ET DE LA CORRUPTION DES MOEURS

pour qu'il fût facile de voir qu'ils ne se feraient pas un grand chagrin d'être privés de leurs exhortations et de leurs conseils. H ajoutait que le Conseil de Nuremberg venait d'interdire Guy Diétrich à cause de la franchise de son langage, et que, pour punir cette ingratitude du magistrat, Dieu avait affligé ce pasteur de plusieurs maladies tellement graves qu'il ne lui serait sans doute plus jamais possible de remonter en chaire. « C'est ainsi, dit-il, que Dieu punira sans doute également tous les autres Luthériens de leur fausse sécurité et du mépris qu'ils témoignent aux serviteurs de l'Évangile. Déjà l'on ne voit partout que pasteurs exilés, que pasteurs rendus impotents ou mis au tombeau par les chagrins, les maladies et la misère. » — Deux ans après, Éber dit ne pouvoir s'expliquer le mépris et la haine que le peuple montrait en général pour ses pasteurs, qu'en l'attribuant aux maléfices du démon, et être persuadé que l'Allemagne protestante ne tarderait pas d'être sévèrement châtiée, tant à cause des éternelles et ridicules querelles des théologiens les uns avec les autres, qu'à cause du peu de cas que le peuple semblait faire de la saine doctrine en traitant si mal ses ministres1. Éber, ainsi que nous l'apprend Major, ne cessait de gémir sur les déplorables dissensions qui travaillaient la nouvelle église, et ne pouvait se défendre des plus tristes pressentiments sur son avenir2. — Une autre chose qui ne lui donnait pas moins de soucis, c'était le mauvais état des mœurs dans la nouvelle génération protestante. «Rien, s'écriait-il, en 1562, dans un de ses discours, rien n'est plus de nature à effrayer les honnêtes gens que cette dissolution des mœurs, ce mépris de la règle et de la discipline, cette impudente audace, cette fureur sauvage et ce brigandage dont l'enfance même n'est pas entièrement exempte3. Deux ans auparavant, Éber exprimait déjà de la

« V. Sixt. p. 233 et s. — p. 244.

* Pro sua sapicntia ac pietate considérât et gemitibus assiduis atque indesinentibus déplorât (Eberus) dilacerationes tristissiraas, quas inquieti quidam et vere in ecclesia seditiosi homines furentes odiis, ambitione et aiiis cupiditatibus feceruut ac fovent eupidis#me. Ac, quod est justissimum, posleritalis causa ita angitur, pêne ut conficiatur dolore. Voy. Leichcnprogramui Major's auf Eber's Sohn. dans les Script, publ. Witeberg. iv, t. 2.

5 Sed nullum es!, quod pietatis et virtutis amantes homines magis terrent, quam morum dissolutio et contemptus omnis disciplinas et audacia grassandi ,