WOLFGANG WALD1NER : SUB LA DOCTRINE DJK MAJOR

» pour le salut, » ne doivent pas être souffertes dans l'Église : » on ne s'imagine pas quel mal de pareils paradoxes et étran- » ges discours font dans les consciences; ainsi, point de ces » discours là1. » La déclaration de Wolfgang Wagner, théologien de Ratisbonne, est surtout remarquable :

a Cette erreur, » dit-il, « (que les bonnes œuvres sont nécessaires pour le salut) a été inventée au temps même des Apôtres par les faux apôtres, comme cela se voit clairement au chap. i5 des Actes, ainsi que dans l'Épitre aux Galates. — Les Ebionite aussi la soutinrent ensuite avec force, comme le fait voir l'histoire de l'Eglise. — Après quoi le Saint-Père et les siens ont fait de même. Cette hérésie, a aussi été enseignée chez nous par les anabaptistes, au rapport de Menius. Enfin Philippe l'a renouvelée à l'école de Wittenberg, en 4535, sous le nom de causa sine qua non, dans son Commentaire sur l'Épitre à Timothée, dédié au docteur Gaspard Kreuziger. Mais alors se sont élevés contre cette erreur Je docteur Cordatus d'abord, puis le docteur Luther, quand il en eut été instruit, et après beaucoup de pourparlers cette affaire, par la grâce de Dieu, s'est terminée par là que Luther, dans une discussion publique et avec l'assentiment et l'autorisation des autres docteurs, a condamné et complètement rejeté cette erreur, qui, la discussion ayant été promptement imprimée, fut bientôt étouffée. — Or, il est vrai, et nous avons bien souvent démontré que cette erreur : « Il est impossible d'être sauvé sans bonnes œuvres, » est une sûre et inévitable hart de désespoir; voici, en effet, le syllogisme que la doctrine de Major fournira dans leurs derniers combats aux pauvres pécheurs et aux consciences affligées : « Il est impossible d'être sauvé sans œuvres : or, je n'ai point, hélas ! de bonnes œuvres; donc perdite vixi, ma vie est perdue. »

« Yoici quelle est la déclaration de Major : a Une grave accusa- » tion ayant été élevée contre moi, j'ai éprouvé le besoin de décla- » rer ce que je pense touchant les bonnes œuvres et la nouvelle » obéissance de l'homme fidèle et régénéré. Je crois et enseigne » donc ceci : Ceux qui ont fait le bien, se lèveront pour la résur- » rection de la vie; mais ceux qui ont fait le mal, pour la résur- » rection du jugement; lesquelles paroles de Jésus-Christ ont été » incorporées au Symbole d'Athanase, comme un article de la foi » chrétienne en général, en ces termes : Ceux qui ont fait le bien » entreront dans la vie éternelle; mais ceux qui ont fait le mal » iront au feu éternel. » — Or, on sait bien que ces paroles sont

« L. c. pag. 124.

470 WIGAND ET LES THEOLOGIENS D'iBNà :

une legalis locutioy et qu'elles doivent être changées par l'Evangile, qui dit que si tous ces pauvres pécheurs qui ont pendant longtemps ou même toujours fait le mal, se réfugient par Jésus-Christ vers le trône de la grâce et la miséricorde du Père céleste, lorsqu'ils sont à leur dernier soupir, ils sont néanmoins récompensés dans la vie éternelle tout comme d'aulres larrons, péagers et fornicateurs. Mais Major ne veut pas admettre que l'Evangile annulle ou modifie sa nécessité des bonnes œuvres pour le salut; il s'en va criant qu'il est absolument impossible que quelqu'un soit sauvé sans bonnes œuvres. Donc, Major voulant qu'on entende sa doctrine sur l'inévitable nécessité des bonnes œuvres pour le salut d'après ces paroles de la loi, et n'admettant pas que l'Evangile ait le pouvoir d'effacer ces dettes, ou d'ouvrir le royaume des cieux à ceux qui, ayant fait le mal, demandent cependant grâce, il nie et détruit par cela même toute la vérité de l'Evangile. Attendu que de cette sentence de la loi : « Ceux qui ont fait le bien entreront dans la vie éternelle; ceux qui ont fait le mal, iront au feu éternel, » on peut déduire aussi bien le meritum que le debitum des bonnes œuvres pour le salut, comme font en effet les papistes, il s'ensuit que Major, non moins que les papistes, attribue par cette sentence le salut éternel aux œuvres et aux mérites. C'est donc un vrai donnant -prenant, comme Luther qualifiait ces imposteurs qui reprennent d'une main ce qu'ils donnent de l'autre *. »

L'analogie qui rapprochait la doctrine de Major de celle de l'Église catholique était encore un motif de plus pour la faire repousser avec horreur. Voilà pourquoi les prédicateurs de Mansfeld affirmèrent que cette assertion : « Les bonnes œuvres sont nécessaires pour le salut, » est une des colonnes et des pierres angulaires du papisme; qu'on avait eu beaucoup de peine à chasser ces paroles de l'Église, afin que la foi seule, et non les bonnes œuvres, justifie, sanctifie et sauve; qu'il serait juste, par conséquent, de laisser dormir ce malum bene sopituw, attendu que, si l'on accordait cela au Pape, il resterait debout et saurait bien aussi obtenir le reste; que celte proposition est vraie selon la loi, mais non selon l'Evangile; qu'elle inquiète et désespère la conscience de ceux qui combattent; qu'elle efface la distinction entre la loi et l'Evangile, et qu'elle ramène à cette vieille erreur du papisme et de l'in-

1 Waldncr. Bericht uber den Irrlhum von NothwendigkeU der Werke {Cod. Germ, i320. f. 277 et 378).