PRIÈRE HOMICIDE

dont ils étaient les serviteurs , ils s'appliquaient assidûment et péniblement à leur culte *.

Quelquefois il avait besoin de s'exciter d'abord à la colère et à la haine contre le Pape et les papistes, pour donner quelque chaleur à sa prière par trop froide. « Je suis quelquefois si froid et si rebuté, que je ne puis prier. Alors, je me bouche les oreilles, et dis : « Je sais que Dieu n'est pas loin de moi , et il faut que je l'invoque et crie vers lui. Puis, je me remets devant les yeux l'ingratitude et la vie abominable de mes contradicteurs, du Pape, de sa clique et de sa vermine ; cela m'échauffe un peu, je m'enflamme de colère et de haine, et je dis alors : Seigneur , que ton nom soit sanctifié, etc. Voilà comment ma prière s'échauffe et se ressent de mon ardeur. » — « Je n'ai point de meilleur auxiliaire que la colère et l'emportement ; car lorsque je veux bien penser, écrire, prier ou prêcher, il faut que je sois en colère ; cela rafraîchit ma prière, aiguise mon esprit, et chasse toutes les pensées de découragement et tous les doutes2 ». A la place de cette humble espérance qui remet tout à la volonté de Dieu, et que l'Eglise regarde comme la disposition la plus favorable pour la prière, Luther mit une confiance hardie, orgueilleuse3. Il est souvent question, dès-lors, surtout dans ses lettres, d'un genre tout particulier de prière, à savoir, de la prière contre certaines personnes détestées, la prière homicide (das Todtbetèn ). Ainsi, Luther menaça Emser de prier contre lui , afin que Dieu voulût bien le faire mourir. Ainsi encore , il engagea son ami Venceslas Link à prier contre le duc Georges, afin qu< Jésus -Christ, ou le convertît ou lui ôtât la vie. Cordatu* devait prier contre Carlstadt, afin que, dès cette vie , Diei le payât selon ses œuvres \

Par le développement rationnel de sa doctrine sur la justification, Luther, qui jadis avait exalté si fort Jean Tauler, ei

* Ed. Walch. xxn, 810. — 2 L. c. xxn, 1237. — * L. c. xx, 2755.

4 Adhuc modicum et orabo conlraeum, ut reddat ei Dominus secundur opéra sua; melius est enim, ut morialur, quam ut sic pergat, contra conscier tiam suam, Chrislum blasphemàre. Epp. éd. Aurifaber, n, 204, b. - L. c. 39, a. — Tu ora contra eum - Garlostadium — ut reddat ei Dominus statu sccunduui opéra sua. Correspondance de Luther, publiée par Schiitze, n, 12f