Lettre de Ventadour datée du 11 août

3. M. Mazon, généralement si précis en fait de généalogie, n'a pu retrou ver un d'Auteroche dans la famille des Gouvernet ou des Lestrange.

voie de la rébellion; il résolut de tenter une démarche pour le retenir dans le service du roi. Il lui écrivit une lettre pour lui promettre les commissions nécessaires à la levée d'un régiment et

Légende :

A B C D, enceinte de la bassecour.

Pl5 Pa, portes.

T, donjon détaché, à trois étages.

V, X, tours de flanquement.

A E F G, corps de logis comprenant rez-de-chaussée et deux étages.

L, M, N, S, R, salles.

I, four.

J, K, communs.

qi. qs? <Î3> portes.

Origine : XII* siècle.

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livier, le vieux château.

l'assurer que, sitôt qu'il aurait rejoint avec ce corps l'armée du duc de La Force, il prierait le roi de lui rendre le gouvernement du Puy qui lui avait été retiré.

Quelques jours après, Auteroche revint avec « un mémoire de conditions si extravagantes », dit Schomberg, que le maréchal dut

forcément considérer Lestrange comme définitivement égaré dans le parti de Montmorency. Cependant, sur les instances du messager, il lui remit « un mémoire non signé des conditions que Lestrange pouvait espérer du roi s'il se déclarait promptement lui et tout son crédit pour son service l ».

Pendant ces marchandages, le vicomte était demeuré immobile devant Privas, n'osant ni se compromettre définitivement en ouvrant les hostilités, ni se prononcer pour le roi en passant dans le camp de La Force. Il attachait trop de prix à ses services et, pour les faire valoir, il annonçait qu'il donnerait bientôt l'assaut à Privas. La trop haute opinion qu'il avait de son importance, le perdit. Tandis que d'Auteroche faisait diligence pour apporter les dernières propositions de Schomberg, Lestrange était attaqué, défait et pris.

Les derniers renforts ayant rejoint Privas, le duc de La Force avait ordonné de prendre l'offensive et de frapper un grand coup qui pût pacifier promptement le pays.

L'aide de camp Marion, qui commandait les troupes royales, prit ses dispositions pour l'attaque. Elle eut lieu le 19 août, en plein midi, a Les troupes du roi marchent droit à eux, lit-on dans le rapport du duc de La Force, les attaquent dans leur logement bien que fort et les emportent si vigoureusement qu'ils en tuent cent ou six vingt sur place, prennent le vicomte de Lestrange et huit ou dix officiers, environ cinquante soldats, et tout le reste en déroute, ce qui a donné une grande épouvante dans tout le pays, que je crois que malaisément y feront-ils plus d'assemblées ».

C'est le seul document vraiment authentique que l'on possède sur cette affaire. Il existe une autre version plus détaillée dans un « Mémoire pour justifier les habitants de Privas sur le siège de Privas, arrivé en 1629, et pour parvenir au rétablissement dudit Privas » 2, manuscrit attribué à Mgr de Chambonas :

« Les habitants de Privas y accoururent, prêtèrent serment de fidélité entre les mains dudit sieur de Marion, se mirent à la tête des troupes de Sa Majesté et aidèrent à forcer leur propre seigneur dans son château audit lieu de Tournon où il s'était fortifié. Ils sont allés servir avec le roi dans ses armées, et plusieurs d'entre

1. Lettre de Schomberg du 26 août, datée du camp de Saint-Félix. ■ — Arch. des Aff. Etr., n° 802, fol. 416 (dans Mazon).

2. Ce manuscrit, sans date, mais très probablement écrit en 1683, dernière année qui y est mentionnée, fut retrouvé, vers 1853, dans les archives de la mairie de Privas et publié dans V Annuaire du département de VArdèche pour 1854.

eux ont été honorés de divers emplois que Sa Majesté leur y a donnés; ils pourraient produire douze commissions en chef aussi bien que le certificat authentique dudit sieur de Marion. »

M. de la Boissière, qui a eu connaissance de ce document, l'admet sans réserve dans le supplément qu'il a donné, en 1812, aux Commentaires du soldat du Vivarais.

En dépit de quelques erreurs de détail l.t le Mémoire de Mgr de Chambonas n'en contient pas moins un grand fond de vérité. Le témoignage de Marion qu'il invoque, donne à son récit une certaine autorité. Le rappel des habitants de Privas pour lutter contre Lestrange, paraît si vraisemblable qu'on ne pourrait le mettre en doute. Il est conforme aux nécessités de la situation; aux dispositions déjà prévues par Machault ; aux ordres donnés par le maréchal de La Force et confirmés par Richelieu, de lever des troupes dans la région; aux aspirations naturelles des Privadois désireux de profiter des circonstances pour obtenir leur pardon et se venger d'un seigneur dont l'ambition avait causé tous leurs maux. Si Richelieu, Le Vassor, Griffet et autres auteurs n'en font pas mention dans leurs écrits, c'est que tous se sont servi du rapport de La Force ou des lettres de ce maréchal qui ne s'arrête pas aux détails et se borne à mentionner l'opération dans ses grandes lignes.

Par contre, on ne saurait admettre le récit que fait Albert du Boys 2 de la prise de Lestrange. Le vicomte aurait été amené comme un malfaiteur à Privas. « Là ses anciens sujets lui reprochent d'avoir été cause de leur longue misère, de la ruine de leur ville, du carnage de leurs proches; ils lui prodiguent les plus sanglantes injures, les plus grossières dérisions; enfin ils le dépouillent de ses vêtements et lui donnent le fouet sur la place publique ».

Aucun texte ne confirme cette version que contredisent à la fois les habitudes de courtoisie des gentilshommes, officiers dans l'armée royale, et le procès- verbal de l'interrogatoire de Lestrange qui déclare s'être rendu au chevalier d'Alincourt en personne. Griffet se borne à dire que « d'Alincourt fit enfermer son prisonnier à Privas en attendant de le faire conduire sous bonne escorte au Pont-Saint-Esprit3 ».

Cette victoire fit rentrer tout le pays dans le devoir. Les troupes royales parcoururent le Vivarais et les Cévennes « pour les affer-

1. Schomberg aurait commandé au Pont-Saint-Esprit; Lestrange se serait réfugié dans le fort de Toulon, au lieu du fort Saint-André.