En français dans le texte. (N. d. t

2. Le Ministère avait été battu sur une motion de M. P. Miles, qui proposait d'accroître le régime de faveur du sucre colonial, mais le 17 ce vote fut annulé par une majorité de 22.

3. Ce groupe comprenait Disraeli, George Smythe, lord Jean Manners, etc. Voir Coningsby, qui allait être publié.

passions téméraires. Nous devons cependant veiller à ne pas tomber dans une autre crise; car je vous assure que nous étions tout à fait désolés et préoccupés depuis samedi.

Depuis que je vous ai écrit, j'ai parlé à lord Aberdeen. J'aurais été navrée de le perdre lui aussi, car il est si loyal, et il nous sert tous deux avec tant d'amabilité et de véracité. Il me dit que l'Empereur s'est positivement engagé à envoyer un ministre à Bruxelles, dès que ces Polonais ne seront plus employés'; il est très instruit des difficultés importantes que soulève l'affaire, et serait disposé à tout faire pour la faciliter; il parle de vous personnellement d'une façon très aimable. Aberdeen affirme qu'il ne serait pas nécessaire de disgracier ces gens, mais simplement de les éloigner* pour le moment. L'Empereur a évidemment fait il y a quelque temps des déclarations énergiques sur ce sujet; il sent qu'il ne saurait passer outre; et, comme je vous l'ai déjà dit, il ne renoncera pas à ce qu'il a solennellement promis de faire. Dans ce cas, personne sur terre ne peut le faire changer.

Au fond* c'est un beau trait* {sic), mais [l'Empereur] pousse cela trop loin. Il m'écrivit une très aimable et affectueuse lettre de la Haye. L'Empereur a donné à Bertie la Grand'Croix de Saint- André : le garçon en est tout fier.

Notre aimable et excellent roi de Saxe nous quitte demain, après avoir vu plus de choses que n'importe qui, et s'être amusé de tout. Il se sent chez lui au milieu de nous et des enfants : il joue beaucoup avec eux.

Alice marche toute seule et a un drôle d'air : elle est si grosse ! Toujours votre nièce dévouée,

Victoria R.

i. Voir p. 22.

Le vicomte Melbourne à la Reine Victoria.

South Street, 19 juin 1844.

Lord Melbourne présente ses humbles devoirs à Votre Majesté et la remercie beaucoup pour sa lettre du 14. Lord Melbourne fut enchanté d'avoir l'occasion de voir l'Empereur de Russie à Chiswick. Lord Melbourne croit humblement que l'opinion, que Votre Majesté s'est faite et a exprimée sur le caractère de l'Empereur, est exacte. Il considère comme extrêmement heureux, qu'un souverain d'un tel poids, qui peut exercer autant d'influence en Europe et avec lequel il est probable que la Grande-Bretagne aura d'étroites et intimes relations, soit aussi un homme à l'honneur et à la sincérité duquel on puisse sans aucun doute se confier en toute sûreté et sécurité.

Lord Melbourne est bien aise de penser que les derniers mouvements politiques, qui ont agité l'esprit public, se sont calmés, et sont complètement terminés par le dernier vote de la Chambre des Communes et par la résolution qu'elle a témoignée de soutenir le Cabinet1.

Cela met fin pour l'instant à une affaire, qui à un moment donné semblait devoir causer des ennuis, et dont il paraissait impossible d'entrevoir une solution pratique.

Lord Melbourne ne fera aucune observation sur les procédés nouveaux et sans précédents qui ont été acceptés, au vu et au su de tous. Il ne suffirait pas d'ailleurs de dire qu'aussi loin que remonte sa connaissance de l'histoire anglaise, lord Melbourne n'en connaît pas d'autre exemple *. De nombreux ministres ont dit à la Couronne : « Il faut accepter mon avis et adopter mon programme.» Mais aucun

1 Voir p. 24.

2. Lord Melbourne fait allusion à ce que la Chambre est revenue sur son vote.

ministre n'avait encore tenu ce langage ou émis cette prétention devant l'une ou l'autre des Chambres du Parlement. Cependant, l'innovation paraît réussir quant à présent, et le succès contribuera singulièrement à la justifier. Reste à savoir si elle aura pour conséquence d'apporter à la vie politique l'appoint d'une force durable et d'une stabilité vraie1.

Lord Melbourne demande à être respectueusement rappelé au souvenir de Son Altesse Royale.

Le comte d'Ellenborough à la Reine Victoria.

22 juin 1844.

