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226 FLACIUS CONTRE MAJOR

comme d'un voile pour couvrir ses mœurs licencieuses; qu'il avait ainsi donné des encouragements à la conduite bestiale et à l'insubordination de la foule; et que de tout cela devaient nécessairement résulter une sécurité païenne, la déconsidération de la religion et le mépris de toute espèce de lois et de discipline, etc. ,... »

Mais ce qui avait surtout empêché qu'on ne s'entendît, c'étaient les questions dogmatiques qui avaient été mêlées au débat adiaphoristique, c'est-à-dire les efforts que faisaient Mélanchthon et Major pour adoucir ce qu'il y avait de trop choquant dans la manière de voir luthérienne sur la Justification. « Flacius, en sa qualité de défenseur du Luthéranisme rigoureux, s'était déjà en 1553 déclaré contre Major et Menius : or, quelque temps après l'assemblée tenue à Coswick, ce débat recommença plus vif et plus acrimonieux encore, parce que Major, dans son Sermonnaire, avait soutenu la nécessité de mettre, en vue du jugement dernier, quelque confiance dans les œuvres, et avait en même temps fait passer ainsi la doctrine de la foi par l'amour et de la justice infuse. Flacius, cependant, dirigeait toutes ses attaques contre Mélanchthon lui-même, comme étant le véritable auteur de toutes les falsifications qui menaçaient de ruiner la pure doctrine de Luther. « « Comme il voltige légèrement, s'écrie-t-il quelque part en parlant de Philippe, et s'en va colportant de côté et d'autre son erreur de la nécessité des bonnes œuvres, que si souvent il a condamnée et louée, puis condam • née et louée encore ! Il l'a publiquement rejetée en 1553, et une seconde fois en 1556; et, quoiqu'il voie aujourd'hui Major et Menius derechef occupés à la propager et à la défendre, nonseulement il le tolère, il l'approuve même! Dans l'affaire des OsiandristesetdesSacramentaires il ne s'est pas montré moins versatile. Qu'est-ce donc que ce théologien que le moindre souffle peut ainsi pousser d'un extrême dans l'autre2? »

Par ses capacités supérieures et son infatigable activité, Flacius était ainsi devenu le chef des Luthériens conséquents

1 Dcr Professoral zu Wittemberg Bericht aller Ratlisclilaege wider das Intérim. 338, 340.

2 Twesten. p. 79. — M. Flacii Illyr. Apologie auf zwei unckiistl. Schriften d. Justus Menius. Iena 1558. C. E. K.

ET MELATNCHTHON. 227

dans toute l'Allemagne. Partout ses partisans se trouvaient en état de guerre ouverte avec ceux de Mélanchthon; et, tandis que par les uns il était dépeint au peuple comme un homme illuminé et inspiré, on le présentait ailleurs, avec l'approbation de Mélanchthon », comme le rebut de l'espèce humaine. Mélanchthon lui-même accusait, son adversaire de n'avoir en vue que le lucre et la faveur populaire, et se plaignait, en 1557, d'être menacé de bannissement à Wittemberg, et de ne pas même avoir, le cas échéant, la ressource de trouver un asile dans sa patrie, le Palatinat, qui était alors sous la domination du prince Othon Henri. Il observe, un peu plus loin, qu'il espère bien néanmoins ne pas être sans trouver un lieu' quelque part, d'où il puisse répondre à ses ennemis ; que, du reste, il était habitué aux persécutions; que déjà souvent il avait été menacé de prison; que chaque fois Dieu lui était venu en aide, et qu'il avait l'espoir que cette fois encore les calomniateurs ne resteraient pas impunis2. »

Malgré l'ardeur qu'il mettait dans sa polémique, Flacius n'était pas cependant sans apprécier la situation de la société protestante, sans reconnaître ce qu'il y avait de fâcheux dans cet esprit de discorde et de haine qui s'était emparé, pour ainsi dire, du corps entier de l'église nouvelle. 11 mandait,

