LES COMMINAUTÉS DOIVENT, A l' AVENIR , SE RESTREINDRE

AUX ENTREPRISES QUE l' INDIVIDU OU LA FAMILLE NE PEUVENT ABORDER.

Pour apprécier sûrement les avantages et les inconvénients des communautés, je dois d'abord rappeler les conditions de succès communes à toutes les entreprises ayant le gain pour objet.

Au premier rang se placent l'énergique application au travail qui augmente autant que possible les recettes ou les produits, et la sollicitude qui s'inquiète incessamment de réduire les dépenses. Viennent ensuite l'iiarmonie qui fait concourir vers ces deux buts principaux les efforts du chef et de ses collaborateurs , enfin l'accumulation des bénéfices donnant aux générations successives le moyen de perfectionner leurs méthodes et d'étendre leurs opérations, nonobstant la concurrence de leurs rivaux, sur des marchés qui se multiplient et dans une civilisation qui devient plus exigeante.

Lorsque l'entreprise se rattache à la petite industrie, ces conditions se trouvent remplies au plus haut degré par le chef de famille travaillant avec le concours des siens , pour son propre compte , dans le régime de la fécondité et de la Liberté testamentaire. Cbacun, en effet, travaillant pour soi et pour ceux qui lui sont chors , est sans cesse stimulé par l'intérêt et l'affection à développer la plus grande somme d'énergie et de sollicitude. Le travail, en réglant ainsi l'emploi du corps et de l'esprit, ajoute de nouveaux moyens d'harmonie à ceux tpi'ont développés depuis l'enfance l'autorité des parents, les liens du sang et les habitudes de la vie commune. Ceux mêmes qui se proposent de fonder, aux colonies ou dans la métropole, une

nouvelle maison , savent qu'un de leurs principaux moyens de succès se trouvera dans un nom recommandé à la confiance publique par l'antiquité et la Jjonne renommée de la maison souche; aucun meml^re de la famille ne reste donc indiftiirent à l'espoir de lavoir se perpétuer et jpandir. Les futurs émiffrants, tant qu'ils font partie de la communauté, sont d'ailleurs intéressés à la prospérité d'où doivent sortir leurs propres moyens d'établissement. Tout concourt donc dans ce régime à encoulaper le travail et l'épargne. Le père, chez lequel ces sentiments et ces tendances se résument avec le plus de force et de discernement, dont la sollicitude pour le principal intérêt social, la perpétuité de la maison, se trouve providentiellement tempérée par l'affection accordée à tous les enfants, réussit , mieux que toute autre autorité à concilier le succès de l'entreprise avec les intérêts individuels : en se réservant d'établir chaque enfant dans la situation la plus conforme à ses goûts et à ses aptitudes, il institue l'héritier le plus capable de continuer son œuvre, et il se dévoue, aussi longtemps que ses facultés persistent , à lui transmettre un capital agrandi , un outillage plus puissant, des méthodes plus parfaites, une clientèle plus étendue.

Dans les entreprises appartenant au domaine de la grande industi'ie, l'équilibre de ces divers éléments de prospérité devient moins complet, et plusieurs d'eijtre eux ne concourent plus aussi naturellement au succès de l'ensemble. Le patron doit nécessairement prendre eu dehors de sa famille ses nombreux collaborateurs ; ne pouvant partager leurs travaux manuels et devant se consacrer à la direction d'affaires compliquées, il appartient en fait à vme classe difféiente de la société. Un certain état d'antagonisme tend donc à se produire entre le maître recueillant seul les bénéfices de rentre})rise , et des ouvriers enclins à ne faire effort que quand ils travaillent au profit exclusif de leur famille. Les patrons cependant ne restent point impuissants devant cette difficulté , en quelque sorte organique , des grandes entreprises; et partout où celles-ci se poursuivent depuis une suite de jjénérations , ils ont trouvé, pour la résoudre, d'admirables combinaisons (|ui se retrouvent invariablement avec les mêmes nuances, dans les constitutions stables et prospères, nonobstant la diversité des races, des ten-itoires , des climats et des travaux. Tandis que l'armée, la flotte ou les colonies attirent les rejetons de familles-souches les plus entre-