LUTHER : LA DOCTRINE DE L'IMPUTATION

porlé nos péchés, cela ne se doit entendre qu'en ce sens qu'il a pris sur lui et subi le châtiment dû à nos iniquités. Mais, suivant Luther, Jésus-Christ est devenu pécheur par nous, de même que nous devenons justes par lui, par simple imputation; du même droit qu'un fidèle, couvert du vêtement de la justice de Jésus-Christ, est réputé juste, Jésus-Christ, revêtu de nos péchés, est réputé pécheur. Tout autre que Luther eût hésité à mettre en parallèle la justification de l'homme avec une imputation qui attribuerait nos péchés à Jésus- Christ, et ferait de lui un pécheur devant Dieu ; car, lui-même soutenant que Jésus-Christ n'était pas pour cela devenu réellement pécheur, mais avait seulement été réputé et traité comme tel par Dieu, il s'ensuivait que l'homme ne devenait jamais réellement juste par l'imputation de la justice de Jésus- Christ, mais qu'il demeurait toujours intérieurement souillé de son iniquité. Cependant cette considération n'arrêta pas plus Luther que plus tard Calvin r\ au contraire, c'était précisément sous ce point de vue qu'il aimait à envisager le rapport entre l'une et l'autre imputation.

Luther soutint donc hardiment : « que Jésus-Christ, dans sa personne, avait dû devenir un meurtrier; que dans le monde entier il n'y eut de pire assassin, meurtrier, adultère, voleur, sacrilège et blasphémateur; que du moment où il est devenu l'hostie offerte en expiation de nos péchés, il ne fut plus innocent et sans péché, ni le Fils de Dieu né de la vierge Marie, mais le plus grand des pécheurs, non qu'il ait commis le péché lui-même, mais parce qu'il l'a et le porte en son corps2. » Il n'y a point, selon lui, d'absurdité à appeler Jésus-Christ un pécheur, puisque, comme les scolastiques euxmêmes le disent avec raison, Jésus- Christ porte nos péchés : il est alors précisément l'individu même qui a commis tout péché; il a véritablement et sérieusement ressenti, au nom de toute l'espèce humaine, la colère de Dieu, la malédiction du péché; il est devenu tout entier péché, malédiction et mort.

1 Celui-ci dit crûment, à propos de la \\* Kpître aux Corinthiens, chnp. v, j? 21 : Nunc ad antithesin redeamus justiliac et peccali. Quomodo jusli coram Ueo sunius? qualiter scilicel Cluistus fuit peccator.

2 Opp. lat. léna, iv, 89.