INTRODUCTION

La physiologie nous a appris et démontré l’existence de centres régulateurs pour chacune de nos différentes fonctions. Ces centres siégeant dans le névraxe ont fait l’objet de nombreuses études de la part des physiologistes. Il est tout nature! de se demander s’il n’existe pas également un centre ou plusieurs centres régulateurs du psychisme.

Déjà en 1911, Jean Camus parle de « la nécessité des centres régulateurs du psychisme » et considère comme très vraisemblable « la présence de ces centres dans le mésocéphale à côté des centres des fonctions de nutrition ». Du fonctionnement normal ou pathologique de ces centres, il faisait dépendre la régulation des manifestations psychiques et une série de troubles mentaux d’origine mésocéphalique, donc extracorticale. Cette conception s’appuyait sur bien ces observations cliniques et n’allait à l’encontre d’aucune donnée de la physiologie ni de la pathologie générale. Au contraire, elle apportait plus de clarté dans les études de psychophysiologie normale et pathologique, plus de méthode dans la classification et la compréhension des affections mentales.

Les recherches expérimentales et anatomo-pathologiques n’ont fait que confirmer la manière de voir de Jean Camus en lui montrant à la base du cerveau l’existence de centres régulateurs organiques qui ont sous leur dépendance la teneur en eau de l’organisme, le métabolisme des hydrates de carbone, etc., etc., et dont la lésion donne le diabète insipide, la glycosurie, l’obésité, l’atrophie génitale. Au cours d’interventions sur ces régions on a observé certaines manifestations psychiques qui semblent bien en rapport avec la lésion de ces centres.

Les cas cliniques dans lesquels des lésions extracorticales, des lésions du mésocéphale et des noyaux gris centraux se sont accompagnés de troubles mentaux, sont particulièrement