ACTE II, SCÈNE IV

Ses regards , d'abord fiers, se voilent de langueur; Il rougit, et soudain, reconnaissant ma mère, Son œil respectueux se fixe vers la terre. Il nous revoit bientôt; l'attrait d'un beau séjour, Nos mœurs , tout plaît au prince; il m'offrit son amour : Moi , craignant d'offenser le roi que je révère , Je n'écoutai l'Infant qu'avec un front sévère. Alors il m'adressa les plus tristes adieux: Le désespoir, la mort se peignaient dans ses yeux; Je m'avance, et couvert d'une pâleur soudaine, L'infant tombe à mes pieds sans force et sans baleine. Une fièvre brûlante égare sa raison :

Faible, il ne put quitter le seuil de la maison; Elle fut son asyle. Et moi , la nuit entière, Triste, auprès de son lit, je veille avec ma mère. Mais quand déjà le peuple et le roi consterné Pleuraient un prince aimable en sa fleur moissonné, L'Infant sembla renaître; et mon ame ravie Pour la première fois crut respirer la vie. Sans doute un ange alors, pour conserver ses jours, D'un sang trop agité vint ralentir le cours; Et quand ses yeux du ciel soutinrent la lumière, Quelques pleurs, je l'avoue, humectaient ma paupière. Lui triste, et faible encor, sur mon bras s'appuyant, Il m'implora d'un œil si doux, si suppliant! Ce regard m'attendrit. Voilà par quelle trame, Par quel art criminel je séduisis son ame.

CONSTANCE

Dieu!