Bernard, Histoire de Louis XIII

2. Cf. : Bernard, l. c. ; Marcha, Commentaires...; Arnaud, l. c, I, 272.

morency avait concentré ses forces et appelé à lui toutes les troupes voisines. Les régiments de Languedoc, d'Annibal, d'Ornano et comte d'Aps étaient venus le rejoindre.

Des Réaux intervint encore une fois, au nom du roi, pour empêcher l'effusion du sang. Il remit à Châtillon un ordre de Louis XIII lui enjoignant de cesser les hostilités. Le chef protestant obéit d'autant plus facilement qu'il se trouvait en présence de forces supérieures et que l'issue de la lutte ne pouvait être douteuse l. « Sur l'assurance que Villeneuve serait remise en son ancien état et que l'affaire de Privas serait soumise à la Chambre de l'Edit », il dispersa ses troupes sans cependant les désarmer.

Montmorency venait de recevoir la réponse de Louis XIII à la lettre qu'il lui avait écrite au moment de son départ pour le Vivarais. Le monarque lui prescrivait de maintenir la paix dans le pays et de faire mettre bas les armes aux deux partis 2. Châtillon n'ayant pas désarmé ses soldats, le duc estima qu'il ne devait pas exposer son armée à une attaque par surprise et laisser la route de Privas ouverte aux huguenots. Poursuivant son mouvement offensif, il marcha sur Aubenas et de là sur Vais dont il entreprit le siège. Après six jours de tranchées, l'artillerie ouvrit une brèche. La place capitula avant l'assaut. Les fortifications furent rasées ainsi que l'un des deux châteaux; l'autre reçut une garnison8.

La tour de Sétiac, qui gardait le chemin du Velay, fut également prise et détruite.

L'occupation de ces places isolait complètement Privas des Cévennes.

Brison fut très alarmé par la capitulation que Châtillon venait de conclure en rase campagne. Ce général ne montrait plus que peu de zèle pour la cause de la Réforme; en conflit avec le duc de Rohan, il méconnaissait son autorité. Les Catherinots de Montpellier (c'était ainsi qu'on appelait les ultra-huguenots) le désavouèrent et l'invitèrent à reprendre son mouvement sur Privas. Cette offensive sauva la ville d'un siège en détournant vers le Sud l'attention de Montmorency.

Le lendemain de la prise de Vais, le duc apprit que 1.200 soldats de Châtillon, sous la conduite de d'Autiège, marchaient sur cette ville et que, à la nouvelle de sa capitulation, ils s'étaient