FOLLES

Après le départ de Chiarina. Orlanda a eu un instant de joie d'avoir sauvé Danielo. Puis elle a pensé à la tristesse de sa déchéance. Elle redescend, elle se soutient à peine, elle se laisse tomber sur les coussins.

ORLAXDA

Je ne suis qu'une femme à présent !

Chétive et triste, avec le souvenir cuisant Des fêtes de jadis et des gloires brisées. Les gens qui passeront demain sous les croisées De la demeure sombre où je m'exilerai, En me vo^-ant pareille au rayon dédoré Qui dans le pâle oubli du crépuscule traîne, ' Se diront : « Qui croirait, pourtant, qu'elle était reine? » Je pense qu'à présent Danielo devrait bien Me rendre son amour puisque je n'ai plus rien.

i:i() LA REIXK FIAMMETTK

Malgré mon sacrifice au cruel (|ue j'adore, Dieu du ciel! s'il allait me détester encore!

Dans les jardins des rires, des saints, autour de Giorgio d'Ast. — La reine se redresse.

On rit! Oui, C'est qu'on sait déjà la chose. Il plaît

A ces lâches d'avoir le roi qu'il leur fallait,

Bit leur déloyauté s'enorgueillit qu'on dise :

« Sire » au parjure, et « Votre Altesse » à la traîtrise!

On rit encor ! De mon désastre! Mais pourquoi

Tout le monde est-il donc si méchant avec moi ?

Elle pleure. Les groupes se sont rapprochés. Au premier rang Jean Cesano, Jean Vasari et leurs compagnons. Les trois folles entrent. Bientôt toute la cour les suivra, curieuse et méchante. Orlanda se tourne vers les folles.

Tout le monde ? Non pas. Venez là, mes chéries, Vous m'aimiez.

Elle les embrasse.

Votre rire et vos espiègleries Amusaient les soucis de mon cœur allégé; Vous ne guérirez pas la tristesse que j'ai.

Elle s'assied dans la [chaise, à gauche. Les folles, attendries, l'entourent. Toute la cour regarde. A Viola.

Tu sais? Je ne suis plus reine. C'est la nouvelle. Nous n'irons plus, nous quatre, en folle ribambelle, Par les jardins. Mon Dieu, comme nous avons ri ! Et nous pleurons. Un soir, dans le buisson fleuri, Nous trouvâmes un nid léger de tourterelles ; Pour savoir qui l'aurait ce furent des querelles,