1 « Il s'imagine, disaient, au sujet de Flacius, ceux de Wittemberg dans leur Bericul v. Anfang d. Zerrûllung, velche d. verlaufene undeulsclie Flacius, etc erreget liât, c'est-a-dire dans leur Rapport sur les premiers désordres qui ont été excités par l'étranger vagabond Flacius, etc. (trad. du latin et extrait de l'écrit intitulé Acad. Scholast. Wilteb. o. 0. 1558. A. 2. B); —il s'imagine avoir établi sur des bases solides sa domination papale au milieu de l'église protestante parce qu'il reçoit les acclamations de la foule indignement abusée par ses mensonges et ses déclamations furibondes, et parce qu'il a réussi, par ses intrigues et de nouveaux mensonges, à fixer autour de lui une troupe d'auxiliaires ramasses dans tous les coins de l'Allemagne, etc. - Dans un autre écrit publié par les étudiants de Wittemberg, Flacius était traité d'ignorant et accusé d'avoir volé à Mélanchthon ce qu'il y avait de bon dans ses leçons, Flacius ayant fait une réponse à ce premier écrit, il parut bientôt plusieurs autres lettres, toujours sous le nom desétudiants de Wittemberg, dans lesquelles Flacius était traité « d'oiseau de potence, de brute illyrique, de fou , d'ennemi de Dieu, d'instrument du diable, de vase de la colère, de maître poltron, d'incendiaire, de fourbe, de sycophante, de grossier âne, de misérable Flacius , qui prétendait être le pape des Luthériens, qui avait voulu décrier les Loti de Mélanchthon, et qu'on ferait bien de pendre, s'il ne prenait pas le parti de se pendre lui-même. » Unschuid Nachr. 1713. p. 538 et s. 894. — Salig. m, /l06. 407.

2 Corp. Réf. IX, 144 ss. 112, 116.

228 LES CEJSTtmiES DE FLACIUS.

par exemple en 1557 au roi de Danemark, que, depuis la mort de Luther, il s'était fait une telle confusion dans les doctrines des théologiens protestants, que le pauvre peuple, ignorant ce qu'il fallait croire et rejeter, ne savait plus à quoi s'en tenir sur la vraie et la fausse religion; et que, pour se convaincre de la vérité de cet état des esprits, il n'était besoin que de porter les yeux sur ce qui se passait alors au colloque de Worms1, où l'on soutenait autant de doctrines différentes qu'il s'y trouvait de docteurs protestants2. Aussi la seule chose qu'il fut en état de répondre à Osiander, qui reprochait à sa doctrine « de n'être propre qu'à inspirer l'audace, la fausse sécurité et par conséquent l'indifférence pour le bien faire, » c'était que, dans « son enseignement, se trouvait suffisamment expliqué combien nous avons de motifs pour pratiquer les bonnes œuvres3. »

Les soins qu'il avait à donner à ses Centuries, fixèrent quelque temps encore Flacius à Magdebourg, malgré l'offre qui, en 1557, lui fut faite d'une chaire de professeur à l'Université d'Iéna. La publication de cet ouvra-ge était sous tous les rapports une entreprise hardie; mais les protestants sentaient tellement alors le besoin de donner à la doctrine nouvelle une base historique, et se flattaient si bien encore de l'espoir, tant leur ignorance dans l'Histoire ecclésiastique et la science des Saints Pères était grande, de prouver le parfait accord de leur doctrine avec celle de la primitive Église, que les secours ne lui manquèrent point pour accomplir cette œuvre importante au gré du parti. Le premier volume, cependant, n'était pas encore paru, que déjà des tentatives avaient été faites à l'effet de déprécier l'ouvrage aux yeux de ses éditeurs. Les théologiens deWittemberg, sous le nom de la cor-

* Menius, dans une lettre à l'électeur de Brandenbourg, reproche encore à Fracius d'avoir été cause delà dissolution de l'assemblée de Worms, « qui avait attiré l'attention de tant de peuples et de souverains; » d'avoir, par sesinjures et ses calomnies contre tes hautes écoles, ouvert la voie ?ux folles conceptions d'Osiander ; et d'avoir ainsi provoqué tous les malheurs que venait d'éprouver l'église protestante. Leutingeri opp. p. 381.

