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Nous enlevons le larynx et la trachée; l’épiglotte est fortement vascularisée, d’un rose vif. La muqueuse du larynx et de la trachée est hypérémiée et nous constatons À sa surface le même liquide que dans l’arrière-gorge.

Pas d’écume. :

Ouverture da la poitrine. — Léger épanchement séreux dans le péricarde et les plèvres.

Le thymus est hypertrophié et offre quelques ecchymoses ponctuées à sa surface, Il pèse 30 grammes. Ce développement anormal peut être la cause de la mort subite chez les jeunes enfants, par compression de la trachée et ils succombent rapidement sans un cri, sans une convulsion. Nous aurions pu parfaitement admettre un asthme thymique, si la cause de la mort n’était précisée autrement.

Les oreillettes et les auricules du cœur sont distendues par le sang et violacées. Le sillon interventriculaire est graisseux, Pas de taches ecchymosiques sous-péricardiques. Sang noir et fluide dans les ventricules. Pas de lésions valvulaires. Pas de perforation de la cloison interauriculaire. Le cœur pèse 69 grammes.

Les poumons sont volumineux, noirâtres, congestionnés. Pas d’ecchymoses sous-pleurales. A la coupe du parenchyme pulmonaire s'écoule du sang noir et fluide.

Les bronches contiennent comme la trachée et le larynx un liquide blanchâtre et épais. L’œsophage est rempli dans toute sa longueur d’une masse lactescente et épaisse, semblable à celle observée dans les voies respiratoires.

Ouverture de l’abdomen. —— T'estomac contient une masse chymeuse, blanchâtre, lactescente, au milieu de laquelle on trouve des parcelles de pain en voie de chymification et quelques caiïllots de lait; cette masse chymeuse présente les même caractères que le liquide épaix et crémeux, trouvé dans l’arrière-gorge, le larynx, la trachée et les bronches. Les parois de l’estomac ne sont pas vascularisées; pas de suffusions sanguine sous-muqueuses.

Intégrité du foie, des reins. La rate est congestionnée.

Les vaisseaux abdominaux sont remplis de sang noir. Très légère hypérémie de l'intestin grêle. Suffusions sanguines sous-muqueuses à la partie terminale de l'intestin grêle.

De ces observations, il résulte que cet enfant est mort

asphyxié, comme l’indiquent la coloration noire du sang

et sa fluidité, l'hypérémie méningée, cérébrale et pulmonaire; que l’asphyxie a été produite par la régurgitation du chyme et sa pénétration brusque, lors d’une inspiration, dans les voies respiratoires qui se sont trouvées obstruées.

La quantité de chyme aspirée a rendu l’asphyxie vraisemblablement très rapide,

Et nous concluons :

1° Le corps de l'enfant André G..… ne portait pas de signes de sévices, pas de traces de violences récentes;

% Sa mort est le résultat d’une asphyxie ;

3° Cette asphyxie à été provoquée par l'introduction brusque de chyme dans les voies aériennes.

Les commémoratifs que nous apportent ces observations sont brefs, assurément. Il n’en saurait être autrement, car quelle mort manque davantage d'histoire qu'une mort subite. Néanmoins, la coexistence constante d’un certain nombre de phénomènes permet d’en faire une sorte de synthèse.

Dans toutes nos observations, il s’agit d'individus adultes en pleine santé ou d'enfants très jeunes. Dans deux cas, chez les adultes, la mort subite est survenue au cours d’une rixe, et il y à là un point qu'on doit retenir et sur lequel nous reviendrons plus loin à propos des conditions de la régurgitation. Dans un autre cas, c’est au cours d’un repas, mais sous l’influence apparente d’une émotion; dans un autre pendant le

sommeil, on ne sait donc exactement dans quelles couditions et sous quélle influence, alcoolique peut-être. Aucun de nos sujets n’a d’antécédents pathologiques signalés. Il semble que l’on doive considérer ceux-ei comme nuls, sauf peut-être celui de la femme de Coutagne) suspecte d'affection gastrique, sans doute de dilatation de l’estomac. D’autre part, cet accident est survenu, au point de vue chronologique, soit pendant le repas, soit de préférence après lui, toujours en période digestive. Il à eu lieu dans des conditions d’une ‘apidité vraiment anormale, sans que le sujet ait eu le temps de pousser un cri pour se plaindre, de faire uême un geste qui indique sa souffrance.

