Cf. d'Aubigné

3. Il s'agit ici, sans doute, des troupes envoyées par le duc d'Uzès.

les écrits des contemporains. En admettant que la ville ait capitulé, quand et comment aurait-elle été reprise par les protestants? Pourquoi l'histoire serait-elle muette sur ce nouvel incident qui ne manquait pas d'intérêt ?

Le récit de de Thou paraît plus véridique : « On fit même une tentative sur Privas, mais elle ne réussit pas. Saint-Romain vint au secours avec de nouvelles troupes et le prince Dauphin, fâché qu'on lui eût donné un successeur, se retira au Pouzin avec son armée \ »

Il n'y aurait donc pas eu de siège, mais une simple tentative. M. le pasteur Arnaud 2 cite une autre version qui complète celle de de Thou :

« Les habitants de Privas étaient dans une grande anxiété. Une partie des familles riches avaient déjà fui dans les montagnes et l'autre discutait sur les moyens et conditions d'une capitulation honorable, de sorte que, si Saint-Romain n'avait été dans la ville avec ses troupes, elle aurait fait sa soumission au roi.

» Le bruit s'étant répandu que Privas avait été abandonné par ses habitants, le Dauphin d'Auvergne donna l'ordre à une partie de ses gens d'aller l'occuper avec du canon. Mais Saint-Romain marcha à leur rencontre avec quelques compagnies, et les coureurs des deux troupes en étant venus aux mains, ceux du capitaine huguenot se comportèrent avec une telle vaillance que leurs adversaires quittèrent le combat et retournèrent à leur camp établi au Pouzin. »

Ce récit, qui ne contredit pas celui de de Thou, indique qu'une reconnaissance fut envoyée sur Privas pour vérifier le bruit qui courait de l'évacuation de la ville. Cette reconnaissance se serait retirée dès qu'elle aurait rempli sa mission, c'est-à-dire dès que ses éclaireurs lui auraient annoncé l'offensive des huguenots, qui indiquait assez leur intention de tenir à Privas. Cette opération, conduite en rase campagne, présente, de part et d'autre, une si juste compréhension des choses de la guerre, qu'on doit considérer la version comme exacte.

« Les chefs de l'armée, poursuit M. Arnaud, hésitaient à ce moment sur le parti qu'ils devaient prendre. Les catholiques du Languedoc suppliaient le roi de laisser ses troupes continuer leur