REPRESENTATIONS DES TH. DU PALAT. ET DE HELMSTEDT

Formule de Concorde de la manière que nous savons être la volonté, la parole et l'intention de Dieu, ainsi que la profession de foi de notre église, comme l'attestent les livres du docteur Luther; et nous ne devons ni ne pouvons nous écarter de cette vraie doctrine K » A l'assemblée de Smalkalde, l'Électeur palatin fit encore une fois représenter par ses théologiens, que, « dans l'article du libre arbitre, quelques expressions étaient interprétées assez durement et d'une manière beaucoup plus inclémente que dans le premier Formulaire rédigé à Torgau, et que d'autres étaient même entièrement désapprouvées; qu'il se faisait par conséquent un scrupule d'agréer simpliciter cet article, et qu'il demandait qu'on supprimât le mot « synergistes, » qu'on rétablît, touchant les dicta veterum et recentiorum doctorum, cette candidam interpretationem, qu'on lisait dans le Formulaire de Torgau, ou bien qu'on ne mentionnât point du tout ces dicta et qu'on n'en parlât en aucune manière 2. Cependant toutes ces tentatives, toutes ces sollicitations furent vaines.

D'un autre côté, les théologiens de Helmstedt se plaignaient à leur tour. Si, disaient-ils, on avait cité Chrysostome, Basile et les scolastiques, ce n'avait été que pour complaire à Mélanchthon et à ses disciples, les synergistes; si on avait mis en avant les noms des Pères, ce n'avait été que pour pouvoir taire celui de Mélanchthon, d'autant qu'il y avait dans le texte latin que ces apophthegmes avaient été introduits originaliter a primis auctoribus, afin de confirmer le libre arbitre dans la conversion, ce qui déchargeait du tort Mélanchthon et les synergistes, et en chargeait les anciens. — Les auteurs de la Formule de Concorde répliquèrent, lors de rassemblée de Quedlinbourg, qu'assurément Mélanchthon n'était pas moins synergiste que Basile et Chrysostome, qu'on avait bien entendu appliquer également à lui ce qu'on disait de ceux-là, et que c'était par allusion à lui que, dans YEpitome, on avait parié « d'anciens et de nouveaux docteurs de l'Église; » que, du reste, on expliquerait ce point d'une manière encore plus claire et plus circonstanciée dans l'Apologie de la Formule de Concorde 3.

1 Hutteri Concord. conc. p. 612, 632. — » Voy. Struve. Hist. ccclés. du Palatinat, p. 323. — s Balthasar. Hist. du livre de Torgau, v, 45.