DISSENSIONS RELIGIEUSES

défendit aux prédicants de se livrer en chaire à des personnalités ; c'est en vain qu'on essaya de la conciliation et que le comte de Stolberg réunit à cet effet un synode à Walkenrud : on fut à la fin, pour mettre un terme à cette bruyante querelle, obligé d'employer le grand moyen et de destituer, d'un côté Otto avec ses amis Fabricius, Topf, Lappe et Henning de Rhoda , et de l'autre le pasteur Norikus avec Seybold son auxiliaire. Le pasteur de Stolberg, iEmylius, termina sa carrière l'année suivante , ayant été « mortellement scandalisé» par le chapelain de la cour, Sixtus Amandus , tandis qu'Otto poursuivit encore quelque temps la sienne comme pasteur à Stockey. Pour ce qui est de Norikus et de Seybold, ils furent, grâce à l'intercession de l'électeur, réintégrés dans leurs fonctions et continuèrent à se chamailler avec les partisans d'Otto, si bien qu'en 1583 encore on destitua le pasteur Eckstein comme Antinomien *.

Otto, qui comme tous les zélés Luthériens était partisan de Flacius ; Otto étendit du reste aussi son activité polémique au delà des limites de la ville de Nordhausen, et combattit vaillamment contre les Synergistes , les Majoristes, les Osiandristes et les Adiaphoristes , qu'il traitait de falsificateurs de la pure doctrine luthérienne. Lui aussi était pris d'un profond découragement., quand il comparait les bienfaits dont Luther, « cet ange de l'Apocalypse, » avait comblé l'Allemagne, avec la manière dont les Allemands se comportaient à l'égard de ces précieux dons.

« Enlin, n'est-il pas vrai, dit-il, que, dans ces trente dernières années, il n'est guère de maison ni même d'échoppe d'artisan qui ne soit devenue comme une petite chaire de prédicateur, tellement la Parole divine a parmi nous été enseignée, prêchée, écrite, imprimée, chantée, cornée aux oreilles, discutée, démontrée, tourmentée, expérimentée, peinte, exécutée, taillée, estimée et ouée ? C'est là notre délivrance de la servitude d'Egypte et notre établissement dans la Terre promise de Jésus-Christ. Mais comète. Tomos Lulheri nunquam habuit, needum habet. Imo gloriatus est, qu'il lisait ce qu'il lisait, et qu'il voyait bien qu'il serait finalement obligé d'atteler son petit cheval. — Cod. Germ. 131(5. f. 232.

1 Kindervater, Feuer-u. Unglùckschronik von Nordhausen. p. 9 — 12.— Lesser. p. Uï — 47. — Leopold, Kirchen etc. Chronik der /Emler Heringcn u. Kelbra, der Stadt Nordhausen, etc. p. 332, 219.

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ment nous y sommes-nous conduits, dans cette Terre de promission, et comment nous y conduisons-nous encore? Dans le temps que Luther vivait, nous nous comportions déjà de telle sorte, que plusieurs fois il résolut de nous quitter et de s'aller établir ailleurs; car notre ingratitude était poussée jusque là, qu'on s'était mis sur le pied de se moquer de ses prêches, de les chanter et de les siffler dans les rues, comme si l'on avait eu affaire à un vieux fou, à une tête turbulente uniquement occupée de mettre le désordre dans Israël. — Et ainsi nous nous remettons de plus belle à pécher contre la sainte Parole, la déchirant, la falsifiant, la blasphémant, et la persécutant même d'une indigne manière, livrant à l'Antéchrist, une à une et coup sur coup, chacune de nos conquêtes, pourchassant les prédicateurs, dénaturant à dessein leurs ouvrages, et ressuscitant, au contraire l'une après l'autre, toutes les abominations de ce maudit papisme : que Dieu nous fasse miséricorde ! Aussi les péchés vont-ils leur train et s'accumulent-ils de telle sorte, qu'il est permis de dire aujourd'hui des paroisses et des Conseils, ce que Luther autrefois écrivait à propos des élections : « S'il en est, parmi eux, quatre seulement qui croient en une vie future, il le faut regarder comme un grand bonheur1. »

