Cf. Le Vassor et aussi Fagniez, l. c, I
Le Père du Tremblay avait été frappé du désordre qui régnait dans la région privadoise; il avait vu les récoltes détruites, les églises en ruine, les villages brûlés. Ne valait-il pas mieux guérir les plaies de la France en pacifiant cette malheureuse contrée, que de prodiguer encore son sang dans une guerre étrangère? Toute une grande étendue de pays respectait aussi peu l'autorité royale que l'orthodoxie; il importait de rétablir l'autorité méconnue, de faire renaître la foi perdue. Ramener une province dans le sein du royaume, achever le grand œuvre de l'unité nationale, que pouvait- il y avoir de plus utile et de plus urgent ?
Depuis qu'à la suite de Richelieu, il était arrivé sous les murs de Privas, le Père Joseph n'avait cessé d'être l'âme de la propagande catholique à l'armée de Louis XIII. Il avait secrètement ouvert les voies à l'habile politique du cardinal. C'était lui qui avait envoyé des émissaires dans les Cévennes pour arracher cette région à l'influence du duc de Rohan.
« Il se servit surtout d'un certain Dauchies, protestant secrètement converti au catholicisme et gentilhomme de la maison de la reine-mère. Dauchies avait un beau-frère du nom de Dagrel, très estimé dans le parti huguenot, qui lui servait d'intermédiaire pour gagner les esprits dans les villes de Nîmes, Uzès, Anduze, Alais. Il allait jusqu'à intimider Rohan en le menaçant de la sévérité du roi et en lui promettant son indulgence \ »
« Les historiens du cardinal, a écrit Le Vassor 2, disent qu'il s'appliqua à gagner le duc de Rohan, et qu'il fit représenter à ce seigneur qu'il avait tort de s'opiniâtrer à favoriser une révolte qui ne se pouvait plus soutenir; qu'une plus longue obstination lui serait fatale et à tous ceux de son parti; que le duc se devait contenter de la liberté qu'on laisserait à tous les huguenots de continuer l'exercice de leur religion, et qu'en rentrant sous l'obéissance du roi, il pourrait, avec le temps, espérer et mériter, par ses services, les honneurs réservés aux personnes de sa naissance. »
La prise de Privas et les capitulations des places voisines favorisèrent puissamment ces intrigues. Les émissaires du Père Joseph firent courir le bruit que les villes négociaient des paix particulières, et la crainte de se laisser surprendre par la marche des opérations militaires, détermina bien des défaillances dans le parti huguenot.
« La prise de Privas, écrit Rohan, empêcha une paix honorable
1. Fagniez, l. c, I, 418. — Bulletin de la Société de l'Histoire du Protestantisme français.
