II- e Méthode

Situation durant la guerre et situation actuelle ........ 233

Conclusions.235

Litérature. 236

DONNÉES HISTORIQUES ET SOUVENIRS SUR LES OURS DE LA FORÊT DE BIALO WIEZA

Les données historiques conservées, touchant les ours de la Forêt de Bialowieza, sont assez rares.

Bobrowskij cite un cas qui eut lieu le 3 décembre 1705. Auguste II de Saxe, roi de Pologne, alla chasser l’ours à la lance (il s’agit d’une lance spéciale dont l’extrémité est formée par deux dents). Blessé par la lance l’ours se précipita sur le roi et le saisit dans ses pattes. Grâce à sa force extraordinaire et à son agilité, le chasseur échappa cependant à la mort.

Brincken raconte, entre autres, au sujet des ours: „On distingue trois sortes d’ours dans la Forêt de Bialowieza : l’ours ordinaire (ursus arctos ), l’ours glouton (u. gulo), et le blaireau qui lui est apparenté ( u. meles ) x ). Parmi les ours ordinaires relativement nombreux dans la Forêt de Bialowieza, on distingue encore trois variétés: le grand ours presque noir, l’ours moyen, qui est brun, et le petit ours de couleur argentée. Le premier se nourit habituellement de plantes et de miel, le second se jette sur les bêtes sauvages

*) Extrait des Travaux de Succursale de l’Institut des Recherches Forestières à Bialowieia.

1) Ces différentes sortes d’ours nous sont présentées d’apres les notions d’alors sur la clasification systématique des mammifères ; en réalité ni l’ours glouton (Gulo sp.) ni le blaireau (Meles sp.) n’appartiennent à la même famille que l’ours ordinaire (Ursus sp-)-

fragiles, le troisième possède les mêmes caractéristiques, mais il est plus rare que les deux premiers, et il est recherché pour sa fourrure,” et plus loin il ajoute : „On n’a jamais entendu qu’un ours attaquât l’homme dans cette contrée, les habitants ne le craignaient même pas, bien qu’il eût été dangereux de l’exciter. Les gardes forestiers saisissaient et apprivoisaient les jeunes ours, qu’ils gardaient ensuite auprès de leurs maisons.

Karcew dit que les gardes forestiers dans la Forêt de Biatowieza exterminaient spécialement les ours, sous le prétexte que ceux-ci étaient dangereux pour Le gibier de chasse, surtout pour le bison. Les braconniers aidaient les gardes à exterminer les ours en raison du grand prix de leur fourrures. Il ajoute plus loin, qu’il s’est produit des cas, où bien que sachant efficacement se défendre particulièrement en troupeaux, des bisons ont été en fait attaqués par les ours. Il cite un cas qui se produisit en 1844. Un énorme ours s’était mis à l’affût pour attaquer un bison-mâle sur la route entre Biatowieza et Rudnia. Pris au dépourvu, le bison ne put se sauver par la fuite et engagea la lutte. Des spectateurs qui se trouvèrent par hasard sur les lieux, racontèrent ensuite, que les animaux dans leurs lutte brisèrent les arbres plus petits et piétinèrent les arbustes sur un cercle d’un diamètre d’environ cent toises. Furieux, le bison souleva l’ours à plusieurs reprises sur ses cornes, celui-ci cependant finit par le déchirer de ses dents jusqu’à le tuer.

Autour des années soixante du siècle dernier il n’y avait presque plus d’ours dans la Forêt de Biatowieza, et on n’en parle même pas dans les chasses d’Alexandre II. Toutefois, un peu plus tard, entre 1873 et 1878 il y eut des cas isolés d’ours, attaquant le bison. Les trois derniers ours furent justement tués à cette époque.

Nous citerons enfin encore une observation sur les ours dans la Forêt de Biatowieza. Kobylanski, dans un article intitulé, ,L’ours, roi de nos forêts’, dit: „Dans des notes anciennes de l’année 1830, nous lisons qu’on ne trouve ni élans, ni ours noirs dans les forêts du 'Royaume de Pologne; ils existent au contraire, en grand nombre, dans la forêt de Biatowieza.”

En même temps il cite aussi toute une ancienne nomenclature touchant les ours: bartnik, bartosz, borowik, boruta, kosmacz, kudtacz, marsnik, marucha, mikotaj, mis, mrowiarz, mrowiecznik, murawiejnik, ptawnik, potochacz, stryjko, scierwiarz, smiertelnik, ulejnik, wtochacz.