* Schumacher, Briefe an d. Koenige v. Daenemark. H, 276.

5 M. Flaciilllyr. Erzaehlung d. Argument Osiandri mit ihrer Verlegung, etc. Magdeburg, 4552, C. 4; voyez aussi Verlegung d. Bekenntniss Osiandri von d. rvechtferligung durch d. Gottheit des Sohnes, du môme. Magdeburg 1552, N. 2. e.

DE LA SERVILITÉ DES MÉLANCHTIIOïîIÉNS. 229

poration des étudiants, publièrent un écrit dans lequel ils reprochaient aux éditeurs d'avoir entrepris la publication de ce grand ouvrage historique avec une inqualifiable imprudence, d'avoir détourné des sommes considérables qui y étaient destinées, et disaient en finissant : « Mais ce n'est pas à vous, pauvres hères, Wigand, Judex et autres, c'est à votre père, à ce démon incarné Flacius que nous adressons ces reproches. C'est lui, c'est Flacius, qui a mendié ou plutôt volé dans l'Allemagne et l'Europe entière, cet argent qui maintenant lui sert à vous fixer sous sa bannière*. » Menius l'accusa, de son côté, de s'être, tandis qu'il était encore à VVittemberg,

1 Flacius, de son côté, dépeignit en traits frappants l'asservissement intellectuel et moral, l'aveugle dépendance où vivaient alors la plupart des théologiens, des prédicateurs et des professeurs protestants vis-à-vis de Mélanchthon, — en observant toutefois que ce renoncement, cette soumission absolue eussent été parfaitement légitimes, le plus saint des devoirs, s'ils s'étaient appliqués à la personne de Luther. Flacius disait, par exemple, a que Dieu, dans ces derniers temps, dans cet âge de la caducité du monde, avait répandu sur les hommes tous les trésors de ses grâces et fait briller une lumière dont l'éclat l'emportait sur celui même qui brilla du temps des Apôtres; mais que le monde avait, depuis lors, été envahi par toutes sortes de maux qui menaçaient de le replonger dans les ténèbres. Et ces maux avaient, dit-il, pour auteurs les théologiens de Wiltemberg et leurs adhérents, qui ne négligeaient rien pour faire régner des opinions humaines, des écrits humains, à la place de l'enseignement divin et de l'Évangile. Partout on entend dire : « Ainsi l'a pensé, ainsi l'a dit, ainsi l'a écrit le maître : qui pourrait douter dès lors que ce ne soit la vérité? Celui qui se le permettrait serait un imbécile, un âne damnable sans merci ni miséricorde. Que quelqu'un s'avise de trouver à redire à celte manière de faire, il faut voir comme on le traite, et sous quel déluge d'injures et de malédictions on l'accable. C'est un apostat , un ingrat, un ennemi de l'Église, un perturbateur du repos public, un homme à brûler. » Flacius ajoute « que la philosophie d'Aristote reprenait de jour en jour plus faveur dans l'Église de Dieu ; qu'on recommençait aussi à s'occuper des écrits des Pères dans les Universités, au prêche et dans la controverse; que chaque jour on attachait plus d'importance à l'autorité des personnes qui se faisaient remarquer par leur érudition, leur talent dans la parole et les hautes fonctions qu'elles remplissaient dans l'Église ; que ces personnes elles-mêmes avaient la prétention d'être vénérées comme des idoles, bien qu'elles traitassent, au contraire, la doctrine évangélique avec la dernière irrévérence; qu'elles faisaient à la vérité grand bruit de leur fausse modestie en disant être prêtes à soumettre leurs écrits au jugement de chacun des membres de l'Église de Jésus-Christ, comme si réellement elles étaient disposées à acceppter la vérité de quelque part qu'elle leur vînt, dût-elle leur être annoncée par la bouche d'un enfant ; mais que toutes ces protestations n'étaient que mensonges el vaines paroles, ainsi qu'on le montrait bien toutes les fois qu'un enfant de l'Église usait de son droit et se hasardait d'ouvrir la bouche ; que ces hypocrites se jetaient comme des furieux sur quiconque osait les contredire, et poursuivaient de leurs calomnies et dejeurs injures ceux qui avaient le malheur de signaler

