DE SON DÉCOURAGEMENT

et les raisons en éclatent avec une suffisante évidence dans les écrits et dans la correspondance du Réformateur. Les expériences amères de chaque jour, les rapports qui lui arrivaient de toutes parts, fournissaient sans cesse de nouveaux aliments à sa mélancolie, et l'état de choses qui s'établissait là où sa doctrine trouvait accès, était toujours la réfutation pratique de cette doctrine. En effet, Luther annonce que Jésus-Christ a accompli la loi pour nous, que nous devons nous imputer cette obéissance comme notre justice devant Dieu, et nous croire immédiatement justifiés et pardonnes; cette doctrine parcourt d'un vol rapide l'Allemagne et la moitié de l'Europe : elle est accueillie par des applaudissements triomphants, et son auteur reçoit de maints endroits l'assurance que maintenant seulement les consciences, troublées et inquiètes sous la papauté, trouvent dans ses enseignements une consolation efficace et durable ; et pourtant les fruits qui devaient être la suite de l'adoption de cette doctrine, et se produire immanquablement chez tous les fidèles, se montrent si peu, que l'on voit surgir au contraire des effets et des résultats entièrement opposés. II n'est pas jusqu'à sa propre maison, où Luther n'observe ces effets '. Et ce qui se passait chez lui sur une petite échelle, se passait sur une grande dans toute l'Allemagne. C'était, à l'entendre, une chose étonnante et scandaleuse, de voir que le monde était devenu pire depuis que la pure doctrine de l'Evangile avait été remise en lumière. Chacun, disait-il, n'usait de la liberté chrétienne que pour satisfaire ses appétits charnels ; un grand châtiment devait être proche, alors que, depuis la révélation de l'Evangile, tous les vices, tous les péchés, toutes les turpitudes s'étaient tellement propagées et répandues, qu'on ne les regardait plus comme une honte ; le monde était plongé dans une honteuse sécurité, à tel point que les personnes pieuses elles-

4 Anno 32 cura videret contemptum verbi in sua farailia, i\f. L. couslituit liberis el familiae suae singulis dorai oicis diebus piaedicare, concioaes in templo intermitlens. Interrogavit cum D. Jonas, cur hoc faceret, fortassis quia videret iIJuni verbi contemptum in vulgo, respondil M. L. se hoc ex officio et proptur conscieiUiara cujusque patrisfamilias (dicere). Video enira et scio, verbura Dei tara in domo mea, quara in Ecclesia negligi. Colloquia, etc. éd. Rebehstock, ii, 19.