ACTE II, SCENE IV. 3i

Ou du suprême rang l'ambition funeste?

INÈS

L'orgueil ! l'ambition ! c'est toi que j'en atteste , Don Pèdre, toi, l'amour de la terre et des cieux, Cher prince; tu le sais, si d'un souffle odieux L'ambition , l'orgueil, ont allumé ma flamme! Rien d'humain, rien d'impur n'est entré dans mon ame.

CONSTANCE, à part.

Quel supplice pour moi !

BLANCHE

Ma fille, calmez-vous; Nous l'entendrons bientôt se vanter devant nous Qu'elle engagea l'Infant, loin des sentiers du vice, A révérer les lois, son père et la justice.

Non, toutes les vertus ornaient déjà son cœur; La justice surtout: terrible à l'oppresseur, Il est même du crime un vengeur trop sévère. Heureux s'il pouvait mettre un frein à sa colère! De l'innocence, ô ciel! faut -il venger le sang, Malheur au criminel! dignité, sexe, rang, Rien ne l'arrête : alors son cœur devient barbare. Ah! si vous ie voyiez quand sa raison s'égare!.... Un tigre a moins de rage : et pour le modérer C'est Inès seule alors qu'il faudrait implorer.

CONSTANCE

A ous frémissez, ma mère!

BLANCHE

Oui , ma fille , mon ame S'indigne enfin de voir de quel front cette femme Vante, exalte, en parlant des plus honteux excès, La justice du prince, et la pudeur d'Inès.

CONSTANCE

Elle s'excuse....

INÈS

Il faut me réduire au silence, Si la vérité blesse et le respect offense.

CONSTANCE

Ses aveux sur mon sort, reine, vont m'éclairer: Qu'Inès libre....

BLANCHE

Ah! sans crainte elle peut déclarer Comment l'Infant l'aima, surtout par quelle trame, Par quel art criminel, on séduisit son ame.

L'épouse de l'Infant, sans crainte, sans détours, De Don Pèdre et d'Inès vous dira les amours.

Sous les yeux de ma mère, et depuis seize années, Mes jours coulaient sereins aux rives fortunées Où, lorsque de Coïmbre il va baigner les murs, Le Mondégo plus lent roule ses flots si purs. Là, l'Infant, loin des cours, dans le vallon tranquille, Goûtait un jour la paix dont les champs sont l'asyle. Il m'aperçoit : un trouble alors saisit son cœur;