BLANCHE, CONSTANCE, INÈS

BLANCHE

Dans mes mains le roi met votre sort.

Par la loi de l'Etat vous méritez la mort; Mais quand pour juge ici je vous donne Constance, C'est vous montrer peut-être, Inès, quelque indulgence.

CONST A NCE.

Rassurez-vous; songez qu'une noble candeur Doit à mes yeux, Inès, dévoiler votre cœur; Dût-elle me blesser, je l'exige : et la reine Vous pourrait justement accabler de sa haine, Si votre bouche osait trahir la vérité.

Je promets de parler avec sincérité.

BLANCHE

Est-il vrai qu'à l'autel une sainte alliance Vous ait unie au prince ?

INÈS

Oui, reine; dans Bragance, Un prélat respecté nous lut la sainte loi; Et l'Infant à genoux se plaça près de moi. Il me promit sa foi, ma foi lui fut jurée. Jules couvrit nos mains de l'étole sacrée.

3o LA REINE DE PORTUGAL.

« Ce qu'un prêtre du Christ au pied du saint autel « A lié sur la terre , est lié dans le ciel , Dit-il : «je vous unis : aimez-vous l'un et l'autre. » Tel fut notre serment.

CONSTANCE

En prononçant le votre , Vous saviez quel péril ?

INÈS

Je connaissais la loi.

BLANCHE

Rien ne vous arrêta? Vous auriez sans effroi, De la terre et du ciel affronté la vengeance ! Vous avez dû pâlir en regardant d'avance L'échafaud , juste prix d'un amour suborneur.

INÈS

Je n'ai vu que Don Pèdre ivre de son bonheur.

BLANCHE

Et vous avez dès lors partagé sa tendresse?

INÈS

Reine....

CONSTANCE

Depuis quel temps?

INÈS

Depuis quatre ans, princesse.

BLANCHE

Et quelle passion vouliez-vous assouvir?

Est-ce l'orgueil, Inès? un coupable désir?