Ministre à la cour de Toscane

2. Le Gouvernement se préparait à présenter une loi sur les Titres ecclésiastiques.

4i6 LA REINE VICTORIA

tira, puisqu'on a tant l'air de le désirer. D'un autre côté, la Reine regrette profondément les injures qu'on adresse à la religion catholique romaine dans tous ces meetings, etc. Elle trouve ces manifestations anti-chrétiennes imprudentes, et espère qu'on y mettra bientôt fin....

La Reine Victoria au roi des Belges.

Château de Windsor, 10 décembre i85o.

Mon bien-aimé oncle,

Ma lettre sera, je le crains, hâtive et courte, car ma matinée a été occupée à recevoir officiellement des adresses de la Cité et des Universités, au sujet de cette malheureuse affaire de « l'agression papale », qui provoque chez tous une excitation folle et une agitation fiévreuse1. Elle a eu un bon effet, celui de diriger l'attention sérieuse des gens sur les tendances très alarmantes des tractariens, qui faisaient un mal immense....

Mille et mille remerciements pour vos deux chères et bonnes lettres du 6 et d'hier. Tout ce que vous dites de Louise, et de la disparition pour toujours de tout ce qu'elle aimait, et de tout ce dont elle était jière, est si vrai et si épouvantable \ On s'imagine (c'est fou et c'est mal, mais on n y peut rien) que celui qui est parti, a été durement traité en étant privé de ces bénédictions terrestres, et notre chagrin semble éclater de nouveau en crises terribles dans différentes occasions insignifiantes. La pauvre lady Pecl (que j'ai vue pour la première fois hier à Buckingham Palace, où j'étais allée passer une heure) exprima cette idée avec beaucoup de force. Son cœur est littéralement brisé ;

I, Ces adresses étaient portées à Windsor: le prince Albert et le duc de Wellington représentaient les Universités de Cambridge et d'Oxford,

elle est vraiment annihilée, par Yimmensité de son chagrin : c'était t?-ès touchant de la voir et de l'écouter. Pauvre femme: elle ne pourra plus jamais être heureuse !

Ce que vous dites de moi est beaucoup trop bon. Je suis souvent très mécontente de moi-même et du peu d'empire que j'ai sur moi.

Votre longue lettre nous a beaucoup intéressés. Je crains que les affaires allemandes ne soient très graves.... Ces éternelles « vacillations », comme vous le dites, de mon pauvre ami le roi de Prusse, sont désastreuses: elles éveillent la méfiance de tous les partis, et ne donnent vraiment de force qu'aux républicains. Depuis 48, telle a été sa tactique pour le malheur de l'Allemagne. Une ligne d'action suivie, quelle qu'elle soit, est toujours la meilleure.

Ce que vous dites de la pauvre Hélène et de la France, est vrai et triste. Je voudrais bien que vous la mettiez en garde contre [les imprudences] de son langage ; elle vous est très attachée. Je la plains beaucoup : sa position est très difficile, et sa religion la rend plus difficile encore.

Je m'arrête. Cela me fait de la peine d'apprendre que vous allez seul à Ardenne ; c'est mauvais pour vous d'être seul, et ce l'est également pour les enfants. Toujours votre nièce dévouée,

Victoria R.

Lord John Russell à la Reine Victoria.

Downing Street, 11 décembre i85o.

Lord John Russell présente ses humbles devoirs à Votre Majesté et a l'honneur de l'avertir qu'aujourd'hui le Cabinet a longuement examiné la question de la mesure à prendre au sujet de l'Agression Papale.

La majorité n'est pas disposée à poursuivre, mais à prét. m. 27

senter une loi au Parlement, pour interdire de prendre le titre d'archevêque, etc., ou le nom d'une localité quelconque dans le Royaume Uni, et pour déclarer tout legs, fait sous l'une ou l'autre de ces désignations, comme nul et non avenu.

La Reine Victoria à la duchesse de Gloucester.

Château de Windsor, 12 décembre i85o.

Ma chère tante,

Mille remerciements pour votre bonne lettre : vous avez parfaitement eu raison d'éviter de faire de la peine à la duchesse de Cambridge, en lui parlant de ce que je vous ai écrit touchant l'Evêque de Londres1. Je suis heureuse que vous soyez contente de mes réponses aux adresses: je les ai trouvées très convenables*.

Je n'aurais jamais consenti à rien dire qui sentît l'intolérance. Bien que j'aie toujours été et doive être toujours sincèrement protestante, et indignée comme je le suis, contre ceux qui s'appellent prolestants, tandis qu'en fait, ils sont tout à fait le contraire, je regrette beaucoup cet esprit anti-chrétien et intolérant, dont font preuve tant de gens dans les réunions publiques. Je ne puis supporter d'entendre ces violentes invectives contre la religion catholique, car elles sont pénibles et cruelles pour les nombreux catholiques romains, qui sont de braves gens et parfaitement innocents. Pourtant, il faut espérer que cette excitation cessera bientôt et qu'il en résultera un effet salutaire et durable pour notre propre Eglise. Toujours à vous...,

Victoria R.

1. L'Evêque de Londres avait la même opinion que lord John Russell touchant l'action papale, bien qu'ils aient été en désaccord au sujet de l'incident Gorham.