I. En français dans le texte. (N. d. t

D'APRÈS SA CORRESPONDANCE INÉDITE 54i

Les pauvres Nemours sont venus ici samedi dernier avec leurs gentils garçons. Ils sont restés jusqu'à hier soir. Je crois qu'ils se trouvent très bien de leur séjour ici : ils ont le sentiment d'occuper à nouveau leur rang. Puis cela les distrait de la douloureuse réalité et de l'existence très monotone, qu'ils mènent à Claremont. J'ai trouvé Nemours très calme, sans la moindre amertume et disposé à être prudent, mais il est sérieusement inquiet à l'idée que les siens peuvent perdre leurs propriétés : vraiment ce serait trop terrible et même monstrueux. Je crains que la candidature et les paroles imprudentes de la pauvre Hélène ne soient la cause de cette cruelle persécution. En toute sincérité, les pauvres d'Orléans n'ont pas d'amis plus vrais ni plus fidèles que nous, vous pouvez le leur dire, et c'est pourquoi j'insiste près d'eux : je leur demande instamment de demeurer absolument passifs et neutres ; car, j'en suis convaincue, leur jour viendra !

Adieu, mon très cher et très aimable oncle. Toujours votre nièce dévouée,

Victoria R.

La Reine Victoria à lord John Russell.

Château de Windsor, 27 janvier i852.

La Reine a reçu la lettre d'hier de lord John Russell ainsi que les projets de loi et celle d'aujourd'hui, qui contient un mémorandum relatif aux effets probables de la mesure proposée1. Elle a lu le tout avec grande attention, mais croit que toute opinion sur les résultats futurs de la réforme ne peut reposer que sur des hypothèses. Elle a tant de confiance dans l'expérience et le jugement de lord

1 Le projet de loi ministériel sur la reforme électorale.

John en ces matières, et est tellement sûre qu'il n'aura rien épargné pour se former une opinion aussi exacte que cela est possible dans des questions aussi incertaines, qu'elle est disposée à approuver le projet de loi, déterminée par la conviction de lord John. Elle espère seulement que l'avenir justifiera sa décision et que la valeur de la Chambre des Communes n'en sera pas affaiblie. Si tel est le cas, l'extension du droit de vote affermira nos institutions parlementaires1. La Reine est très satisfaite que l'on ait maintenu la clause supprimant pour tout membre du Ministère, lors de sa nomination, l'obligation de se représenter devant ses électeurs2. Elle espère que les listes des villes, qui devront être ajoutées aux circonscriptions urbaines existantes, seront dressées avec le plus grand soin et dans un esprit de parfaite impartialité et qu'elles lui seront bientôt soumises. La Reine aimerait que l'ancien projet de donner le siège vacant de Sudbury à l'Université de la Reine en Irlande soit mis à exécution, car elle croit que non seulement ce serait très important pour l'Université et les Collèges, mais encore que l'on obtiendrait ainsi à la Chambre un député irlandais très utile et très influent. La Reine est convaincue qu'on s'en tiendra au bill, tel qu'il a été approuvé par elle, et que lord John Russell ne se laissera point entraîner au cours du débat à faire de nouvelles concessions à la démocratie, et que le Gouvernement s'opposera énergiquement à l'adoption du vote secret.

i. Avec un jugement dont la sagesse apparaît d'autant plus nettement qu'on peut ici la comparer à l'attitude du roi Louis-Philippe, la Reine comprend la nécessité d'élargir la base des institutions parlementaires. (N. d. t.)