ACTE PREMIER

DANIELO

simplement.

Oui, prêt,

SF'ORZA

Tu sauras, d'un effort Tranquille, mépriser la torture et la mort ?

DANIELO

Oui.

SFORZA

Tu sauras monter, car c'est ton glas qui sonne. Sur l'échafaud, martyr, sans avoir à personne Révélé qui t'aida^ ni mon nom, ni le tien ?

DANIELO

Oui.

Tu ne faibliras jamais ?

DANIELO, tout bas.

Je suis chrétien.

JEAN CESANO^ bas.

Toute voix peut mentir malgré l'accent sincère* Vous répondez de lui ?

CESAR SFORZA, à Danielo.

Fils, il est nécessaire Aux seigneurs qui sont là, mes amis, de savoir Quelle chaîne d'amour te lie à ton devoir.

Danielo se trouble d'abord à Fidée de parler devant tant de personnes réunies. Mais, d'un geste, César Sforza ordonne. Danielo se résigne. Il parlera d'abord presque à voix basse, avec une hésitation puérile.

DANIELO

Écoutez.

Le cardinal s'assied à droite, près de Pompeo Corlez, debout. Danielo est au milieu du théâtre ; les autres l'entourent.

DANIELO

Nous étions doux ciilanls sur la rouie, Mon frère et moi, chétifs, Plaintifs, Frères, sans doute.

Couple orphelin laissé, jadis, au bord d'un champ Par quelque zingara qui fuit en se cachant.

Mais du plus loin qu'il nous souvenait, nous avions Chaque jour cheminé, côte à côte, en haillons. Frêle enfance appuyée à l'enfance qui tremble ; Chaque jour aux passants tendu la main ensemble,