Chez l'enfant, même brièveté de l’histoire clinique. Dans un cas l’événement s’est produit la nuit, durant le sommeil. L'enfant, couché dans le décubitus dorsal était dans des conditions évidemment favorables au reflux des substances alimentaires vers les voies aériennes. Dans un autre cas l'émotion, la frayeur paraissent le point de départ. Enfin, pour le troisième, les circonstances restent obscures. On sait seulement que l’autopsie fut ordonnée, non parce que les parents étaient accusés de sévices sur leur enfant, mais plutôt de manque de soins. Quoi qu'il en soit, on ignore Îles prémisses de la mort, tout commémoratif étant absent.

A examiner ces faits, il est étonnant de constater, en regard de Ia fréquence de la banalité du vomissement, de la régurgitation dans la vie courante, l'extrême

rareté de la Suffocation consécutive, Nous sommes par

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cela même invités à rechercher dans quelles conditions particulières ce phénomène se produit. é

D'abord on ne peut guère admettre, à l'origine de Pinondation des voies aériennes, que deux phénomènes : le vomissement ou la régurgitation. [1 ne semble pas que nos sujets aient accusé nettement le phénomène avant-coureur du vomissement, la nausée, Pour l'enfant, on sait que la régurgitation est un phénomène fréquent. Cela s'explique. La disposition anatomique de son estomac presque vertical, persistance des dispositions de la vie intra-utérine, explique que le bol alimentaire puisse passer rapidement du cardia au pylore par son seul poids, mais aussi la facilité des régurgitations, car le cardia est facile à franchir. Les médecins d'enfants connaissent la toux fréquente qui suit les repas régurgités, et trahit l'effort de la musculature respiratoire pour se débarrasser des particules alimentaires égarées dans les voies bronchiques. Ce n'est qu'un degré moindre du phénomène que nous étudions.

Au point de vue physiologique, le vomissement, la régurgitation sont des actes par lesquels le contenu vastrique passe dans l'æœsophage et est rejeté au dehors. Les physiologistes leur distinguent deux phases, qu'il nous semble utile ici de différencier.

Dans une première phase préparatoire et essentielle, une forte contraction du diaphragme et des muscles de la paroi abdominale associée à une inspiration brusque, done à une ouverture de la glotte, élève rapide-

ment la pression intra-abdominale, — Ce n’est pas à

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dire que l'estomac lui-même ne soit pour rien dans cette phrase préparatoire, — La cravate de Suisse le cloisonne, limite sa cavité, forme, dit-on, au-dessous du cardia une sorte de cavité vestibulaire disposée en entonnoir renversé, toute prête à décharger son contenu dans l’æœsophage.. De plus, le pylore se contractant empêche le passage du contenu dans l'intestin. Reste une autre condition nécessaire au vomissement et à la régurgitation, et également obtenue dans ce temps préparatoire. C’est le relâchement du cardia. Sa cause et la suivante : A l’augmentation de la pression intra-abdominale correspond, par contraction du diaphragme, une dilatation du thorax, un vide thoracique. C’est à cet instant que l’æœsophage, débarrassé des pressions du voisinage, se relâche et devient béant. Son extrémité inférieure même, le cardia se laisse franchir à la fin de la première phase. Les aliments sont alors dans l’æœsophage.

Ici commence la seconde phase, phase expulsive dans le vomissement. Une fois le thorax immobilisé par contraction des inspirateurs, la glotte ouverte pour la brusque inspiration du début se ferme, le voile du palais se relève en même temps pour fermer les fosses nasales qui sont quelquefois franchies à la suite d’un vomissement violent, La pression intra-thoracique s'élève alors par contraction des muscles expirateurs et, sous l’influence de cette augmentation de pression, les matières sont projetées hors de l’æsophage.

A suivre exactement les phases de l’acte, on y constate, outre le rôle de l'estomac ét des muscles de la

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