LUTHER : COMMENT IL REPRESENTE

en Jésus-Christ en qui ils ont été rachetés et terrassés. Alors il aura un cœur purifié de tous péchés par la foi. Celui qui croit que ses péchés ont été vaincus et tués par Jésus Christ, celui-là est en sûreté contre la mort; il croit, en effet, que par les souffrances et les mérites de Jésus-Christ, la justice et le salut éternels lui sont offerts et donnés. C'est une grande faute que d'examiner le péché dans notre cœur, où il n'est pas mis par Dieu, mais par Satan. Envisageons donc le Christ, et quand nous verrons que nos péchés sont en lui, nous serons sauvés du péché, de la mort et de l'enfer. Alors, l'homme peut dire : Mes péchés ne sont pas en moi; mais ils sont hors de moi, en Jésus-Christ : donc ils ne peuvent me nuire *. Mais voilà précisément la chose la plus ardue, de parvenir à croire cela si fermement qu'on puisse dire : J'ai péché, et n'ai point péché, et de remporter cette victoire sur la puissance formidable de la conscience. On connaît l'exemple de cet. homme qui, tourmenté par sa conscience, dit : Je n'ai pas péché! La conscience, en effet, ne saurait trouver de sécurité, si l'on n'écarte les péchés bien loin de sa vue. Le christianisme n'est autre chose que la pratique continuelle de cet article, à savoir : que vous croyiez n'avoir point de péchés en vous, bien que vous ayez péché, dans la conviction que vos péchés sont attachés à Jésus, qui est votre Sauveur dans l'éternité contre le péché, la mort et l'enfer, suivant ces paroles : Aynus Deî, qui tollit peccata mundi : Voici l'agneau de Dieu, qui ôte les péchés du monde 2. Mais il faut se garder de désespérer du salut parce qu'on ne sent pas ces choses aussi complètement dans son cœur, et qu'on se trouve faible dans la foi : car le démon aime à nous tenter parfois de cette manière, à nous changer le breuvage salutaire en poison et la

i Opp. lat. Ien. iiï, 425. a. Sacrilegus peccali adspectus is est, cum peccatum in tuo corde adspicis. Diabolus enini istuc peccatum reponit, non Deus. Sed Christus spectandus est, in quo cum peccata tua haerere videbis, securus eris a peccatis, morte et inferno. Dices enim : Peccata mea non sunt mea, quia non sunt in me, sed sunt aliéna Christi videlicet, non ergo me laedere polerunt.

2 L. c. Neque Christianismus aliud, quam perpeluum hujus loci exercitium, nempe sentire, te non habere peccatum, quamvis peccaris, sed peccata tua in Christo haerere, qui est Salvator in sternum a peccato> morte et inferno, secundum illud : Agnus Dei, qui tollit peccata mundi.

LA FOI JUSTIFIANTE. 51

suprême justice en péché. Les faibles doivent se rassurer dans l'idée qu'aucun homme ne possède et ne comprend à fond cet article. On ne proche pas cela pour que les gens le saisissent aussitôt et ne sentent plus davantage le péché : ce serait tomber dans la manière de ces hérétiques qui prétendent apprendre d'un seul coup le christianisme tout entier. La justice des chrétiens n'est que réputée telle par Dieu, et non une justice formelle i. Nous ne portons pas le fardeau de nos péchés : car un chrétien baptisé n'en a point en lui, parce qu'il a le Christ : aussi toutes les pensées qui troublent la conscience sont-elles blasphématoires et émanées du démon : car Jésus a ôté de nous les péchés, et c'est le démon qui s'efforce de nous en charger de nouveau. *

Dans tout ceci, c'est particulièrement dans son rapport avec la conscience de nos fautes que Luther décrit la foi. Ailleurs il fait ressortir l'accomplissement de la loi, impliqué dans la foi, soutenant que l'homme, dès qu'il croit en Jésus- Christ, a déjà accompli la loi avec tous ses commandements. « Car, si je crois en Jésus-Christ, j'ai accompli la loi; elle ne peut m'accuser; j'ai vaincu l'enfer, et il ne saurait plus me garder2. »