L’Auteur de ce travail, à l’occasions des recherches qu’il fit sur le territoire du Parc National de la Forêt de Biatowieza sur les traces qu’aurait pu laisser l’apiculture de ce temps-là, entendit raconter plus d’une histoire sur les ours de la Forêt de Biatowieza. Le dernier des apiculteurs encore vivants, avant la 2e guerre mondiale — Paul Buszko, habitant à Andrzejanka —, lui transmit ses souvenirs sur 3 chasses à l’ours dans cette Forêt et auxquelles il prit part comme traqueur dans les battues. Les voici en résumé.

La première battue eut lieu à „Hwozna”. L’ours tomba sur 2 chasseurs qui

J. J. KARPINSKI

attendaient à l’affût. Le fusil du premier chasseur ne partit pas, et la bête, furieuse d’avoir été traqué, le jeta à terre. L’autre se cacha sur un sapin moyen; l’ayant remarqué, l’ours laissa sa première victime, brisa l’arbre et mit en pièces le chasseur (qui mourut bientôt de ses blessures). On accourut au secours et les chasseurs criblèrent l’agresseur de balles. Ce n’est que le lendemain qu’on acheva l’animal en dehors des limites de la Forêt de Biatowieza.

La deuxième battue se produisit au lieu dit „Meleszkowski Las”. On y abattit un ours.

La troisième eut lieu à „Tisowik”. L’ours fut trouvé et traqué, il s’esquiva cependant sans qu’un coup de fusil fût tiré.

Le même P. Buszko montrait dans le Parc National de Biatowieza, sect. 340, un vieux pin desséché où se trouvait une ruche sauvage; on pouvait y voir distinctement que l’entrée de la ruche avait été lacérée par un ours et le tronc portait également de profondes déchirures de griffes laissées par l’ours lorsque, rassasié, il s’était glissé le long du tronc.

Après avoir examiné le fait de plus près les témoins déclarent que le pin en question avec toutes ses traces se trouvait effectivement à l’endroit désigné 2 3 ). Ce pin existait encore après la première guerre mondiale. Il fut marqué, pour être abattu et utilisé comme combustible, par le garde-forestier de l’ancien secteur „Rezerwat” du domaine principal de Biatowieza (ce terrain formait alors une réserve partielle). L’auteur constata seulement, à la place qu’on lui indiquait, la présence d’un énorme tronc qui restait après que l’arbre fut abattu.

Paul Buszko racontait, que dans les temps où il s’occupait d’apiculture dans la Forêt de Biaîowieza, on pouvait voir, suspendus devant quelques ruches sauvages, de lourds pieux en chêne, qui devaient les protéger contre les attaques des ours 3 ).

Le fils encore vivant d’un ancien apiculteur de la Forêt de Biatowieza, Filimon Waszkiewicz, racontait que lorsqu’il était jeune garçon, son père lui montrait dans la section 318 de la Forêt un pieu semblable suspendu à l’entrée d’une vieille ruche qui se trouvait dans un pin desséché. Il lui expliquait à quoi il servait aux temps où les ours existaient dans la Forêt de Biatowieza. Il se rappelait également avoir vu longtemps ce pieu à terre, sous le pin; lorsque la ligature 4 ) s’était pourrie, le pieu s’était détaché et était tombé, (on obtenait cette ligature spéciale en chauffant fortement de jeunes chênes). Malheureusement, malgré de nombreuses recherches, il fut impossible de retrouver ce pieu.

Filion Waszkiewicz fabriqua pour le Musée de la Forêt de Biatowieza

2) Endroit légendaire, nommé ..Imszanka”'.

3) „Dubowe klody”.

4) „Halwa”.

un modèle de cette sorte de pieu avec sa ligature; il fabriqua également des modèles d’autres pieux, taillés en pique, que l’on enfonçait dans le sol sous les ruches, en cas où l’ours tomberait de l’arbre.

C’est encore Waszkiewicz qui raconta à l’auteur l’invraisemblable histoire qu’il avait entendue de son père, selon laquelle un paysan de Bialowieza avait tué un ours à l’aide d’une simple massue. Ce paysan labourait avec un boeuf un champ au-delà de la petite rivière Orlowka, (en effet, les traces des plans de culture y sont visibles). Il passa la nuit avec son attelage dans la Forêt de Biafowieza. Ayant remarqué le boeuf s’était éloigné avec l’intention probable de retourner à l’étable, mécontent, il prit une grosse perche de bois et se mit à sa recherche. Il faisait nuit noire ; .on n’y voyait goutte. A un certain endroit quelque-chose s’agita devant lui. Croyant avoir retrouvé son boeuf, il asséna en aveugle un coup furieux. La bête frappée, ayant poussé un rugissement terrible, bondit dans la nuit noire; après un moment tout retomba dans le silence. Le paysan retourna à son feu et y passa le reste de la nuit. A l’aube, regardant autour de lui, il remarqua non loin le boeuf, en train de paître tout tranquillement. Intrigué par l’incident de la nuit, il se dirigea vers l’endroit où il avait cru voir le présumé fugitif. A son grand effroi il trouva ... le cadavre d’un ours, dont les reins étaient brisés.

