MÉCONTENTEMENT ET PLAINTES DE CAMERARIUS

tirpant les abus, on avait du même coup fait tomber des institutions indispensables et salutaires, et que l'arbitraire de cette manière de procéder avait singulièrement favorisé la frivolité antireligieuse; qu'à la vérité l'on essayait parfois, trop rarement sans doute , de rétablir sous un autre nom ce qu'on venait d'abolir, ainsi qu'il était arrivé pour le jeûne ; mais q ie pendant l'état d'anarchie religieuse qui était la suite de ces changements, augmentaient aussi l'effronterie, la licence, et en général le désordre dans les mœurs; qu'on profitait de cet état pour lâcher le frein aux passions, et que la foule ne pouvait que s'accommoder d'un pareil relâchement de la discipline; qu'il était d'ailleurs d'autres personnes qui avaient trop de loyauté pour consentir à rétablir ce qu'on avait une fois renversé, et qui se montraient plutôt disposées à se moquer des erreurs et des omissions des anciens, imitant en cela ces mauvais enfants qui aiment à parler des fautes de leurs parents afin de mieux cacher leur propre honte, etc. Camérarius était également d'avis que le jugement dernier était devant la porte, Jésus-Christ ayant lui-même prédit que, dans les derniers temps du monde , on verrait une hideuse corruption et une effroyable perversion de la doctrine chrétienne ; et toutefois il pensait qu'il y aurait encore de l'espérance , si l'on voulait bien avouer sa propre perversité et s'occuper sérieusement à s'amender, et dans la conduite et dans la doctrine1»

Mais ce qui faisait alors le sujet le plus ordinaire des doléances de Camérarius, c'était l'immense confusion dans laquelle les interminables querelles des théologiens avaient plongé la nouvelle église. I! avoue par exemple, en 1560, qu'au milieu de cette chamaillerie sans fin et de ces accusations réciproques , l'unité et la communauté de la croyance religieuse se perdaient de jour en jour davantage , et qu'on ne trouvait déjà presque plus d'autre fruit de la religion que des discussions acrimonieuses et un prétentieux et inutile bavardage. —Ecrivant en 1546 une histoire du concile de Nicée, il en prit occasion pour signaler les besoins et les imperfections de l'église nouvelle. 11 dit que « tandis qu'on fai-

1 Camerarii hist. Jesu Chrisli. Lips. 15131. p. 133, 106 Ejusd. disput. de

precibus. Argent. 1560. p. 66 ss.