Luther insistait spécialement sur ce point, que la foi justifie avant toute espèce d'œuvres et sans elles. Il soutenait que dans l'acte delà justification, on ne devait pas même admettre la simple présence, quoique inefficace, de bonnes œuvres intérieures, notamment de la charité. « La foi seule, avant et sans que les œuvres s'ensuivent, comprenant ce Rédempteur, il est certain aussi que la foi seule, avant et sans œuvres, comprend cette rédemption, ce qui ne peut signifier autre chose qu'être justifié; car, avoir racheté du péché ou pardonné les péchés, ne doit être autre chose qu'être juste ou justifier3. » — « La foi, dit-il, justifie avant la charité et sans elle; si la foi n'est pas pure d'œuvre, même des plus minimes, elle ne justifie point : ce n'est plus de la foi 4. »

1 L. c. f. 428, a. Haecgloria Chrisliani est, scire, quod sua justitia sit, credere in hune Ghristum, divina niisericordia sic reputante et promittente. Sic Ghrislianorum justitia reputalive tantum justitia est, non formaliler.

2 Éd. d'Altenbourg, v, 625.

3 Ed. Walch, xvi, 2047.

4 Opp. lat. Ien. i, 522. Fides, quae non includat caritatem, justifient. ISi*/

V2 LUTHER : CONTRE i/UNION DE LA CHARITÉ

En réalité, l'acte de la justification, tel qu'il devait s'effectuer dans le système de Luther, ne laisse plus de place à un sentiment de charité du côté de l'homme : la foi s'approprie le Christ, et à cause de cette foi Dieu nous tient incontinent pour justes. 11 n'y a là certainement, dit Luther, aucune œuvre de la loi , aucune charité *.

« Voilà précisément l'astuce des papistes, de prétendre qu'on peut être juste ou justifié non-seulement par la foi, mais aussi par les œuvres ou par la chanté et la grâce qu'ils appellent inhérente, ce qui revient au même. Mais tout cela est faux, et quand ils sont en possession de tout cela, c'est comme s'ils n'avaient rien. Car devant Dieu rien ne compte, si ce n'est uniquement son Fils bien-aimé Jésus-Christ, qui seul est entièrement pur et saint. Dieu tourne ses regards là où est Jésus , et met en lui toute son affection. ( Saint Luc, 3. ) Or , on ne comprend en son cœur et on n'obtient point le Fils par des œuvres, mais seulement par ia foi sans aucune œuvre quelconque 2. »

Luther trouvait insupportable tout ce qui faisait concourir de quelque manière la charité à la justification, ou la représentait soit comme une partie intégrante de la justice humaine, soit comme justifiante conjointement avec la foi. En excluant la loi, l'Apôtre veut précisément exclure la charité; car la loi ne commande pas autre chose que la charité, et saint Paul entend séparer le plus possible la foi d'avec la charité. La charité est un acte, et l'Apôtre purge la foi de tout acte quelconque. Si la charité, comme l'enseignent les sophistes, était la forme de la foi justifiante, il faudrait immédiatement regarder la charité comme l'élément principal et le plus important de la religion chrétienne; mais alors on perdrait le Christ, et son sang et ses bienfaits : on s'attacherait à la charité, et l'on en viendrait à s'enfoncer dans les œuvres morales, non moins que le pape, les philosophes des gentils

fidés sil sine ullis, etiam minimis, opcribus, non jusliOcat, imo non est fides. — Comm. in Gui. Francof. 1543, f. d22, a. Haec fides sine et anle caritatem justificat.

1 Comm. in Gai. Francof. 1544, f. 410 : Ergo fuie apprehensus et in corde habitans Chrislusest justitia Chrisliana, propter quam Dens nos reputat juslos, et donat vitam seternam. Ibi cerle nullum est opus legis, nulla dileclio, sed longe alia justilia et novus quidam mundus extra et supra legein ; Chrislus enim vel fides non est lex nec opus legis,

s De Wetle, v, 354, etc.