IV PREFACE

La Béforme représente en même temps un affranchissement des autorités humaines ecclésiastiques et une règle XJersonneUe de Vindividu. De là ce mélange si particulier de temp)érament et de raison j de foi ardente et de réflexion p)rofonde, d'activité intense et volontaire et d'atistère discipline qui caractérise le huguenot. Or, ces doubles facultés d'énergie et de contrôle sont les seules qui Xjuissent constituer les sociétés libres, en féconder les institutions.

La lihertéj en effet, civile et politique, comme la liherté religieuse, ne saurait consister à se livrer au hasard des instincts et des passions; elle consiste à se gouverner soi-même au lieu de recevoir le frein d'autrui. Le droit ne va pas sans le devoir. Plus les lois sont larges, plus les hommes ont VoUigation de se discipÂiner. Cest pourqiioi on a pu dire que VÉtat républicain était, de tous, celui qui nécessitait le plus de vertu. Vertu, hélas ! qui nous manque trop aujourd'hui, chacun s'accorde à le dire.

Comme nos pères, nous avons besoin d'une Béforme; une Réforme nouvelle qui mette 7ios mœurs en harmonie avec nos institutions. Quelquesuns nous contestent V énergie morale, seide capable de Vaccompilir. En retournant à Vhistoire, nous ptrenons confiance.