SUR LA DOCTRINE MAJORISTE

térim, à savoir, qu'on est sauvé par l'un et l'autre, par la foi et les œuvres '.

D'accord avec tous ces adversaires du majorisme, Wigand assurait : que la proposition de la nécessité des bonnes œuvres pour le salut avait été condamnée déjà par les Apôtres au concile de Jérusalem; que c'est une proposition des Juifs, des Turcs et de tous les peuples qui ignorent l'Évangile ; que c'est l'appui de l'Antéchrist; que la doctrine de l'Église doit être séparée d'avec les ténèbres et les blasphèmes des païens et de l'Antéchrist ; que l'homme ne peut pas être plus horriblement marqué de la flétrissure de l'Antéchrist, qu'en croyant et en soutenant que les bonnes œuvres sont nécessaires pour le salut, parlàt-il même des œuvres prescrites par les dix commandements. Les Prophètes, disait-il, les Apôtres et l'église (luthérienne) enseignaient que nous sommes sauvés sans œuvres et uniquement par la foi en Jésus-Christ; quiconque prêche un autre Évangile, qu'il soit anathème I Quand les opérisles voulurent lever la tête, Luther condamna leur proposition comme le poison des consciences et comme la voix exécrable et homicide du loup de Rome. — Mœrlin affirmait que soutenir cette doctrine, ce serait vouloir précipiter à la fois dans la gueule du diable le genre humain tout entier ».

Ce qui militait surtout pour les antagonistes de Major, c'était le besoin d'être consolé et rassuré. Conformément au principe fondamental qui présida à toute la transformation

• Suite de la collection des choses théologiques anciennes et modernes, 1730. pag. 533, 535. — Les théologiens d'Iéna tinrent un langage analogue : NeceS' sitatem operum ad salutem urgere, aut, cum eam ante sparserint, notle damnart prorsus est papisiica articulé justificationis corrupteia. Noîi cnim illi jam adeo pugnant de merito, quod ctiam ipsum Intérim totum soli passioni Ckristi largiter ascribit, sed id agunt, ut quacumque astutia aut tectura in justificationem opéra implicent aique immisceant. lujicietur vero perinde hac corrupteia conscientiis laqueus, ut altis papîsticis. Sic enim peccutor ratiocinabitur : Bona opéra sunt adeo n<cessaria ad salutem, ut sit impossibile, qwmquam sine eis salvari; ego nulla bona opéra habeo et perdite kactenus vixi ; ergo impossibile est me salvari. Flic conscientiarum laqueus aut Satanœ syltogismus est doctrinam istam defendentibus prorsus insolubilis , torqueant se, quoeumque demum modo velint. Quare hoc dogma ornnino papisticam corruptelam articuli justificationis continet. (Script um Jenensium theologorum adducem Wirtembergensem de synodo cogenda 1560; in Cod. Polling, 170, a. f. 15, a.)

• Voy. Schlûsselbourg, ni, 68, 468.

472 OPINION DE FLACIUS

opérée par la Réforme dans la doctrine chrétienne, on appliquait à chaque dogme comme ce besoin critérium, examinant quel degré de consolation on y pouvait puiser. En partant de ce principe, il était certainement plus rassurant et plus commode de faire dépendre le salut uniquement de l'acte de foi ou de confiance, et de repousser l'idée que les bonnes œuvres sont nécessaires pour le salut. Les théologiens ne manquèrent pas non plus de mettre en avant ce grand nombre de pécheurs qui n'ont fait aucune bonne œuvre toute leur vie durant, et qui nécessairement tomberaient dans le désespoir à la fin de leur vie, si on leur disait qu'il n'y a, pour celui qui n'a pas de bonnes œuvres, aucun espoir de parvenir au salut; ainsi parle, entre autres, Flacius :