230 FLACIUS EN LUTTE

introduit dans la bibliothèque de Mélanchthon, de s'y être frauduleusement emparé des lettres qu'il avait trouvées à sa convenance, et enfin d'avoir été surpris dans le moment qu'il forçait le bureau de son protecteur1.

Les ducs de Saxe, fils de Jean-Frédéric, s'étaient proposé de faire de l'Université d'Iéna une sorte de centre ou de foyer de propagation pour le Luthéranisme pur, d'opposer conséquemment cette haute école à celles de Wittemberg et de Leipzig devenues suspectes, et de continuer à leur maison la réputation que lui avait faite leur père, d'être la protectrice et le refuge de la pure doctrine luthérienne. Ils y avaient, à cette fin, attiré Flacius et, avec lui, Judex,WigandetMusseus, qui étaient, en effet, les hommes qui leur convenaient. Il en était un cependant, parmi les professeurs de cette Université, savoir,Victorin Strigel, qui professait ouvertement les opinions de Mélanchthon; aussi personne ne doutait-il que sa présence ne donnât bientôt lieu à quelque fâcheux démêlé. Flacius le provoqua le premier, dans un discours d'ouverture qu'il dirigea contre Strigel, à propos d'un ouvrage de Mélanchthon (les Loci)2 que ce professeur avait recommandé à ses auditeurs. Il insinua que ce qui se passait dans quelques-unes des plus célèbres Universités, semblait indiquer qu'on ne tendait à

leurs erreurs. — « Il est, continue-t-il, un tel aveuglement partout, chez les personnes de tout âge, qu'on adore comme des demi-dieux tous ceux qui font preuve de quelqu'instruction ou d'une certaine habileté dans l'art de manier la parole. Malheur à vous si vous vous oubliez assez pour laisser échapper le plus léger blâme sur le compte de ces divinités. On aime mieux, dit-on, errer avec des hommes si distingués que d'avoir raison avec les petites gens. Cette aveugle et stupide vénération pour les personnes de marque, pour les illustres docteurs de l'Église, s'attache jusqu'aux lieux où naguère ils ont vécu. Et, bien que ces personnages ne soient plus en vie, ce n'est pas moins une obligation d'admettre sans examen tout ce qui se débite parmi ceux qui les ont remplacés , sous peine d'être persécuté comme hérétique, apostat et ennemi de l'Église; et on ne se gêne même point d'en user ainsi ; et à peine quelques rares personnes songentelles à s'élever contre ces tendances papistes ! Ce n'est du reste pas étonnant : on se montre chaque jour plus impitoyable à l'égard des opposants, et chaque jour aussi l'on se donne plus de peine pour trouver des prédicateurs complaisants et dociles. » V. le suppl. de la Centuria nona. Basil. 1565. a. l\ — b. 2.

« Unschuld. Nachr. 1710. p. 650 et s. — Rilter. p. 43.

2 Jonas le fils mandait au duc de Prusse : « Illyric, ce saint homme, traite de lotium les Loci communes de Philippe, bien que le misérable en ait tiré tout ce qu'il sait en Lit de théologie. » Voigt Biiefwechsel d. llerzog Albrecht. p. 371.

