LA RÉFORME A STRASBOURG

ville où se soit trouvée réunie une si grande somme de forces intelligentes. Entre ces forces, il est vrai, entre ces éléments de vie active et pensante, il n'existait malheureusement qu'une sorte d'affinité négative, qu'un lien extérieur, à savoir, leur commune séparation d'avec l'ancienne Église et. le désir de fonder un nouvel ordre de choses , sans que personne sût précisément en quoi consisterait ce régime nouveau, et par quels moyens on pourrait l'établir. Il régnait, à ce dernier égard dans les esprits , une si incroyable incertitude et une telle confusion d'idées, qu'à Strasbourg, par exemple, les pasteurs, non plus que le peuple, ne savaient à quoi se fixer, ni sur quoi se reposer. « Les sectes, mandait en 1533 Bucer à Marguerite Blaurer, les sectes ont fait tomber ici la parole divine dans un tel mépris, qu'on est tenté de se demander s'il est encore une âme qui la reconnaisse. Que Dieu daigne avoir miséricorde du petit nombre de ceux qui lui son! encore fidèles! Notre église est souvent consultée par les autres, et, cependant, je ne sais s'il en est aucune qui plus qu'elle eût besoin de bons conseils \ »

A Strasbourg aussi, comme dans toutes les villes protestantes, il y avait guerre de chacun contre tous et de tous contre chacun. Capito chamaillait avec Bucer au sujet du baptême des enfants, qu'il rangeait, lui, parmi les inventions du papisme2, et au sujet de la conduite qu'il convenait de tenir à l'égard des anabaptistes, contre lesquels Bucer auraitvoulu qu'on usât de rigueur, tandis que son collègue, qui s'accordait avec ces sectaires sur le principal point de leur doctrine, était d'avis de les traiter avec ménagement et douceur. Capito avait été pendant plusieurs années partisan de Schwenkfeld ; le réformateur Zell, son collègue, l'était encore et le demeura même jusqu'à la fin de sa vie, grâce à l'influence qu'exerçait sur lui sa femme. Or Zell avait toute la confiance du peuple et était le seul réformateur que le peuple aimât encore à entendre; et, cependant, poussé par sa femme, il soutenait les bonnes œuvres et refusait de défendre la doctrine luthérienne

1 Roehrick, Reforma lion im Elsass n, 95.

5 Postquam scium, evanida esse, quae firmamenla paedobaptismi producun- ,nr. disait Capito à Wolfgang Musculus en 1 53;î, Fcchtii epp. iheol. p. 844.

J. ZIEGLER t DES REFORMAT. DE STRASBOURG. 5

de la justification et l'unité de l'église, ce qui causait un souverain déplaisir à Bucer1.

Le savant et célèbre Jacques Ziegler, de Landau, qui, en 1531, s'était établi à Strasbourg afin d'y pouvoir librement professer ses croyances protestantes , fit , deux ans après , dans un écrit portant pour titre Synode, par allusion au synode de 1533, un tableau peu riant de la situation où se trouvait alors la Réforme à Strasbourg. Il y accuse Bucer et ses collègues d'avoir eux-mêmes , par leur désunion , provoqué le discrédit où ils étaient tombés auprès du public , de ne point mettre leurs actions en rapport avec leurs principes, d'être des bavards, des hypocrites indignes de la protection du Conseil, et de charger l'autorité civile de la solution des questions religieuses en litige, afin de mettre ainsi leur inconduite à couvert et de se ménager l'appui du pouvoir contre les dénonciations de leurs adversaires. Il est vrai, dit Ziegler, que le magistrat a institué des administrateurs de paroisses et des censeurs destinés à recueillir les plaintes des communes contre les pasteurs ; mais il eût bien mieux valu d'établir des règles fixes auxquelles chacun eût été tenu d'obéir. « On a renversé le papisme, mais on continue d'en suivre les funestes errements. Les pasteurs sont haineux et vindicatifs; ils persécutent et poursuivent par de fausses accusations quiconque ose s'attaquer à leurs doctrines; ils font peser sur les faibles leur domination tyrannique, et troublent, par leurs dissensions, la paix et la tranquillité des communes : c'est ainsi qu'ils se sont attiré le mépris et la haine des grands, des magistrats et du peuple lui-même. » — Bucer répondit à Ziegler en le faisant bannir de Strasbourg *.