1 Anton. Otto's Vorrede zu dcr Schrifl Joh. PVirih's von d. Empfangnhs Christi cder Verkûndigung Maria. Frankfurt. a. M. 1557. A. 3. — Ce Jean Wirlh, pasteur de Saint-Pierre à Nordhausen, que le Conseil destitua, quoique Mélanch'.hon eût approuvé sa conduite (Leopold, p. 59), parce qu'il avait de son propre chef supprimé l'élévation ; Jean VVirlh disait également, dans un autre écrit ( Paralogismorum confutatio. Francof. 1556. p. 8), «qu'il était impossible de décrire l'ingratitude et l'endurcissement qui s'étaient maniAstés à la suite de l'Evangile; » et Otto ajoute «qu'en même temps les péchés contre les bonnes mœurs avaient dépassé toutes les bornes, o (A. a. O.) — Otto s'était du reste déjà antérieurement exprimé dans les termes suivants sur les prédicateurs de la doctrine nouvelle, et sur la manière dont ils interprétaient dans la pratique le dogme de la foi seule justifiante : « 11 en est qui ne se distinguent pas moins dans la loi que dans l'Evangile, et qui, d'autre part, ne sont pas désagréables au peuple. Mais quand le dimanche, après midi, on a chanté les vêpres, et que, jusqu'au dimanche suivant, on n'a plus rien à faire, rien, si ce n'est un sermon, un seul sermon, et encore pas toujours, comment passe-t-on son temps, le reste du jour et tout le reste «le la semaine suivante? A se vautrer dans la crapule au cabaret avec les paysans, à jouer et à faire la débauche avec les bourgeois et les gentilshommes du lieu, à pratiquer l'usure, à fainéanter et à vagabonder, de telle sorte que s'il nous fallait, d'après ces Antinomiens, faire la différence de la vie d'un chanoine et de celle d'un pasteur, vous auriez bien à faire. Bref, ce sont des hommes de ventre et non des hommes d'Eglise*. Que si le seigneur, ou quelqu'aulre gros bonnet, boit, joue, et hantent les mauvais lieux avec le pasteur, celui-ci n'en est que moins exposé à la réprimande ou à la destitution; car quand l'abbé prend les dés, on ne peut

* Snmma es ist Bauch und nicht Buchvolk. -Il j a ici un jeu de mots fondé sur ! i ressemblance des mots Bauch ventre, et Buch, livre. (Ntle du TradA

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En 1590, on nomma Jean Pandocheus (Wirth) pasteur du temple Saint-Nicolas, et en même temps surintendant de la circonscription de Nordhausen. Soupçonné, dès les premiers temps de son installation , de Calvinisme par ses collègues , Pandocheus excita une longue querelle en s'attaquant à des observations que son prédécesseur Martini , devenu coadjuteur de Brunswick, avait publiées sur la Formule de Concorde. C'était alors le temps où, sous l'influence de la Formule, mais plus encore des efforts d'^Egidius Hunnius et de l'énergique antipathie qui s'était manifestée contre le Calvinisme, il s'opérait un changement important dans le dogme de la nouvelle église, en ce que l'on y renonçait complètement à la doctrine de Luther sur la prédestination. Pandocheus , qui ne cessait de protester contre le reproche d'avoir, quant à cette dernière doctrine, adopté les opinions calvinistes, et qui ne s'appuyait en effet que sur Luther et les anciens théologiens luthériens ; Pandocheus faisait tous ses efforts pour défendre et maintenir l'ancienne doctrine envers et contre la nouvelle qui déjà l'emportait sur elle1. Il eut d'abord pour adversaire le prédicateur Neander, qui attribuait à son influence la perte de son emploi. Après celui-ci, le pasteur Rieger se mit également à l'attaquer en chaire, et, malgré deux suspensions dont il fut frappé coup sur coup par le Conseil , ne cessa, durant huit années entières, de le corn-

blâmer les moines déjouer avec leur supérieur. «Hé ! lui dit-on, tu ne prétends pas sans doute convertir un \illage et toute une ville en uncouveut? » Réponse : c< Faites-en une Sodôme, si cela vous plaît.» C'est, dit-on, la foi seule qui nous sauve! Sans doute c'est elle seule; mais pourquoi y ajoutes-tu alors cet affreux tas de péchés orduriers, de vices et de turpitudes ? La foi sauve sans les œuvres, et tu crois que cela se peut faire avec le monceau de péchés que tout le monde voit sur tes épaules? bien, croise-toi donc les bras. — Enfin notre peuple a gagné, par P Evangile, des yeux, des oreilles et une langue, qu'il n'avait pas sous la papauté : s'il ne te traite pas hautement, dans les rues, de flatteur, d'hypocrite, d'anlinomien, d'esclave du ventre, etc., comme on traite en chaire ses adversaires de papistes, d'anabaptistes, de majoristes, etc., sois sûr qu'il le pense du moins dans son cœur. » Otto, Gùtllicher Bericht von den Anlinomem. o. O. D.

' V. son Consensus, ortkod. eccl. Luiheraiice in doctrina de prœdest. prœf> p. 3, où il rapporte en même temps quelques passages équivoques et tirés de la Formule de Concorde sur la prédestination, et où les auteurs de ce livre penchent tantôt pour l'opinion de Luther et tantôt pour celle qui prévalut plus lard.