AVEC STRIGEL, 231

rien moins qu'à supprimer l'Évangile et à mettre entre les mains de la jeunesse, au lieu de ce livre divin, les écrits de quelques nouveaux maîtres des Sentences. Cependant, les étudiants ayant embrassé le parti de Strigel1, Flacius risquait fort d'être insulté, si le duc n'avait expressément publié une ordonnance pour le protéger, ce qui donna naissance à ce proverbe : « lllyric tient dans sa poche une ordonnance; resspect donc à lllyric. » Le vieux réformateur Schnepf fut vers ce temps mis à la retraite, sous prétexte que son grand âge exigeait du repos, ce qu'on attribua pareillement aux intrigues de Flacius2.

Flacius et Amsdorf avaient réussi , peu de temps avant la mort de Schnepf, à faire ordonner par les ducs de Saxe aux théologiens Strigel, Schnepf et Hugel, de publier une réfutation de toutes les opinions nouvelles qui s'écartaient de la pure doctrine luthérienne. Cet écrit, accompagné de considérations symboliques, devait être lu publiquement en chaire, enseigné aux enfants dans les catéchismes, et devenir l'objet d'un examen dans les confessionnaux. Les théologiens, quelque temps après, présentèrent en conséquence un projet, qui ne fut point adopté, parce que Strigel refusait d'y faire de certains changements indiqués par Flacius. Mélanchthon traita le contenu de ce livre de Confutation, principalement ce qui s'y rapportait à quelques unes des opinions soutenues dans le débat sur le Majorisme, de sophismes prémédités, d' antinomisme et de théologie de pourceaux (Sau-Theologie). Strigel, qui cependant s'était opposé de toutes ses forces à l'établissement de l'Intérim, « de cette bête venimeuse, comme il l'appelait, qui avait condamné le Majorisme à Eisenach, et vaillamment combattu contre les Zwingliens, les Osiandristes, les Majoristes et les Adiaphoristes à Worms, Strigel refusait d'admettre avec Flacius « que l'homme se comportât, dans l'œuvre de la conversion, comme une pierre

1 « Strigel s'est acquis , mandait encore le même Jonas au duc de Prusse , l'estime et l'affection de tout le monde, ce qui déplaît fort au pape de Weiraar (à lllyric), qui, pour s'en venger, lui suscite toutes sortes de chicanes, ainsi qu'à son collègue Schnepf. » Voigt, p. 358, 361.

2 Lettre datée 1558, de Backmeisler à Lossius, dans les Epp. ad Lossium éd. Lackmaunus, p. 129. — Salig. III , 377.— J. C. Th. Otto de Victorino Stiïgelio, p. 9.

232 FLACIUS EN LUTTE.

ou comme un morceau de bois, et que le péché originel flU substance de l'homme, » et fut pour cela accusé de Synergisrae, c'est.-â-dire d'une des erreurs précisément qu'il avait été chargé de combattre dans la Confutation. Flacius prétend que ce qui avait causé leur démêlé, c'étaient l'excessif amour-propre et le langage mordant de Strigel, avec les excitations des théologiens de Wittemberg et de Leipsig ayant pour principal intermédiaire le conseiller Burkhardt, beau-père de Strigel et ami de Mélanehthon i. Il ajoute qu'après la mort de Schnepf, Strigel ne terminait pas une de ses leçons sans diriger force attaques contre lui Flacius, lui reprochant d'avoir inventé une nouvelle théologie, l'injuriant et le ridiculisant de manière à exciter contre lui l'animosité des étudiants. De son côté, Flacius, tourmenté parles remords, entretenait partout , au rapport de Backmeister, comme un tyran , des espions chargés de lui rendre compte de tout ce qui se passait dans la ville et les environs, de tout, même des faits les plus insignifiants. Et que quelqu'un s'avisât d'émettre le moindre jugement défavorable sur ce qui le concernait, il le faisait saisir et jeter dans les fers 2. Cela n'empêcha pas, cependant, que les étudiants ne violassent et ne dévastassent plus tard sa demeure , qu'on ne publiât contre lui un grand nombre de satires et de caricatures fort peu flatteuses, et qu'on ne finît même par répandre le bruit qu'il était né juif et n'avait pas encore reçu le baptême 3. il se plaignait lui-même que Strigel, pendant les cinq années entières qu'il demeura à Iéna, n'eût pas fait une seule leçon sans le traiter comme s'il avait été le plus grand vaurien de la terre. Cependant Strigel, ayant publiquement attaqué le nouveau livre de Confutation approuvé par Flacius et composé par ses amis, le gouvernement crut,

i Tweslen. p. 81. — Otto. p. 8. — Saîig. III, 491.

