Le roi de Hanovre, George V

chose qui puisse l'affliger ou l'embarrasser, ou que quelque accident ne lui arrive. Mais il est extraordinairement adroit, ne se trompe presque jamais et se tire très bien d'affaire à table. Il est très gai, bon et poli, et serait très bien de sa personne, si ce n'était ses pauvres yeux. Il aime à aller partout, et à tout faire comme tout le monde, et il parle des choses comme s'il les voyait....

La question d'Orient est à un point d'arrêt. C'est l'empereur de Russie qui doit nous mettre à même de l'aider à sortir de difficulté. Je suis convaincue que la guerre sera évitée, mais je ne vois pas exactement comment. Nos troupes étaient superbes hier. Je voudrais que vos jeunes gens puissent voir notre camp1.

Avec les sentiments affectueux d'Albert, cro}'ez-moi toujours votre nièce dévouée,

Le comte de Dalhousie à la Reine Victoria.

12 juillet i853.

Lord Dalhousie présente ses humbles devoirs à Votre Majesté, la remercie avec la plus grande reconnaissance des paroles gracieuses que Votre Majesté a bien voulu lui adresser au moment de sa grande douleur2.

Votre Majesté a daigné pendant bien des années l'hono-

1. Lord Stratford de Redcliffe avait insisté pour que la question en litige, à propos de la garde des Lieux Saints, et la demande faite par la Russie d'un protectorat sur les sujets chrétiens du Sultan demeurassent distinctes. Après que le premier point eut été réglé, et le second, sur l'avis de lord Stratford, rejeté par la Porte, Menschikofl' quitta brusquement Constantinople et les troupes russes, traversant le Pruth, envahirent les principautés danubiennes de Moldavie et de Valachie (unies maintenant sous le nom de Roumanie). Pendant ce temps, en Angleterre, un camp était établi à Chobham.

2. Lady Dalhousie mourut le 6 mai, pendant la traversée des Indes en Angleterre.

rer, par des marques fréquentes, d'une distinction personnelle. Il est en vérité vivement sensible à la faveur, à laquelle il les doit toutes. Mais il est encore plus reconnaissant de la bonté qui a dicté le touchant témoignage qu'il vient de recevoir de l'intérêt de Votre Majesté, pour la triste destinée de celle qui fut pendant dix-huit ans le monde entier pour lui : sa nature patiente et douce et son âme courageuse avaient détourné tant de périls ! Elle a cependant succombé à la fin, par les moyens mêmes que tout le monde avait regardés comme nécessaires pour la sauver.

Lord Dalhousie n'aurait peut-être pas dû trahir autant sa douleur, mais les gracieuses paroles de Votre Majesté l'ont adoucie dans son cœur, et lui font encore espérer que Votre Majesté ne le trouvera pas trop indiscret.

Lord Dalhousie n'abordera pas d'autres sujets, sur lesquels il a le devoir d'entretenir Votre Majesté : il a seulement voulu exprimer respectueusement son éternelle gratitude, avec laquelle il a l'honneur de se dire, de Votre Majesté, le très obéissant, très humble et très fidèle sujet et serviteur,

Dalhousie.

Le comte d'Aberdeen à la Reine Victoria.

Londres, 11 septembre i853.

Lord Aberdeen présente ses humbles devoirs à Votrt Majesté....

Lord Aberdeen n'a en aucune façon oublié la conversation à laquelle Votre Majesté fait allusion. Mais, après une sérieuse réflexion, il croit que le parti le plus sûr et le meilleur a été adopté1. Comptant sur la gracieuse condescendance de Votre Majesté et dans la confiance dont il a

1. Lord Aberdeen avait insinué qu'il serait à propos, pour plusieurs rai-

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été honoré, lord Aberdeen se permettra humblement d'exposer, sans aucune réserve, à Votre Majesté les motifs, qui l'ont décidé à lui donner cet avis.

La situation de lord Palmerston est spéciale1. A moins qu'il ne continue d'être un membre dévoué du Gouvernement de Votre Majesté, il peut très aisément devenir le chef de l'opposition. Lord Aberdeen ignore pour le moment ses vraies intentions et ses vues. Il a été récemment, plusieurs fois, contrecarré dans ses tentatives pour imposer une politique belliqueuse au Cabinet, et Ton a dit à lord Aberdeen que lui-même s'était exprimé dans les termes les plus hostiles. Ceci ne peut sans doute pas s'éviter, et n'est que le résultat des différentes manières de comprendre l'intérêt public; mais il est très important que lord Palmerston n'ait aucun sujet de grief personnel ou privé contre lord Aberdeen. Par le fait de sa charge de ministre de l'Intérieur, il pouvait naturellement compter sur l'honneur d'être de service auprès de Votre Majesté; si tel n'était pas le cas, il serait probablement très blessé, et pourrait attribuer cet échec à la jalousie et à la mauvaise volonté de lord Aberdeen. Mais que lord Palmerston éprouvât ou non ces sentiments, le public et la presse ne manqueraient pas de les ressentir et trouveraient dans cette négligence un prétexte pour les attaques les plus violentes et les plus âpres.

Votre Majesté sait peut-être qu'il n'y a pas de flatterie, dont lord Palmerston ne soit l'objet de la part du parti tory, qui espère le séparer complètement du Gouvernement.

Lord Aberdeen reconnaît parfaitement que la démarche,

sons, d'inviter lord Palmerston à Balmoral comme Ministre de service. Il s'y rendit le i5 septembre.

i. Lord Palmerston et lord John Russcll étaient à la tête du parti de la guerre dans le Cabinet, mais le second s'était engagé à présenter une réforme électorale, tandis que le premier y était opposé. Les vues pacifiques de lord Aberdeen le rendaient de plus en plus impopulaire dans le pays.

qu'il a humblement proposée à Votre Majesté, peut ne produire aucun bon effet; qu'elle peut même, dans l'avenir, être interprétée contre le Cabinet. Mais, dans tous les cas, lord Aberdeen aura déchargé sa conscience; et, si lord Palmerston a quelque généreux sentiment, il n'est pas impossible qu'il n'apprécie favorablement un procédé, dans lequel il ne peut trouver que des satisfactions personnelles.

La Reine Victoria au comte de Clarendon.

Balmoral, 24 septembre i853.

La Reine a reçu ce matin la lettre de lord Clarendon du 22 courant. Elle n'a pas été surprise de la ligne de conduite adoptée par l'Autriche : lord Clarendon se rappellera que la Reine n'a jamais pensé qu'on put compter sur elle, car elle n'est pas dans cette position indépendante qui rend possible une politique nationale. Les nouvelles de Constantinople sont très alarmantes et donnent à la Reine beaucoup d'anxiété pour l'avenir. Elle approuve entièrement les décisions prises par le Gouvernement. La présence des flottes à Constantinople, en cas de conflagration générale, enlèvera à l'empereur de Russie [l'occasion de faire] ce que lord Cowley appelle son coup de théâtre à la1 Sadlers Wells, c'est-à-dire [de jouer] le rôle de protecteur généreux du Sultan et de restaurateur de Tordre2.