JACOB ANDREA
a commencé d'y paraître : mais à peine s'y fut-il montré, qu'il envahit, de proche en proche, la société toute entière, de sorte qu'aujourd'hui nous sommes déjà tellement pervertis tous, que le Ciel ne peut tarder de nous frapper des plus terribles punitions.— Chez nos excellents ancêtres, les ivrognes n'étaient admis à aucunes fonctions publiques ; tout le monde les fuyait ; ils n'étaient reçus dans aucune société, et les enfants, dans les rues, les poursuivaient de leurs huées, comme des êtres abjects et l'opprobre de l'espèce humaine. Or si tels étaient les sentiments de nos ancêtres, à une époque où le monde vivait encore dans les ténèbres de l'idolâtrie papiste, comment pourrons - nous jamais nous justifier devant Dieu, nous qui nous vautrons ainsi dans la crapule au grand jour de la lumière évangélique ? On nous demandera peut-être comment il a pu se faire que si peu d'années aient suffi pour faire prendre ainsi le dessus à un vice exécrable que nos ancêtres avaient en si grande horreur ? Je répondrai qu'au fond cela n'a pu se faire que par les maléfices du démon, cet esprit immonde, ce père de toutes les turpitudes , et j'observerai que la cause prochaine de ce phénomène réside en cela, que personne, dans les hautes classes pas plus que parmi le vulgaire, ne regarde plus l'ivresse comme une chose honteuse, et que les personnes mêmes qui nous doivent le bon exemple, sont les premières à se livrer à tous les excès de l'intempérance. »
» Quant aux abus de la prière, nous les avons détruits absolument comme ceux du jeûne. Ayant entendu dire que le jeûne, observé selon la manière des papistes, n'était point une bonne œuvre, ne saurait plaire à Dieu, et pouvait même être considéré comme une action mauvaise, un péché, le plus grand nombre d'entre nous se sont empressés, non pas d'en abolir l'abus, mais de renoncer à l'usage légitime lui-même, de sorte que si l'on ne jeûne plus aujourd'hui, par contre l'on boit, l'on mange, l'on s'enivre et l'on fait gogaille, comme si ce n'était que pour cela qu'on eût été mis au monde. Qu'on vienne encore à nous parler déjeune, il nous semble que c'est comme si l'on nous disait de redevenir papistes. Hé bien! c'est ainsi, c'est absolument ainsi que nous avons corrigé les abus de la prière papiste. Tandis que sous la papauté l'on passait des heures entières à la messe et aux offices qui en dépendent, nous nous sommes tellement perfectionnés, que ce n'est que quand nous savons déjà le pasteur en chaire que nous nous mettons en route pour l'église, et qu'à peine la dernière parole dite, nous nous précipitons en masse vers les portes, si tant est que nous ayons eu le courage de rester jusqu'à la fin. Notre empressement à sortir va jusque là, que ce n'est qu'après que ses auditeurs ont déjà évacué le temple que le pasteur trouve enfin le moyen de