2 Lucas Cackmeislcr écrivait, en 1559, de Wittemberg à Lossius : Magnos motus Jonœ excitât (Flacius), conscienlix' lerroribus ila divexatur, ut, quod tyranni et homines maie sibi conscii soient, connexes ubique habeat, qui eliam tenuia quœquc observent, et ad eum déférant, et vel verbo saltem otïendentes in carceïem conjici jubet. Epp. ad Lossium éd. Lackuiannus. p. '155.

3 Flacius, a qui ses adversaires continuaient à reprocher publiquement d'être un juif non encore baplieé, finit par insérer une copie de son extrait de baptême dans un écrit qu'il fit imprimer ù Baie en 1570. Forîgeselzte Samml. von allen u. neuen thcol. sachen. 1733. p. 690,

AVEC STRIGEL. 23.1

cette fois, devoir sévir contre le provocateur : il le îit arrêterla nuit dans sa demeure par une troupe de soldats, et enfermer dans le château de Golha. Cet acte de rigueur iit une grande sensation : les théologiens de Wittemberg ordonnèrent aussitôt des prières publiques pour la délivrance de Strigel et du pasteur Hiïgel, qui avait été emprisonné en môme temps que lui; et Flacius lui-môme, après que l'empereur eut fait écrire en faveur du détenu, intercéda pour sa remise en liberté, « parce que cet emprisonnement donnait lieu à toutes sortes de propos malveillants et de scandales conséquemmenî, et que nous nous étions d'ailleurs aperçu, dit-il, que le bras séculier n'était guère propre à extirper des hérésies1.» Strigel sortit donc de prison, mais fut forcé de garder les arrêts dans sa maison et de soutenir contre Flacius une nouvelle controverse, dans laquelle, grâce à la partialité du duc pour son adversaire, il eut le dessous. 11 obtint, quelque temps après à la prière du chancelier Bruck, son entière liberté, tandis que Flacius protestait contre l'amnistie et la cessation du débat ordonnées par le prince, obtenait de l'Université de Rostock une déclaration favorable à ses opinions, el s'adressait aux princes protestants assemblés à Nauenbourg pour qu'ils fissent convoquer un synode chargé de prononcer sur sa querelle. « Partout, dit ce dernier dans une lettre adressée au duc pour le même objet, partout nous voyons surgir d'innombrables hérésies et d'innombrables sectes, et les grands, les personnes notables prêter elles-mêmes leur appui à l'erreur, ou du moins lui assurer l'impunité ou transiger de quelqu'autre manière avec elle. Et, quant au peuple, nous voyons aussi le dégoût qu'il a pris pour la céleste manne qui nous est offerte dans l'Évangile, et l'empressement qu'il montre à accueillir toutes les nouvelles impostures. Et les théologiens, les théologiens même les plus distingués ! ou ils sont infectés, comme les autres, par l'erreur et l'hérésie, ou ils se montrent froids, indifférents pour la religion et complaisants envers la puissance, négligent de combattre l'erreur et ne souffrent pas non plus que d'autres la combattent2. » Dans une lettre qu'il écrivit, la

