BRENZ : SES AVEUX SUR L'ÉTAT

cœur, et ne seraient point fâchés de la voir rétablir. » 11 ajoute qu'autrefois rien n'était plus commun que les personnes qui consacraient leur fortune au service de leur religion, d'une religion mensongère; mais que de son temps, loin de faire de même, on tournait en ridicule ceux qui s'imposaient le plus léger sacrifice pour l'entretien des églises et de leurs pasteurs; que, quand on se trouvait dans le cas de donner quelques misérables deniers seulement dans l'intérêt de l'Evangile méprisé et foulé aux pieds, non de sa propre bourse, mais de ce que les pieux ancêtres avaient laissé pour le service du culte, on s'imaginait faire bien au-delà du nécessaire; et que c'était ainsi que se conduisaient à l'égard de Jésus-Christ, non pas ses ennemis déclarés , mais des hommes qui se disaient ses amis les plus dévoués, et qui se faisaient honneur de porter son nom et celui de son divin Evangile. Il observe, plus loin, qu'on ne s'occupait presque plus, ni de l'étude des Saintes Ecritures, ni des exercices de la piété ; que les parents ne songeaient même point à inspirer à leurs enfants des sentiments pieux et chrétiens; que la seule chose qu'ils eussent à cœur, c'était de les dresser pour les professions lucratives; qu'ils n'avaient plus le moindre zèle pour la religion, et que chez ceux qui se donnaient le nom de chrétien, comme autrefois chez les Juifs, toutes les actions et toutes les pensées ne tendaient plus qu'à une seule chose, à l'argent et aux moyens de s'en procurer le plus possible ; que les Allemands, par leur ivrognerie devenue proverbiale, s'étaient trop émoussé l'intelligence pour connaître et apprécier la doctrine évangélique; que si l'on voulait former une église, on ferait mieux, pour cela, de s'attacher à la jeunesse qu'aux adultes, quoique les jeunes gens commençassent, eux aussi, à se livrer à l'intempérance ; que si ce n'était que le vulgaire qui fût enfoncé dans la crapule, cela pourrait passer encore, mais que les magistrats et les pasteurs ne se conduisaient pas mieux, et pouj vaient à peine se tenir debout quand ils devaient remplir leurs fonctions ; que la conduite impie et déréglée de la plupart des Luthériens montrait suffisamment qu'ils n'avaient pas une foi bien vive au dogme de l'immortalilé de l'àme et de la résurrection des morts, et que plusieurs ne se gênaient même pas d'avouer qu'ils n'y croyaient pas du tout, etc. — Brenz