SON CHAGRIN

tièrement différente de celle reconnue jusque là dans l'église protestante. » En 1591, il écrit à Baumgartner qu'il évitait de plus en plus de s'entretenir de ces choses , attendu que la vue des blessures chaque jour plus profondes qui étaient faites au corps politique aussi bien qu'à l'Eglise, ne manquait jamais de le plonger dans la tristesse et de lui inspirer les plus sérieuses préoccupations sur l'avenir ; qu'il ne pouvait s'expliquer ce qui se passait qu'en pensant que Dieu, pour punir les Protestants de leur affreuse ingratitude , avait permis au démon d'exciter de malheureux hommes à déchirer et à déchirer chaque jour davantage ces blessures déjà si profondes; enfin que dans l'aveuglement des docteurs, dans la stupide indifférence des auditeurs et dans l'endurcissement croissant des uns et des autres, il reconnaissait avec douleur les signes avant-coureurs de la fin du monde. Il ajoute que dans quelque lieu qu'il portât ses regards, il voyait partout les choses incliner vers une triste et prochaine décadence ; que l'aveuglement, l'impudence avec laquelle on entassait péchés sur péchés, et surtout l'ingratitude envers l'Evangile ne pouvaient manquer de la hâter encore : car plus la lumière de cet excellent Evangile était éclatante, et plus on semblait frappé d'aveuglement et d'endurcissement dans la plupart des communes éclairées par elle *. Deux ans après, il se plaint derechef, auprès du prince d'Anhalt, de ce que l'anarchie devenait chaque jour plus grande, et que, sous le rapport du péché, cause de cet état , loin d'offrir de l'amélioration, les choses allaient de plus en plus mal. 11 dit finalement sans détour :

« Je ne sais plus de quel côté me tourner ni quel parti prendre; je n'ai plus que des soupirs, des plaintes et des larmes, que j'ai peine à retenir, toutes les fois que je vois l'effroyable anarchie qui règne dans tous les cœurs et d'un bout à l'autre de notre Allemagne. Et cette plaie du corps politique et de l'église, ces lutte? acharnées des opinions aux prises les unes avec les autres, cette acrimonieuse âpreté des caractères, cette audace et cette perversité, fruits récents de l'impunité; cette plaie, dis-je, présente un aspect tellement grave, tellement effrayant, qu'il ne me semble

1 V. les Lettres de Peucer dans Clunel : ïlandschr. d. Wiener Hofbibliolhek. II. 247, — et dans les Misccllanées. IV, 96 et s. 108, — ainsi que les extraits des lettres du même Peucer à Crato, médecin particulier de l'empereur, dans Menzel neuerer. GpscIi. der DcuLschen, 1/L 412,