1 Ep. Buceri ad Amb. Blaurer 18. Jan. 1534 (V. Roehrich n, 154) : Si Mattlieus, qui solus adhuc populum haber, in vindicando ministerio et Ecclesiae unitate acrior esset, fidemque plenius praedicaret , fere nihil queri deberemus. Ad opéra uxor eum detrudit.

2 V. Roehrich n, 117. — Jean Sturtn, un des amis et des admirateurs de Bucer, avoue que ce réformateur ne jouissait pas d'une grande popularité dans Strasbourg: il en donne pour motif le bannissement de Ziegler et de Schwenkfeld, et la haine que nourrissaient contre lui Engelbrecht, Eppendorf et Velsch, qui tous trois étaient de zélés protestants et exerçaient une grande influence sur l'opinion publique dans celte ville. — Hominum gratia (Bucerus) duobus suis collegis (CapitoetHedio) inferior(erat) ; bonis tamen, et qui judicio valebant, commendatus; sed praevaluit iniquorum hominum malitia, ut gratia, quam mère-

f) DISSENSIONS INTESTINES

Bucer, de son côté, traitait le reformateur de la Hesse> François Lambert, d'homme radicalement incapable et nul , aussi nul que pétri d'amour-propre et de vanité1. Engelbrecht qui, de coadjuteur de l'évêque de Spire, était devenu pasteur protestant de la paroisse Saint-Etienne de Strasbourg, Engelbrecht accusait également Bucer, Capito et Hedio d'exercer sur les consciences une tyrannie papiste, et son accusation trouva de nombreux approbateurs; car Bucer et ses collègues ne cessaient effectivement d'exciter le magistrat à sévir contre ceux qui refusaient d'enseigner ou d'admettre leur doctrine et à débarrasser la ville des anabaptistes, et, en général, de tout ce qu'elle renfermait de sectaires. Engelbrecht, que Bucer représentait comme un hypocrite plein d'astuce et de malice, avait pour lui les pasteurs Schultheiss , Otton Brunfels et le savant Sapidus. Schultheiss, dans un écrit qu'il nous a laissé, parle de la manière de procéder de Bucer et de ses adhérents dans des termes analogues à ceux employés par Ziegler. Il leur reproche de tendre à rétablir une sorte de papisme à leur bénéfice, de ne point supporter la moindre contradiction , lors même que le contradicteur avait pour lui l'autorité divine, le témoignage de Dieu lui-même, de persécuter ceux qui osaient, en quelque chose, ne point partager leur manière de voir, d'exiger qu'on reçût pour parole d'Evangile tout ce qu'il leur plaisait de débiter comme tel, d'avoir recours à la force brutale pour défendre leurs doctrines, et de faire bannir impitoyablement quiconque ne se soumettait pas aveuglément à leurs décisions arbitraires. Du côté de Bucer se trouvaient entr'autres Eppendorf et Velsch. Celui-ci, qui, par la protection de Bucer, avait été nommé chanoine de

batur, omnium uti, ut volebat, non potuerit. Quidquid enim ea aelate et in hac urbe in vitae et morum disciplina molestumerat, ejus ipse autor esse videbatur. — Hanc opinionem ei peperit primum auloritas, — falsorum etiam amicorum invidia et calumnia, deinde ejectio ex urbe nostra Ziegleiï et Schwenkfeldii , et in urbe Engentini et Eppendorfii et Velsii odia, quorum pars muttum apud nobiles, pars apud litteratos, pars apud plebem potuit, quibus accesserunt eliam anabaplisiarum grèges, quorum pastores magnam existimationem habebant «juctimoniae. Ep. ad Walsingamum de Van 1577.

1 Idem nobis usu venit r.^\ tov cppav tôv Xap/rrsp, quem nobis citra commendalionem miserunl ci piTTEvpsp^tot , quam nihili , tam sui amantem , qui si posset, nobis inullum adeo negotii exhibcrcl, — mandait Bucer à Zwingtc. Zwinglii epp. p. /|66.