« Il nous faut maintenir notre doctrine, afin de ne point amoindrir la gloire de Jésus-Christ, qui est venu pour sauver les pécheurs, c'est-à-dire les pires gens, ceux qui manquent de toute espèce de bonnes œuvres. — L'autre raison c'est que, si nous ne voulons enserrer la conscience dans les lacs pernicieux du désespoir, il nous faut croire à quelque chose de certain qui ne puisse être révoqué en doute , à savoir, qu'à quelque heure qu'un pécheur, tel méchant et mauvais qu'il soit , soupire ou se réfugie en Jésus-Christ par la vraie foi, bien qu'il n'ait pas la moindre bonne œuvre, Dieu néanmoins oublie tous ses péchés, et le conduit, non pas au jugement, mais tout droit de la mort à la vie, comme le plus juste des hommes. Car la justice et le salut sont tout autre chose que nos bonnes œuvres. Pensons aux petits enfants qui rendent lame aussitôt après leur naissance, et à d'autres gens qui, après avoir mené tout le temps de leur vie et jusqu'au bout une conduite infâme et honteuse, ont été cependant convertis au moment suprême. — Major agit en vrai sophiste lorsqu'il met en avant les exhortations à une vie honnête, les menaces et les pro messes, qui viennent presque toutes de la loi. Il peut bien arriver que le docteur crie, que non-seulement les bonnes œuvres, mais aussi une obéissance complète ou un accomplissement de la loi est nécessaire pour le salut, attendu qu'au jour du jugement Dieu donnera à chacun selon ses œuvres. Mais tout cela s'accomplit de celte manière que, Jésus-Christ et son Evangile venant, tous ces effrayants fantômes, toutes ces menaces, toutes ces promesses de la loi s'évanouissent. La justice de Jésus-Christ, qui nous est puissamment imputée, nous rend plus blancs que neige *. »

1 Fîaciî admon, de étendis plusnuam papist. error. Majoris. E. /; ss.

SUR LJi MAJOR1SME. 173

« Il est certain que dire : Ceci est nécessaire pour telle ou telle chose, c'est absolument comme si on disait : Ceci est une cause ; ou bien : Par telle ou telle œuvre on opère telle ou telle chose. Ainsi quand, pour complaire aux papistes, ils disent dans leur Intérim : Les œuvres aussi sont nécessaires pour le salut, au lieu de dire : La foi seule est nécessaire, c'est comme s'ils disaient : Nous sommes aussi sauvés par les œuvres. — Mais comment sera sauvé celui qui toute sa vie, jusqu'à son dernier soupir, a vécu dans le péché, et qui alors, au dernier moment, voudrait bien s'attacher à Jésus- Christ, comme il arrive à beaucoup de gens sur leur lit de mort ou au pied du gibet? Comment donc Major consolera-t-il et rassurera-t-il ces pauvres pécheurs et pécheresses? Dites, pour l'amour de Dieu, n'est-ce pas là une doctrine maudite et impie, désastreuse pour les consciences ? Sans doute on a raison de dire au pécheur, après lui avoir donné l'absolution : Allez et ne péchez plus, faites de véritables fruits de pénitence, faites luire vos bonnes œuvres, etc.; mais quand donc fera-t-il des fruits de pénitence ou des bonnes œuvres nécessaires pour le salut, celui qui dit adieu à la vie et meurt K »

L'expérience et la voix du peuple ne tardèrent pas à venir confirmer les assertions des antagonistes de Major. Beaucoup de moribonds, au rapport de Wigand, s'étaient plaints amèrement d'être horriblement tourmentés et troublés par cette prétention nouvelle et inouïe dans l'église luthérienne, attendu qu'ils ne découvraient point en eux de ces œuvres soi-disant nécessaires pour le salut, et qu'ils pussent produire devant le tribunal de Dieu; qu'ainsi ils perdaient les bienfaits de Jésus-Christ, si ces bienfaits seuls ne suffisaient pas, et qu'il fallût encore^des œuvres pour assurer leur salut2.

1 Flacius IUyricus uidcr d. Evangelisten d. heit. Chorrocks Geitz Major, C. — Dans le Mémoire de pacification présenté en 1557 au duc de Mecklenbourg {Corp, Réf. ix, 98) il est dit à ce sujet : Telra conscientiarnm carnijîcina sunt, et pavidos ad desperationem adigunt hœ sententiœ, quee affirmant, bona opéra ad salutem necessaria esse, et impossibile esse quemquam sine bonis operibus salvari. — L'année d'après, les théologiens de Meckknbourg déclarèrent que « pour la consolation de ceux qui de leur vie ne se sont convertis à Dieu, qui n'ont jamais fait de bonnes œuvres, et qui cependant se convertissent à leur heure dernière, et pour qu'ils ne soient point livrés au désespoir, il faut enseigner qu'on ne doit se fier et compter que sur la seule miséricorde de noire Seigneur Jésus-Christ et non sur les bonnes œuvres, et que les bonnes œuvres ne sont point nécessaires au salut, non-seulernent ratione mtriti, mais aussi, quant aux œuvres extérieures, ratione prœscntia> (Salig. m, 370).— -Voy. aussi (Schlûsselbourg, vu, 165) la déclaration d'Erhard Schnepf, théologien d'Iéua.

2 Sc!'liisc,elbourg, vit, 72.