1 V. Twestcn, p. 89, 83. — Voigfs Heizog Aibrecht in Raumer's Taschenb. 11,289.

2 Videoiu--, passira exoiiri innumeras sectas et errores, videmus proîi dolor !

234 FLACIUS ET LES FLACIÀNIENS A IENA.

même année (1560), aux théologiens de la Basse-Saxe au nom de ceux d'Iéna, il dépeint les mauvais effets des discussions théo!ogiq.ues sur le moral des peuples sous des couleurs plus sombres encore. « Qu'on songe bien , dit-il, qu'une partie du peuple est engagée sur la pente rapide qui conduit à l'épicurisme et au mépris de la religion, et que l'autre, qui se laisse emporter par tout vent de doctrine, ne sort d'une erreur que pour retomber dans une autre plus grossière ; que la jeunesse des écoles, aveuglément soumise à l'autorité de tel ou tel autre professeur, ou se laisse guider dans sa foi par des considérations humaines plutôt que par l'autorité de la parole divine, ou est incessamment scandalisée par l'habileté que montrent les hommes les plus distingués, d'ailleurs, par le talent et la science, à se diriger d'après le vent, à se ployer et à faire ployer la religion elle-même sous la volonté des princes et des grands, à nous persuader par leurs sophismes que ce qui est blanc est noir et vice versa, et à donner, pardes subtilités philosophiques, une apparence respectable au sacrilège trafic qu'ils font de la religion chrétienne 4. » — Mais toutes ces représentations n'ayant fait qu'aigrir le duc, Flacius et ses adhérents prirent le parti d'excommunier quiconque s'aviserait de défendre l'orthodoxie de Strigel, et refusèrent, en effet quelque temps après pour ce mol if, d'admettre comme parrain le célèbre jurisconsulte Wesenbeck, qui s'était présenté pour tenir sur les fonts un enfant du professeur Strigel. « Us se sont déjà permis (les théologiens), dit Wesenbeck dans son Apologie, d'exclure de la participation aux sacrements un assez grand nombre de personnes, et viennent récemment d'extorquer quelques aunes de toile à mon jardinier en le menaçant de l'excommunication, ils crient incessamment : L'Église, l'Église, la saine doctrine, la saine doctrine! mais la seule chose qu'ils se proposent, c'est d'assurer leur domination et de met-

polentes ac prastantes viros illis palrocinari aut alioqui cum eis transigere et amnisliam sancire conari. Videmus, vulgus prorsus nauseare super cœlesti manna puri evangelii, et contra eis prurire aures ad quasvis novas imposturas. Videmus, theologos etiam summos partial infectos esse hœresibus ac pravis opinionibus, parlim alioqui aut nimia frigiditate aut prosopolipsia ita corruptos ac dcpravatos esse, ut nulli errori rcpugnare velint, aut alios id facientes ferre queant. Cod. Germ. 1315. f. 152.

1 Slarck, Lubeck'sche Kirchcnhist. p. 2G0.

LES FLACIANIEïïS A IENA. 235

tre les autres sous le joug, bien qu'ils vivent eux-mêmes comme des impies et des sybarites. Il est facile de voir, par leurs écrits et leur conduite, qu'il n'est pas en eux une seule fibre qui ne soit foncièrement mauvaise. » Peu de temps après, ils repoussèrent également de la Cène l'avocat Dûrrfeld, ainsi que plusieurs autres personnes : le premier, parce qu'il avait prétendu, — « sans doute pour soutenir et recommander aux étudiants la doctrine de la volonté libre, » — que la théologie pouvait s'apprendre dans les écrits de Sénèque. Le duc, à qui les juristes s'étaient plaints de cet acte de rigueur, ayant ordonné l'annulation de l'excommunication de Dûrrfeld, le pasteur qui l'avait prononcée se retrancha derrière le pouvoir des clefs , et fut pour cela frappé de destitution dans le moment qu'il était près de rendre le dernier soupir. « Flacius et ses collègues adressèrent aussitôt au prince de sérieuses observations à ce sujet, lui représentant combien l'usurpation du pouvoir des clefs est un péché grave , l'engageant à faire pénitence et à se garder dorénavant de s'arroger un droit qui n'appartient qu'aux administrateurs de l'Église de Dieu. Malheureusement le duc ne tint point compte de ces conseils, et, loin de se corriger, fit rédiger, par ses conseillers et ses ministres, un règlement dans lequel il s'adjugeait la suprême juridiction et le droit de décider souverainement dans toutes les questions religieuses. » Il établit en même temps un consistoire, invita les théologiens à se soumettre à l'autorité de ce tribunal, et fut pris d'une violente colère quand il vit qu'on faisait mine de résister à ses volontés. Cependant les ennemis des théologiens d'Iéna ne se trouvaient pas tous à la cour; les étudiants aussi étaient on ne peut plus irrités contre eux; et, pour ce qui était du peuple, il se précipitait en masse hors des temples, toutes les fois qu'on y lisait la Confutation ou les excommunications qui avaient été prononcées dans la semaine. Au déplaisir que leur donnaient ces inimitiés vint s'ajouter bientôt celui, non moins sensible , que leur fit éprouver la défection d'un de leurs plus considérables alliés, Jean Stoessel. Ce pasteur, dont la femme « désirait ardemment d'être appelée Madame la Surintendante, » ne crut pouvoir payer assez cher le bonheur de voir exaucer ce louable vœu. 11 devint effectivement surintendant; mais

