S EBER : DE LA SITUATION DE L'ÉGLISE PROTEST

manière suivante l'impression que lui faisait l'aspect de l'église luthérienne:

« Notre église évangélique est tellement défigurée par le désordre et le scandale, qu'elle n'a l'air de rien moins que de ce dont elle se vante. Car portez-vous vos regards sur les prédicateurs et les pasteurs: que voyez-vous? Que les uns, par vanité, par faux zèle ou par témérité, altèrent la vraie doctrine, et soutiennent, s'ils n'enfantent eux mêmes, de coupables et dangereuses erreurs ■ que d'autres ne semblent occupés qu'à faire naître des discussions inutiles, et à les entretenir ensuite par leur violence et leur haine; qu'il en est qui ne craignent point de faire ployer les principes de la religion sous les exigences des hommes puissants et de la foule capricieuse, dont ils désirent les bonnes grâces bien plus que la gloire du Seigneur et la propagation de la vérité • qu'il en est enfin d'autres aussi qui, par le scandale de leur ,-onduite ou leur légèreté, détruisent tout ce qu'ils sont parvenus a (•ditier par la prédication de la saine doctrine. Ces faiblesses et ces écarts des ministres de Jésus-Christ sont un sujet de scandale et d'afflictions pour toutes les âmes vraiment chrétiennes. Examinezvous, au contraire, ce qui se passe chez le peuple: ce qui frappe alors vos regards, c'est le plus honteux abus de la religion et de la liberté chrétienne, c'est le mépris du culte, le blasphème, le pillage des biens de l'église, l'ingratitude envers es fidèles serviteurs de la parole, la ruine de la discipline et 1 insubordination de la jeunesse; ce sont enfin tous les genres de vices et les plus infâmes turpitudes qui jamais aient déshonoré le monde. La vue de tous ces maux est bien faite pour effrayer, et dispose naturellement à se demander s'il est possible qu'une église dans laquelle se trouvent tant de querelles, de dissensions, de sectes et de vices infâmes, soit en effet l'église véritable1.»

Dans les derniers temps de sa vie, Eber fut dans la manifestation de ses inquiétudes sur l'avenir de la nouvelle église plus explicite encore. « A voir le train du monde, mandait-il, en 1560, au duc Albert de Prusse, on dirait que Dieu s'est enfin décide de nous enlever cette précieuse lumière de l'E-

turbandi furandi eliam in ca Slate; qu* vix dum infaatis limites egressa, non-

"r^^^Zt^^cô^l ep. *«*. in W«U consi- 111, cd P ■ cliu5. n, 383 ss. - Jean Jedelshanser, d'Ulm, a rapporté ce pas-

L dans se : « zioelf wichtigen und starken Ursachen, warurn er von den Wiedtrvaûïrn ru den Katholischen, nich. zu den Lulherischen «bergetrelen se,.