CONSÉQUENCES DE CETTE DOCTRINE
que Dieu, par sa volonté et uniquement par sa volonté, délaisse et endurcit les hommes, comme s'il se réjouissait de leur perdition éternelle, des tortures et des châtiments éternels qui attendent ces pauvres misérables, tandis qu'il fait vanter et exalter si fort sa bonté, sa grâce et sa miséricorde. Qu'il faille croire et dire de Dieu de pareilles choses, voilà ce qui semble cruel, injuste, inique à la raison, voilà ce qui a scandalisé en tout temps des gens de si grand renom ! Et qui, en effet, ne s'en choquerait pas * ? »
Une chose digne de remarque, c'est que Luther lui-môme finit par craindre que sa doctrine de la volonté cachée de Dieu, suivant laquelle Dieu voudrait la perte éternelle de tant de millions d'hommes et leurs péchés, n'eût plus tard des conséquences funestes. Mais pour obvier à ce péril, il se borne à recommander que chacun en particulier, au lieu de scruter les desseins de Dieu pour découvrir sa volonté cachée en ce qui le concerne personnellement, s'attache à la volonté révélée, suivant laquelle Dieu veut le salut de chacun 2. Cela revient à dire qu'il faut se rassurer par la confiance dans cette volonté révélée, bien qu'on sache que dans beaucoup de cas cette volonté n'est pas la véritable, mais seulement une apparence fallacieuse. La crainte était fondée ; car les conséquences de cette doctrine, au témoignage de Schwenkfeld, furent en effet des plus désastreuses :
« J'aurais trop à faire, si je voulais entreprendre de raconter tout ce que j'ai vu d'impiétés, de perversité et de mauvaises actions engendrées par cette doctrine. Notre chair y a trouvé un beau
' Que le libre arbitre n'est rien ; contre Erasme. Ed. de Wittenb. 1559, vi; 504, 6.
2 Opp. lat. Wiltenb. vi, 384, 385. Hœc studiose et accurate sic monere et tradere volui, quia post meam mortein multi meos libros profèrent in médium, et inde omnis geneiis errores et deliria sua conlirmabunt. Scripsi autem inter reliqua, esse omnia absoluta et necessaria. Sed simul addidi, quod adspiciendus sit Deus revekitus, sicu! in Psalmo canimus : Son nom est Jésus-Christ, le Seigneur Dieu Sabaoth, et il nyy a point d'autre Dieu. Jésus Christus est Dominus Zebaoth; nec est alins Deus, et alias saepissime. Sed islos locos omnes trunsibunt, et eas tautum arripient de Deo abscondito. Vos igitur, qui nunc me auditis, meminerilis, me hoc docuisse, non esse inquirendum de piaedestinatione Dei absconditi. Sed ea acquiescendum esse, quae revelantur per vocationem et per minislerium verbi. Ita enim potes de fide et salute tua certus esse ac dicere : Ego credo in Filium Dei, qui dixit : Qui crédit in Filium, habet vitam aeternam. Ergo in eo non est damnatio aut ira, sed beneplacitum Dei Patris. Haec eadem autem alibi quoque in libris meis protestatus sum, et nunc etiam vira voce trado. Ideo sum excusatus.
