Voir vol. 1, p
Vous avez dû être content de voir le bon Prince de Prusse, et de causer avec lui. Ayant vécu pendant quinze jours auprès de lui, sur le pied d'une grande intimité, nous avons pu apprécier parfaitement sa réelle valeur : il est droit et loyal, plein de volonté et de courage.
Le pauvre cher Peel doit être enterré aujourd'hui. Le chagrin et la douleur causés par sa mort sont très touchants, et le pays entier le pleure comme un père. Tout le monde semble avoir perdu en lui un ami personnel.
Comme j'ai beaucoup à écrire, vous me pardonnerez, si je m'arrête ici. Vous serez heureux d'apprendre que la pauvre tante Gloucesterest merveilleusement calme et résignée. Mon pauvre cher Albert, qui paraissait si reposé et si bien portant à notre retour, semble de nouveau pâle et fatigué. Il a senti et sent profondément la perte de sir Robert. Il a l'impression d'avoir perdu un second père.
Que Dieu vous bénisse et vous protège tous, mes bienaimés ! Toujours votre nièce dévouée,
Victoria R.
La Reine Victoria au vicomte Palmerston.
Osborne, 19 juillet i85o.
Avant d'envoyer ce pli à lord Bloomfield au sujet de la Grèce, il serait bon d'examiner si lord Palmerston a le droit d'appeler le Ministre de l'Intérieur de la Grèce « l'auteur bien connu du détournement de 200000 drachmes1 », et, au cas où il l'aurait, s'il est convenable pour le Secrétaire des Affaires étrangères de la Reine de le dire dans une dépêche publique !
1. La Convention du 18 avril (voir p. 358, note i) avait décidé que 212 5oo francs seraient distribués aux plaignants et que les créances spéciales de Don Pacifico sur le Portugal seraient soumises à un arbitrage. Dans la suite, on ne lui accorda qu'une somme tout à fait insignifiante.
Osborne, 28 juillet i85o.
La Reine aura beaucoup de plaisir à voir le Duc et la duchesse de Bedford samedi prochain, et nous les avons invités. Elle sera toute prête à écouter les sentiments du Duc sur le Ministère des Affaires étrangères. Lord John peut être sûr qu'elle se rend compte parfaitement des graves difficultés, qu'il y aura à faire le changement proposé ; mais, d'un autre côté, elle sent qu'elle doit au pays et à ellemême de ne pas permettre à un homme, en qui elle ne peut avoir aucune confiance, qui s'est conduit vis-à-vis d'elle d'une façon qui n'était rien moins que loyale et convenable, de rester au Ministère des Affaires étrangères, et ainsi d'exposer la Reine aux insultes d'autres nations, et le pays aux risques constants de complications sérieuses et alarmantes. La Reine considère ces arguments comme beaucoup plus graves que les objections. Chaque fois que nous nous trouvons dans un embarras, le Gouvernement semble résolu à déplacer lord Palmerston, et aussitôt que les difficultés sont surmontées, celles que soulève l'exécution de ce déplacement paraissent si énormes qu'on y renonce. Il n'y a aucune chance que lord Palmerston s'amende dans sa soixante-septième année, et surtout après avoir considéré sa dernière escapade comme un triomphe.... La Reine est personnellement convaincue que lord Palmerston est actuellement en train d'organiser secrètement une intervention russe armée en Schleswig, qui peut provoquer une reprise révolutionnaire en Allemagne, et peut-être une guerre générale.
La Reine mentionne ce fait seulement pour montrer qu'il n'y a pas d'affaire délicate et dangereuse, dans laquelle lord Palmerston ne se permette d'engager arbi-
trairemcnt le pays, sans en référer ni à ses collègues ni à la Souveraine.
La Reine Victoria au roi de Danemark.
Osborne, 29 juillet i85o.
Sire et mon bon Frère1,
La lettre, dont Votre Majesté a bien voulu m'honorer, m'a causé un bien vif plaisir comme témoignage (sic) que Votre Majesté a su apprécier les sentiments d'amitié pour vous et le désir d'agir avec impartialité, qui m'ont animée ainsi que mon Gouvernement, pendant tout le cours des longues négociations qui ont précédé la signature de la paix avec l'Allemagne. Votre Majesté peut aisément comprendre aussi combien je dois regretter le renouvellement de la guerre avec le Schleswig, qui ne pourra avoir d'autre résultat que l'accroissement de l'animosité et l'affaiblissement des deux nobles peuples sur lesquels vous régnez. Dieu veuille que cette dernière lutte se termine pourtant dans une réconciliation solide, basée sur la reconnaissance des droits et des obligations des deux côtés. Je me trouve poussée à vous soumettre ici, Sire, une prière pour un Prince, qui s'est malheureusement trouvé en conflit avec Votre Majesté, mais pour lequel les liens de parenté me portent à plaider, le duc de Holstein-Augustenburg (sic). Je suis persuadée que la magnanimité de Votre Majesté lui rendra ses biens particuliers, qu'elle a jugé nécessaire de lui ôter pendant la guerre de 1848, ce que je reconnaîtrais bien comme une preuve d'amitié de la part de Votre Majesté envers moi.
En faisant des vœux pour son bonheur et en exprimant