Lord Ellenborough présente ses très humbles devoirs à Votre Majesté, il a l'honneur de lui annoncer que le i5 juin il a appris qu'il avait été relevé de ses fonctions de Gouverneur général des Indes par l'Assemblée des Directeurs. Par ordre de lord Ellenborough des lettres furent immédiatement envoyées par exprès à toutes les Cours indigènes importantes pour affirmer aux Princes que le changement de personne dans le Gouvernement n'entraînerait aucun changement de politique, et lord Ellenborough écrivit luimême dans le même sens aux représentants de l'Angleterre, auprès des diverses Cours.... Lord Ellenborough a écrit pour s'expliquer au comte de Ripon sur les raisons alléguées par l'Assemblée des Directeurs pour justifier sa disgrâce, et il se permet de demander à Votre Majesté de vouloir bien parcourir cette lettre d'un œil favorable et attentif. Elle traite de sujets qui touchent de près au bon gouvernement des Indes.

1 . Deux phrases de cette lettre n'ont pu être traduites littéralement. (N. d. t.)

Au milieu des difficultés auxquelles il a eu à faire face, difficultés qui ont été aggravées par l'hostilité constante de l'Assemblée des Directeurs, lord Ellenborough a été soutenu par la pensée qu'il servait une très gracieuse Maîtresse, qui interpréterait sa conduite de la manière la plus favorable. Aujourd'huit il offre humblement à Votre Majesté l'expression de sa gratitude, non seulement pour ces marques de faveur royale, qu'elle a, paraît-il, l'intention de lui décerner comme récompense de ses services, mais plus encore pour le constant appui qui l'a soutenu dans tous ses efforts et lui a permis de remettre les Indes à son successeur en une paix entière, achetée par deux années de victoires, et dans une prospérité inconnue jusqu'ici.

Le roi des Belges à la Reine Victoria.

Laeken, 28 juin 1844.

Ma bien-aimée Victoria, J'ai encore à vous offrir mes plus chaleureux et mes meilleurs remerciements pour une très longue et très aimable lettre. Je suis vraiment et sincèrement heureux qu'une crise ministérielle vous ait été épargnée : c'est pour tout pays constitutionnel une terrible affaire, mais, pour une colossale machine comme l'Empire britannique, cela ébranle tout le globe. Pour vous, pour le bien de l'Angleterre et pour la tranquillité de toute la terre, nous devons prier ardemment afin que sir Robe?'t puisse rester de nombreuses années votre fidèle et loyal ministre. Parlements et Chambres sont extrêmement désireux de gouverner, surtout tant que cela ne les ennuie pas. Nous en avons eu récemment un exemple. J'aurais voulu conserver la Chambre plus longtemps, car il y avait encore beaucoup de choses

très importantes à terminer; mais il faisait chaud, [ces messieurs] étaient fatigués ; ils votèrent douze projets de loi1 en un jour, et disparurent ensuite, laissant à d'autres l'ennui d'arranger au mieux les affaires de l'Etat....

Comme événement de politique générale, la visite du Tsar en Angleterre ne peut qu'être utile : il est probable qu'il n'aurait pas fait cette visite si une autre n'était point projetée. Sa politique est naturellement de séparer autant que possible les deux grandes puissances de l'Ouest. Il est trop faible pour résister seul à leurs ordres dans la question d'Orient; mais, si elles n'agissent pas de concert, il est certain qu'il est le maître. Dans tout ceci il agit sagement et d'accord avec les grands intérêts de son empire. L'Angleterre a plus à risquer, en étant à la merci de la Russie, qu'à celle de la France. Avec la France il s'agit parfois de simples jalousies; mais, d'autre part, une entente à peu près correcte tient la France tranquille et assure la paix de l'Europe, beaucoup plus dans le sens de la politique européenne de l'Angleterre, que dans celle de mes voisins. La seule consolation qu'ils peuvent y trouver est de savoir qu'unis aux Anglais ils ont une position importante, mais ils se lamentent toujours de n'y rien gagner. De mauvaises relations avec la France non seulement ouvrent la porte à une guerre européenne, mais aussi à la révolution; et c'est peut-être la partie la plus sérieuse et la plus dangereuse de l'affaire. L'Angleterre ne demande rien à l'Empereur, sinon de maintenir le statu quo en Europe et dans une grande partie de l'Asie. A Paris, on n'est pas aussi ému de la visite de l'Empereur qu'on aurait dû l'être, mais on s'est mis dans la tête l'idée flatteuse qu'il avait fait un Jiasco, ce qui n'est pas vrai; car le Tsar a jusqu'ici plutôt réussi : il a convaincu les gens en