatera avec l'Espagne, ce sera au duc de Rohan que le monarque confiera le commandement de ses troupes en Valteline, et il lui adjoindra son ancien lieutenant à Privas, Saint- André-Montbrun, devenu maréchal de camp des armées royales. Ces deux grands capitaines ajouteront un fleuron de plus à la glorieuse couronne de France; ils porteront l'art de la guerre à un degré que seul Napoléon pourra dépasser 2.

La clémence de Richelieu n'avait point été aveugle; s'il avait favorisé la fuite de Montbrun et de la plupart de ses officiers, iî avait su, par contre, retenir prisonnier un certain Clausel, dont le frère servait auprès du duc de Savoie, le craintif allié de Rohan 3.

1. Cf. « Recueil de pièces concernant l'histoire de Louis XIII », p. 531.

2. Montbrun se retira à Vienne où il retrouva Rohan. En Valteline, il fut fait maréchal de camp (général de brigade); il conquit dans la suite le grade de lieutenant-général (général de division); il serait devenu maréchal s il avait consenti à changer de religion. Il s'illustra au siège de Candie.

3. Nous avons vu que ce fut aussi un Clausel qui, sous le nom de sieur

Clausel fut gardé en otage; son sort devait dépendre de l'attitude du prince savoyard. Le ministre de Louis XIII le fit savoir sans détour :

« Le sieur de Saint-Michel dira particulièrement à Votre Altesse ce qui s'est passé en la prise de Privas qui, au huitième jour que la tranchée a été ouverte, ont été menés (sic) si vite que ceux de dedans ont été contraints de se rendre tous à discrétion. J'estime vous devoir avertir que nous avons surpris, durant ce siège, de nouvelles dépêches que Clausel, qui est auprès de Votre Altesse, écrit à M. de Rohan pour le convier à faire des merveilles contre le Roi, vers les grandes espérances qu'il a de secours de divers côtés.

» Vous jugerez bien, Monsieur, qu'il est à désirer pour la bonne intelligence que vous voulez avoir avec le Roi, que ces négociations ne soient pas faites chez vous par personnes sur qui vous avez du pouvoir.

» Sa Majesté a maintenant un des frères du dit Clausel entre ses mains, qui a été pris dans Privas; sa bonté a été si grande que jusques ici elle ne l'a pas fait châtier comme il le mérite... l. »

L'exécution de Chalais n'était pas si éloignée 2 que l'avertissement ne dût pas être pris au sérieux. Les intrigues de Clausel cessèrent et le duc de Savoie évita de se compromettre davantage 3.

de la Roche, négocia le traité d'alliance entre le roi d'Espagne et le duc de Rohan et signa la convention de Madrid, le 3 mai 1629. — Cf. ce Recueil de pièces pour servir à l'histoire de Louis XIII », T. I, pp. 522 à 529.