Lord Malmesbury

3. La Reine fut frappée par un prêtre, en revenant de l'église.

D'APRÈS SA CORRESPONDANCE INEDITE 56i

et la Reine doit rendre témoignage à l'extrême prudence, au bon sens et au calme, avec lesquels il a accepté les responsabilités et rempli les difficiles fonctions de Secrétaire d'État aux Affaires étrangères.

Le comte de Derby au prince Albert.

Saint-James's Square, 25 février i852.

(5 h. du soir.)

Monseigneur,

J'ai tardé plus longtemps que je ne le désirais à répondre à la lettre de Votre Altesse Royale que j'ai eu l'honneur de recevoir hier, dans l'espoir que je pourrais, pendant ce temps, résoudre quelques-unes des difficultés relatives aux nominations dans la Maison de la Reine, mais je regrette de dire qu'elles se sont plutôt accrues. Je ne veux pas pour le moment ennuyer Votre Altesse Royale avec tous ces détails, mais si je pouvais être honoré d'une audience demain après le Lever, à quelque heure que ce fût, je serais peut-être à même alors'de donner des nouvelles plus satisfaisantes, ou du moins d'expliquer plus complètement l'état des affaires.

En même temps, on épargnerait des dérangements à Sa Majesté, si Votre Altesse Royale voulait avoir la bonté de communiquer à Sa Majesté la liste ci-incluse de nominations pour sa Maison, que j'ai dressée aujourd'hui pour la soumettre à son approbation. La liste de l'Amirauté a été communiquée aux journaux de ce matin fort mal à propos, alors que j'ignorais même si le duc de Northumberland avait obtenu l'assentiment des officiers qu'il avait choisis.

Pour le cas où le nom du colonel Dunne serait inconnu à Sa Majesté, j'ai l'honneur de joindre ici une lettre que

m'a écrite à son sujet lord Fitzroy Somerset, lorsque je lui ai appris mon intention de proposer à Sa Majesté le nom de cet officier, et qui est très satisfaisante.

J'ai l'honneur de demander à Votre Altesse Royale d'offrir à la Reine mes sentiments de très humble et très profonde gratitude pour la bonté que m'a témoignée Sa Majesté, en s'efforçant de me faciliter les nominations dans sa Maison.

J'ai l'honneur d'être, Monseigneur, de Votre Altesse Royale, le très obéissant serviteur, j

Derby.

Mémorandum de la Reine Victoria '.

Jeudi, 26 février i852.

Lord Derby vint voir Albert à trois heures et demie, et Albert me fit entrer un peu après 4 heures....

Lord Derby nous dit qu'il avait l'intention de s'occuper dans le plus bref délai delaquestion de la défense nationale, et que ses projets relatifs à la milice concordaient entièrement avec ceux qu'Albert avait soumis au duc de Wellington qui ne les aimait guère*. Lord D. se proposait de parer à toutes les objections. Comme il nous disait que personne n'avait bien compris le projet de loi du Gouvernement, je lui répondis qu'on ne lui avait pas permis de le déposer, ce qui était un procédé très déloyal. Sur quoi lord Derby assura de nouveau avec force que ce n'était pas un plan concerté a l'avance par son parti, mais que c'était un acte « symptomatique ». Il dut convenir cependant qu'on s'était montré un peu dur en la circonstance pour le précédent Cabinet, et peut-être pas très loyal.