Ici s’arrêtent les données de la tradition orale touchant les ours de la Forêt de Bialowieza dans les temps passés.

StanisIaw Szerszenowicz, actuellement vivant, petits-fils d’un vieil apiculteur de la Forêt voisine, appelée Forêt „Swislocka”, a décrit de son temps, dans une revue consacrée à l’apiculture: „Pszczelarz Polski”, un article concernant un spécimen de vieille ruche que possédait sa famille. Cette ruche porte des traces distinctes de lacérations faites par un ours.

Si nous voulions nous attacher aux noms des endroits légendaires des Forêts comme celle de Bialowieza, nous y trouverions aussi des souvenirs sur l’ours de la Forêt. Dans les sect. 503, 530, 531, 554, 555, celui de „Miedwieze”. Dans la section 663 „Miedwiednoje”, et dans la sect. 723 se trouve celui de „Miedwiezyje-Luzki”. Ces endroits indiquent infailliblement soit l’existence d’anciens antres, („Miedwieze”, „Miedwiednoje”), soit de régions volontiers fréquentées par les ours („Miedwiezyje Luzki”), soit enfin, de souvenirs d’incidents provoqués par des ours („Medwiodok”).

Aux souvenirs concernant l’ours peuvent se rattacher les lieux légendaires de „Dubowa Kloda” (lieu où se trouvent les fameux pieux suspendus à l’ouverture de la ruche) : un dans la sect. 290, un deuxième dans la sect. 258, et un troisième dans la sect. 291.

En 1937 l’Administration des Forêts de l’Etat prit une décision concernant la régénération de l’ours dans la Forêt de Bialowieza. Le sujet du présent ouvrage est la description des étapes dans la réalisation suivant lesquelles s’est développée cette décision, la description des évènements qui s’y rapportent, et enfin la discussion des résultats pratiques.

J. J. KARPINSKI

L’élevage de Bialowieza constitue un précédent curieux et unique en son espèce dans l’histoire de la chasse dans son sens fondamental. Il établit en même temps un modèle d’élevage éprouvé dans la pratique de la régénération de l’ours; nous pouvons tranquillement nous reposer sur ces expériences dans nos entreprises semblables à l’avenir.

CHOIX DES MÉTHODES D’ÉLEVAGE, ÉLÉMENTS AUXILIAIRES D’ÉLEVAGE, PROTECTION ET SERVICES

En abordant la réalisation de l’élevage régénérateur de l’ours dans la Forêt de Bialowieza, on se heurte, dès le début, à-des difficultés d’ordre fondamental : le manque d’un modèle éprouvé, sur lequel il eut été possible de s’appuyer.

Il fallut se décider en faveur de certaines conceptions fondées sur des modes uniquement théoriques. Après avoir consulté l’opinion de personnes compétentes dans le monde de la chasse, on décida de faire l’essai de deux méthodes en même temps.

I-re méthode: se procurer, en automne, plusieurs oursons saisis en pleine liberté, les mettre en cage dans le bois, les y garder jusqu’au plein épanouissement du printemps; ensuite ouvrir les cages, en prenant soin, cependant, d’y déposer la nourriture pendant un certain temps.

Ensuite fermer les cages, en disséminant progressivement des portions amoindries de nourriture de plus en plus loin des cages. Enfin, cesser de distribuer toute nourriture, et retirer les cages.

L’auteur n’était pas enthousiaste de cette première méthode; au contraire, il considérait comme susceptible de donner de meilleurs résultats la méthode suivante, proposée par le Directeur du Zoo de Varsovie, le Dr. J. Zabinskï.

11 - m e m.é t h o d e : se procurer en automne une ourse pleine, la mettre en cage avec son „barlôg” 6), et attendre la naissance des oursons. Ceux-ci pourront librement sortir et entrer dans la cage par les espaces entre les barreaux. Lorsque ces espaces deviendront trop étroits, il faudra les élargir en un ou deux endroits, afin de prolonger le temps où les petits pourront quitter leur cage, ou y rentrer en toute liberté.

