LA FORMULE DE CONCORDE REPOUSSEE EN POMERANIE

doit devenir saint et juste devant Dieu, est longuement traitée par saint Augustin contre les pélagiens, et par saint Ambroiseen plus d'un endroit. Et, bien qu'ils sachent (les théologiens catholiques) que nous suivons l'opinion de ces docteurs, ils s'emparent cependant de quelque petit mot, pour faire leurs simagrées devant les gens. » Les choses restèrent longtemps en cet élat : la foule des prédicants luthériens se rassurèrent sur l'autorité de Mélanchthon , décisive à leurs yeux ; le petit nombre de ceux qui connaissaient les écrits de saint Augustin pour les avoir lus eux-mêmes, ou qui lisaient les réfutations des théologiens catholiques, gardaient le silence. On ne fut donc pas peu surpris, lorsque, quarante-cinq ans plus tard seulement, la première contradiction contre ce point de la Confession d'Augsbourg se fit entendre chez les luthériens. Voici comment la chose se passa.

La Formule de Concorde contenait la Confession allemande sous la forme la plus ancienne, extraite d'un exemplaire conservé dans les archives deMayence, et on y retrouvait l'appel au livre de saint Augustin sur l'esprit et la lettre. Aussitôt les théologiens et les prédicateurs de Poméranie déclarèrent que c'était pour eux un motif suffisant pour ne point accepter le formulaire d'Union, de voir, dans la Confession principale, citer à l'appui de la doctrine protestante sur la justification un livre de l'ancienne Eglise qui dit précisément le contraire , et exprime, en termes clairs et positifs, le système catholique. C'est, disaient-ils, mettre aux mains des adversaires catholiques une arme terrible dont ils ne manqueraient pas de faire bon usage, et se charger de l'opprobre dun mensonge manifeste et public, qu'on prétendrait en outre, rendre obligatoire pour tous les prédicateurs et théologiens du temps présent et des générations futures. Ainsi, dans la déclaration faite par le synode de Stettin en 1577 , après qu'on lui eût soumis le livre d'Union, il était dit : « Les papistes ne manqueraient pas de tirer bon parti de ce qu'on y dit que nos églises enseignent, touchant la justification du pauvre pécheur devant Dieu, les mêmes choses que saint Augustin dans son livre « de Spiritu et Littera, » qui enseigne sur la justification exactement de la même manière que font aujourd'hui les papistes. » L'année suivante, dans in nou-