CH. 25. — LE FOTBR DOMESTIQUE

commodes pour les familles qu'ils doivent contrôler et servir. Ils donnent carrière à deux défauts qui ne sont point ailleurs réunis. Us joignent les habitudes tracassières du surveillant aux allures sournoises du domestique mécontent.

On ne saurait trop déplorer l'atteinte profonde que cette sorte de promiscuité porte aux mœurs de la famille et à l'autorité de ses chefs. Les serviteurs des deux sexes ainsi mêlés, loin de toute surveillance, se corrompent mutuellement. Ils forment, en s'aidant de l'alliance du concierge, une sorte de clan où fermente l'esprit d'insubordination, où se développe l'art de tromper les maîtres. Ces sentiments se communiquent aux enfants plaeés en contact avec les serviteurs. Ils sont pour la famille une source continuelle de malaise et d'affaiblissement.

§ XIV. L*ordre moral conservé, même à Londres, par le loyer anglais.

Les Anglais, et en général les peuples que soutient l'esprit de tradition, s'inspirent donc d'un sentiment vrai dans l'établissement de leurs demeures» Ils s'attachent aux dispositions matérielles commandées par la loi morale et fondées en quelque sorte sur la nature même de l'homme. Ils ne cèdent point, en présence d'intérêts aussi permanents, à l'esprit de spéculation, aux caprices de la mode et aux engouements de l'architecture. Cet attachement aux meilleures traditions est partout chez eux un élément essentiel au bonheur des individus.

414 LIVRE ni — LA FAinLLS

Pour simplifier autant que possible mon exposé , j'ai d'abord groupé dans ce Chapitre les réformes matérielles qui se rattachent à Torganisation du foyer domestique. J'ai maintenant à insister sur. les réformes morales qui doivent améliorer les autres éléments de la famille, en ce qui touche le mariage, l'autorité paternelle, l'éducation des enfants, le célibat et la domesticité.