Vers le milieu de l’été on redressera les barreaux qu’on avait arqués pour laisser passer les oursons grandissants, leur rendant ainsi impossible leur rentrée dans la cage, et en les forçant de cette manière à l’indépendance dans la recherche de leur nourriture naturelle.

On enlèvera les cages à l’approche de l’automne. Dans les deux méthodes d’élevage on s’attachait à garder un certain principe : faire en sorte, que les animaux aient le moins de contacts possible avec l’homme; ceci concernait exclusivement aussi les personnes s’occu-

5 ) Espèce de niche aménagée au fond de la cage, et qui sert de litière.

pant des oursons, que (le plus rarement possible) les personnes derigeant l’élevage, et celles exerçant la fonction de vétérinaire.

Dans la sect. 317 (v. plan) du Parc National de B., dans un recoin éloigné des endroits fréquentés par le public, des routes touristiques, des colonies forestières et des villages, on aménagea, en 1937, la „Niedzwiedziowka” 6 ) avec un puits et des bâtiments nécessaires à l’exploitation en question. A 200 m. environ de cette „Niedzwiedziôwka”, dans la sect. 287, on choisit une petite clairière où l’on construisit, sur des supports en bois, une cage divisée en deux compartiments, l’une de 5 X 5 m., l’autre de 5 m. X 2 m. 50, plus une niche dans chaque compartiment, mesurant 3 m. X 3 m. 20 (v. plan et phot.). La cage, faite de grosses barres de fer, avait une hauteur de 2 m. et des issues fermées au cadenas. Chaque compartiment possédait d’un côté une pareille issue, tandis qu’une autre les reliait entre eux. Le toit de la cage était aussi en barreaux, qu’il fallait couvrir de branches de sapins pendant les grandes chaleurs. Les niches étaient faites de poutres d’une façon très primitive, closes du côté extérieur, avec une entrée qui se fermait par l’abaissement d’une grille. La pratique imposa l’aménagement d’une petite fenêtre au fond, et d'une autre sur le côté, que l’on pouvait ouvrir et fermer à volonté. Les toits en pente des niches étaient couverts de bordeaux. La hauteur devant était de 2 m., derrière de 1 m. 20. L’endroit où s’élevaient les bâtiments, était sec, clair, ensoleillé; la forêt se composait de sapins, de pins, avec un clair sousbois de sapins et de quelques rares bouleaux.

Des myrtilles en grand nombre poussaient dans la broussaille au ras du sol. On y trouvait des fournaillières, dont les tertres s’élevaient de ça de là. Tout alentour croissaient des bois de pins, des bois d’essences diverses, et se trouvaient des marécages bourbeux, des aunes, ainsi que de petits marécages entourés d’aunes.

On pouvait surveiller la cage et les niches par une des fenêtres de la „Niedzwiedziôwka”. Deux gardes, Sac et Sinkiewicz, y étaient de service à tour de rôle pendant 24 heures. Us se munissaient de vivres qu’ils se préparaient à eux-mêmes ainsi qu’aux ours, nettoyaient les cages, et tenaient un journal détaillé de leurs observations. Les ours recevaient leur nourriture à 7 h., ensuite entre midi et 1 heure, et à 16 h. C’est alors que le garde-forestier venait faire son inspection, et que Sac et Sinkiewicz lui faisaient leurs rapports. Outre cela, l’auteur de cet ouvrage venait de temps en temps faire aussi une inspection. D’autres personnages avaient aussi accès à la „Niedzwiedziôwka”, p. ex. le Chef de la Direction des Forêts de l’Etat à Biatowieza, Mr. Nejman; le chef de la Section des Réserves de l’Institut des Recherches, ingénieur J. Kostyrko; le Directeur du Zoo de Varsovie, Dr. J. Zabinski; le Chef du Laboratoire Biologique à Biatowieza, le vétérinaire Mr. T. Slusarski ;

6 ) Ce terme désigne à la fois l’espace, où les ours sont parqués, et le bâtiment où logent ceux, qui sont chargés de l’entretien des ours et de leur niche.

J. J. KARPINSKI

le grand-veneur de la Direction des Forêts de l’Etat, ingénieur H. Knothe; le Chef du Service Référendaire de la Chasse de la Direction des Forêts, Mr. Doubrawski. Les visiteurs du Parc National de Bialowieza n’avaient pas accès à la „Niedzwiedziôwka”.