En français dans le texte. (N. d. t
pas, à savoir celui-ci d'accorder des décorations soit comme faveur, soit pour des services personnels : le nombre des différentes classes de l'ordre Guelfe distribuées à des Anglais est incalculable; et le roi de Hanovre serait ainsi investi d'un pouvoir qui, étant donné combien de pareilles distinctions sont recherchées, pourrait être extrêmement làcheux.
La Reine ne prendra pas de décision définitive dans cette affaire avant d'être retournée à Windsor, où elle a des documents qui exposent les raisons, pour lesquelles elle rejeta la demande du roi de Hanovre en i838.
La Reine Victoria au roi des Belges.
Claremont, iG janvier 1844.
Mon très cher oncle, Mille remerciements pour votre aimable lettre du 1 1 . Louise peut vous donner les détails sur le petit accident que nous eûmes, moi et lady Douro, et que je ne trouvais pas digne de vous être mentionné'. Ce fut la plus étrange aventure et la plus invraisemblable, car nous marchions tout à fait tranquillement dans un sentier nullement étroit, avec des poneys très paisibles et mon postillon habituel : le fait est que le garçon regarda du mauvais côté et ainsi n'aperçut pas le fossé, dans lequel il nous versa si adroitement.
Nous quittons le cher Claremont, comme d'habitude, avec le plus grand regret: nous vivons ici dans une paix si complète! Windsor est beau et confortable, mais c'est un palais, et Dieu sait combien volontiers j'accepterais de vivre
1. Le 5 janvier, le phaéton de la Reine fut renversé à Horton, près Je Datchet : elle allait à la rencontre de la meute du prince Albert.
toujours avec mon bien-aimé Albert et nos enfants dans la quiétude et la retraite de la vie privée, au lieu d'être constamment le sujet des remarques [des passants] et des articles des journaux1. Les enfants, Pussette et Bertie, ont été remarquablement bien portants et nous aussi, en dépit du mauvais temps que nous avons eu pendant la plus grande partie de notre séjour. Je suis vraiment et réellement désolée, que ce bon et excellent Nemours n'ait pas encore reçu sa dotation* (sic). Réellement, nous autres pays constitutionnels, nous sommes par trop mesquins.
Maintenant, mon 'cher oncle, adieu. Je vous prie de me croire toujours votre nièce dévouée,
Victoria R.
La Reine Victoria au roi des Belges.
Château de Windsor, 3o janvier 1844.
Mon très cher oncle,
Je dois commencer par vous remercier pour votre aimable lettre du 26 et par vous féliciter de ce que la fête se soit si bien passée. Je suis heureuse que Léo paraisse au prochain bal : il a presque neuf ans, et il est bon d'habituer de bonne heure les enfants de son rang à ce genre de choses.
On admire beaucoup le discours de Guizot, à l'exception de ce qu'il est allé plus loin qu'il n'avait le droit de le faire au sujet des perquisitions3. Notre discours a été très
1. Il convient de rapprocher cette lettre de celle qui précède; le mélange de sentimentalité bourgeoise et de susceptibilité monarchique qui caractérise la Reine Victoria, est mis en relief par cette comparaison. (N. d. t.)
2. A l'occasion du mariage du duc et de la duchesse de Nemours (1840), la proposition faite par le ministère Soult, 5oo 000 francs, avait été rejetée.
3. Il insista sur ce que le commerce français devait être tenu sous la surveillance exclusive du pavillon français.
difficile à composer. Nous aurions aimé mentionner nos visites en France et en Belgique, mais il nous a été impossible de le faire. La France l'est, et c'est la première fois depuis 1834!
Demain nous irons à la ville « pour ce bore » ' (sic), comme me disait toujours le bon Roi : quand il y avait quelque personne ennuyeuse à présenter, il disait toujours : « je vous demande pardon de ce 2 bore ».
J'ai eu un rhume ennuyeux, bien que nullement violent, car je craignais qu'il ne gâtât la sonorité de ma voix pour le discours de jeudi ; mais cela s'annonce bien maintenant.
J'avoue que je vois toujours avec horreur le début d'une campagne parlementaire.
Mille amitiés d'Albert. Toujours votre nièce dévouée
Victoria R.
La Reine Victoria au roi des Belges.
[ Château de Windsor, 6 février 1844.
Mon cher oncle bien-aimé, Il faut que vous soyez maintenant un père pour nous, pauvres orphelins, dont le cœur est brisé3. Vous décrire tout ce que nous avons souffert, tout ce que nous souffrons serait difficile. Dieu nous a lourdement frappés. Nous nous sentons brisés, accablés, anéantis par la perte d'un être aimé à si juste titre, je puis dire adoré par ses enfants et sa famille. Je l'aimais et le considérais comme mon propre père. Nous ne retrouverons jamais son pareil. Cette jeunesse, cette amabilité, cet affectueux accueil dans sa
