S. PAUL : CONTRE LA JUSTIF. JUDAÏQUE

base la justification de l'homme, ce point central qui domine le sentiment religieux, et qu'il s'efforçât de convaincre les Juifs des points suivants : Premièrement y qu'ils n'étaient nullement justes et serviteurs parfaits de la loi , mais transgresseurs de la loi et pécheurs; deuxièmement, que le temps de la wàpsaio et de l'âvcgn de Dieu (Rom. ni, 25, 26) était passé1, c'est-à-dire que Dieu faisait cesser cette longanimité par laquelle, avant Jésus-Christ, il voulait ignorer les péchés des hommes; que le temps des expiations cérémonielles, des sacrifices propitiatoires était passé (Hebr., ch. x, ï. 18) et avait fait place à l'à^eaiç du péché, par laquelle Dieu accorde un renouvellement intérieur qui brise la puissance du péché, comme il le décrit dans l'Ép. aux Coloss., ch. h, f. 13, c'est-à-dire la substitution d'un cœur de chair au cœur de pierre, ou une rémission des péchés qui comprend le renouvellement présumé ou déjà commencé ; troisièmement , que la loi et la simple justice de la loi sont à cet effet entièrement inutiles, attendu que la loi, malgré toutes les œuvres extérieures qu'elle prescrit, n'a pu guérir l'homme de son antipathie innée contre la vraie justice, et a, par conséquent, laissé ses cçuvres mortes, et sa conscience chargée d'œuvres mortes; quatrièmement , que la vraie justice de

4Car en abusant de cette longanimité, de cette indulgence divine, Israël, d'après la peinture que trace Ézéchiel (ch. xxxvi, $. 17), avait profané le nom du Seigneur devant tous les peuples avec qui il s'était trouvé en contact, et Dieu n'épargnant son peuple o qu'à cause de son saint nom, » comme dit plus loin le Prophète, cette Tràpeata de Dieu devait obscurcir aux yeux des peuples la sainteté de Dieu. C'est pourquoi le Seigneur fait immédiatement après annoncer par le même prophète une grande réhabilitation future de son nom chez les peuples, une révélation de sa sainteté et de sa justice : « Je sanctifierai mon grand nom, qui a été profané parmi les Gentils, et que vous avez profané parmi eux. Et les Gentils apprendront que je suis le Seigneur. Car je vous donnerai un cœur nouveau, et mettrai en vous un esprit nouveau, et j'ôterai le cœur de pierre de votre chair, et vous donnerai un cœur de chair, et je mettrai mon esprit dans vous, et ferai de vous des gens qui marcheront dans mes commandements, et garderont mes ordonnances et s'y conformeront dans leurs actions (jh 23, 26, 27).» C'est là la promesse de l'&$foiç (pur J.-C.) qui prendra la place de l'ancienne TCapeai©. Il est impossible de méconnaître que saint Paul, se référant à celte promessse, montre dans la nouvelle économie et dans le nouveau mode désormais institués pour la justification par Jésus- Christ, cette révélation de la justice (et de la sainteté) divine, qui maintenant [h tû vuv xcûpé) prend la place de l'ancienne indulgence, qui ne voulait pas voir le péché, et Ue la longanimité, qui supportait l'endurcissement de cœur des Juifs.