EN DISPUTE AVEC PRAETORIUS

ouvrage de Muskulus où il prenait la défense de la nécessité stoïque , c'est-à-dire la doctrine luthérienne sur l'esclavage de la volonté *.

Cette dispute s'échauffa davantage encore par l'arrivée d'Abdias Praetorius, professeur de théologie à Francfort et Mélanchthonien décidé. Ce professeur avait déjà antérieurement, à Magdebourg, été en butte à l'animosité des Luthériens rigoureux, jusque là qu'il s'était vu dans la nécessité de changer son nom de Gottschalk*, qui prêtait trop aux jeux de mots moqueurs de ses adversaires, contre celui d'Abdias, et que, non content de lui adresser le reproche qu'on avait l'habitude de faire aux Mélanchthoniens, celui de considérer l'Evangile comme une simple exhortation à la pénitence, on l'accusa de ne pas attacher d'importance à la Cène. « Pendant tout le temps qu'il a passé parmi nous, dit Gallus, il ne s'est pas contenté de ne jamais communier lui-même, il s'est encore fait remplacer par un de ses confrères, toutes les fois que c'était son tour de distribuer, comme pasteur officiant , la communion aux fidèles 2. » — Praetorius avoua plus tard lui-même qu'il n'était pas possible qu'un Philippiste comme lui et un Antiphilippiste comme Muskulus pussent vivre en bonne intelligence; et en effet, la paix ne dura que peu de mois. L'avis de Mélanchthon sur les déchirements intérieurs de l'église protestante , qui avait été signé par les princes réunis en 1558 à Francfort, excita, par ses équivoques, le mécontentement de Muskulus et en général de tous les Luthériens rigoureux. Les coups dirigés contre le réformateur de Wittemberg retombaient d'ailleurs directement sur les épaules de son disciple de Francfort; et, ce qui d'abord les provoqua, ce fut cette question soulevée par les débats du Majorisme, à savoir si, après la condamnation de la doctrine de la nécessité des bonnes œuvres pour le salut, il pouvait encore être permis de dire, d'une manière générale, que la nouvelle obéissance ou les bonnes œuvres sont nécessaires au chrétien. Praetorius fit à cette question une réponse affirmative, ce que Muskulus re-

1 Corp. Réf. vi, 105—111 ; vm, 68, 169. — * Cod. Germ. 1322. f. 475. * Gothf en allemand, signifie Dieu; et schalk , fourbe, fripon : en ne considérant que la consonnance, Gottschalk ferait donc fripon de Dieu.

(Note du Tiad.).