23 G DESTITUTION DE FLACIUS.

pour le devenir, il dut naturellement embrasser le parti de la cour, auquel il dévoiia môme les secrets desseins de Flacius contre le nouveau tribunal ecclésiastique. Leduc accusa, sur cela, Flacius d'établir une sorte d'inquisition espagnole et une nouvelle papauté à son bénéfice, de s'imaginer, ainsi que Wigand, que l'Eglise entière reposait sur lui et ses amis, de mettre en doute les droits et privilèges de la couronne, et enfin d'être un brandon de discorde , un rebelle1. Le soin d'arranger cette affaire fut ensuite confié au chancelier Bruck, homme rude, favorable au parti contraire, et d'ailleurs adonné à la boisson, qui, procédant par voie d'intimidation, fit aussitôt destituer Flacius, Wigand, Musaeus et Judex \ Flacius fut, à ce qu'il paraît, celui des quatre qui se montra le moins affecté de cette disgrâce; car il se plaignit en quittant léna de ce que sa position dans cette ville avait été presqu'insoutenable,et de ce que, « pendant les quelques années qu'il y avait passées, il lui avait fallu subir, même de la part des professeurs, des outrages qu'on n'oserait même pas se permettre à l'égard du moindre gardien de pourceaux. »

Flacius, à l'occasion de cequ'il appelait l'usurpation du pouvoir des clefs, avait menacé le duc des plus terribles vengeances du Ciel : on concevra comme il dut triompher, quand ce prince, que son alliance avec Grumbach avait fait proscrire, tomba au pouvoir de l'empereur, et après que le chancelier Bruck eut péri sur l'échafaud ! II prétendait que, peu de temps avant son départ d'Iéna, le jugement de Dieu s'était exercé d'une manière remarquable sur un de ces adversaires,

1 Erzaehlung der Verhandlungen u. s. w. bei Twesten. p. 84. — Salig. III, 586. — RUter. p. 400 et s. — Cod. Gerra. 1318. f. 129.

2 Musœus, pendant que durait l'enquête, continuait, il est vrai, de prêcher en ces termes : « Et vous donc aussi, glorieux personnages, qui jusqu'ici nous aviez protégés et défendus, vous vous détournez de nous 1 Que le diable vous emporte ! » — a A ces paroles, dit Dasypodius, qui rapporte le fait dans une lettre a Ritter de Francfort, le docteur Schneidewein et le docteur Fochter se levèrent et sortirent du temple en exprimant tout haut leur mécontentement, et il se fit un ici tumulte, que plusieurs personnes s'attendaient à ce qu'on précipitât le prédicateur du haut en bas delà chaire. Celui-ci, toutefois, interrompit brusquement son prêche et invita les assistants à prier Dieu pour que ses amis et lui fussent conservés à la ville d'Iéna, en observant qu'il n'y en aurait sans doute qu'un petit nombre qui consentirait à prier pour eux. » Ritter, p, 107. — Tweslen. p. 86. »