AVANT-PROPOS

Le sous-titre de ce livre indique assez son caractère. On s’est proposé de décrire et d'expliquer les différents aspects d’une région dépourvue d'unité naturelle, mais fortement individualisée par le rassemblement, sur un étroit espace, d’un million d'hommes et d'industries variées. Le sujet de notre étude n’est donc pas exactement le Territoire de la Sarre, mars la région industrielle qui, surtout au Sud-Ouest, du côté de la Lorraine, dépasse largement la frontière politique. Débordant le cadre du Territoire, cet ouvrage ne prétend pas, par contre, en donner une analyse complète, et lon doit s’excuser auprès du lecteur français de ne pas lui apporter ce qu’il attend d’un livre d'actualité : un rappel de nos droits historiques, une discussion du statut créé par le Traité de paix, un plaidoyer en faveur de telle ou telle solution. Même si les traditions de l’Université française ne s'y étaient opposées, c’eût été mal répondre à la courtoisie avec laquelle j'ai été reçu en Sarre que de faire passer, sous le couvert d’une étude scientifique, les sollicitations de la propagande ou les jugements sommaires du partisan. On a voulu simplement ici faire œuvre géographique.

Certes, il était impossible d'ignorer le statut spécial que le Terrttoire a reçu dans l’organisation des frontières, après la Guerre, car c’est lui qui, dans une large mesure, détermine son orientation commerciale. D'autre part, l'analyse objective de la production et des débouchés de l’industrie sarroise conduit à des remarques qui ne peuvent laisser indifférents les hommes politiques. Il existe en Sarre et dans la France de l'Est deux économies qui se sont développées parallèlement et solidairement depuis 1870 et dont les liens se sont, dans l'ensemble, renforcés depuis 1918. La Sarre a écoulé