QUERELLE SLR LE LIVRE DE LA VOLONTÉ SERVILE

cola de Berlin, dont l'orthodoxie luthérienne avait si souvent été mise en suspicion, qui ne voulût , sur cette question, défendre la doctrine de Luther, son défunt maître, contre le synergismc méianchthonien. Au rapport de Buchholz, il prêchait, dès 1559, que si quelqu'un devait défendre la doctrine de Luther ce serait lui ; qu'il prétendait soutenir le servum arbitrium de Luther, dont ceux de Wittenberg voulaient faire un liberum arbitrium i.

Le livre de Luther sur la volonté se r vile fut constamment la bannière autour de laquelle se rallièrent les luthériens dans leur lutte contre les synergistes. Les luthériens zélés, tels que Flacius, Spangenberg, Heshusius, et avec eux Brenz et Heerbrand, étaient d'autant plus déterminés à ne pas souffrir qu'on attaquât l'autorité de ce livre comme canon dogmatique, que Luther lui-même, encore en 1537, l'avait déclaré son meilleur ouvrage. La première tentative pour ébranler l'autorité de ce livre fut faite en 1568 par Christophe Lasius, qui osa soutenir que Luther lui-même, dans ses dernières années, en avait rétracté le contenu. Mais Flacius le taxa aussitôt de mensonge, et repoussa avec indi gnation une accusation qui retombait directement sur Luther et sur toutes les églises évangéliques, comme si, depuis cinquante ans, elles eussent combattu contre les papistes avec tant de persévérance et d'efforts, non pour la vérité, mais pour un mensonge 2.

Les théologiens luthériens ne voulaient pas accorder non plus que la Confession d'Augsbourg ne contint rien qu'on pût faire valoir contre le synergïsme; ils citaient, comme témoignage décisif contre la doctrine synergiste, ces paroles du cinquième article, où il est dit que le Saint-Esprit, où et quand il plaît à Dieu, opère la foi en ceux qui entendent l'Evangile. Dans ces paroles, disaient les théologiens de la Basse-Saxe, réunis en 1561 au synode de Lunebourg, on at-

l'homme à une Lâche, les théologiens luthériens, tels qu'Antoine Otto, en donnaient pour raison l'orgueil inné chez l'homme. Vo}\ par exemple, réponse d'Antoine Otto de Herzberg aux mensonges de L.isius. 1568. B. 6.

1 Corp. Réf. îx, 816.

- Vï> y. Sculteti annal, evangel, reform. dans Von der Hardi : Hist, lit. réf. P. '. 102.