SA DOCTRINE SUR LA JUSTIFICATION
l'homme , la seule agréable à Dieu, ne consiste point dans l'obéissance à la loi mosaïque, mais dans un principe qu'il faut implanter à nouveau dans le cœur de l'homme, à savoir, le principe de la libre obéissance à la loi de Jésus-Christ l, ce qui affranchit en même temps l'homme de la malédiction de la loi, ainsi que de la garde et de la surveillance de la loi, à laquelle, suivant saint Paul, tous les fidè'les de l'ancienne alliance étaient encore assujettis.
Justification, chez saint Paul, signifie donc toute la translation de l'homme de l'état de nature, de péché et de damnation dans celui de grâce et de salut2; ce n'est pas simplement l'acte par lequel le juge relève du péché, ou déclare ne point imputer le péché, et impute l'obéissance de Jésus- Christ; c'est une translation de l'état de péché et de culpabilité dans celui de justice, une transformation qui comprend l'acte par lequel l'homme est justifié intérieurement, et, par suite, la sentence qui le déclare juste, la grâce de la sanctification intérieure et celle de la rémission des péchés. Etre justifié, c'est entrer dans l'état de la grâce ou du salut, et la justice de Dieu n'est pas seulement une justice imputée, mais la justice véritable que Dieu communique à l'homme par la vertu de l'Évangile3; c'est la vie de la foi (Gai. m, 11), c'est-à-dire la vie de la grâce, qui comprend la rémission des péchés et l'implantation de la sainteté4.
La justification, telle que l'entend saint Paul/est donc un
1 Galat. ch. ni, $. ïh. — Ephés. chap. i, \. 13. — Rom. ch. vin, f. 15. — II Corinlh. cli. m, f. 6, 17.
2 II est certain que dans beaucoup de passages de saint Paul le mot justification signifie surtout une sentence par laquelle Dieu déclare et ratifie que l'homme est juste. Mais cette déclaration, cette sanction est en même temps un acte réel, Dieu déclarant juste celui qu'il a rendu juste intérieurement. 11 en est de cela comme de la parole créatrice : Dieu dit : Que la lumière soit, et la lumière fut ; et Dieu vit que la lumière éta.t bonne.
« IUm. i, 16, 17; — iii,2!, 22.
4 Chez saint Paul, justifier cl sauver (<tm£sîv) sont synonymes en ce sens (V. Ephés. ch. ii, f. 8 ; II Timolii. cli. i, $. 9 ; Tit. ch. ni, f. 4-5) ; dans ces passages, l'Apôtre emploie le mot acd&Iv pour justifier, et attribue le salut aussi bien que la justification à la grâce et à la foi, en excluant en même temps les œuvres. Or, être sauvé comprend la rémission des péchés, aussi bien que le don de l'esprit de sanctification, et l'affranchissement de la servitude du péché; donc, être justifié, dans le sens de saint Paul, comprend également l'un et l'autre. C'est encore pour la même raison que dans l'Ep. aux Cal. ch, m, f. S, E-wACfcIv, bénir, est employé comme synonyme de justifier.
