En français dans le texte. (N. d. t
D'APRÈS SA CORRESPONDANCE INÉDITE i5
pour sa conduite et ses services dans les Indes, le titre de comte et la dignité de Grand'Croix du Bain.
Lord Ellenborough aurait le droit, avec l'autorisation de Votre Majesté, de rendre publique cette décision, et de faire ainsi connaître que les lignes générales de la politique, qu'il a récemment suivie, ont été complètement approuvées par Votre Majesté, et seront respectées.
Les mêmes honneurs furent conférés à lord Auckland.
Si on les décernait sur-le-champ, on aurait l'air de donner plutôt une leçon à la Compagnie des Indes Orientales, qu'une approbation mûrement réfléchie pour sa conduite à lord Ellenborough. Mais il faut que ces distinctions soient promulguées aussitôt après la conclusion de l'affaire, lorsque le successeur aura été choisi et les discussions du Parlement, quelles qu'elles soient, terminées.
La Reine Victoria au roi des Belges.
Claremont, 24 mai 1844.
Très cher oncle, Quoique ce ne soitpas mon jour, je veux vous écrire une ligne, pour vous dire combien nous sommes contrariés par cette malencontreuse et imprudente brochure de Joinville1. L'effet produit ici a été lamentable. Cela va de nouveau réveiller cette jalousie et cette haine entre les deux marines, que nous nous efforcions d'apaiser — et tout cela
1. La brochure était intitulée: Notes sur les forces navales de la France (en français, dans le texte). Le prince de Joinville écrivit en français à la Reine : « Le malheureux éclat de ma brochure, le tracas que cela donne au Père et à la Reine, me font regretter vivement de l'avoir faite. Comme je l'écris à ton Roi, je ne renvoie que mépris {sic) à toutes les interprétations qu'on y donne ; ce que peuvent dire ministre et journaux ne me touche en rien, mais il n'y a pas de sacrifice que je ne suis {sic) disposé à faire pour l'intérieur {sic) de la famille. »
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pour rien] Je ne saurais vous dire combien les gens sont furieux et combien le pauvre Hadjy sera maltraité. Et tout cela après que nous avons été en des termes si intimes et avons navigué avec lui! S'il vient ici, que ferons-nous? Recevrons-nous à bras ouverts un homme, qui parle de ravager nos côtes et de brûler nos villes? Vraiment c'est lamentable. Vous savez combien nous l'aimons, et par conséquent vous comprendrez combien il doit être ennuyeux pour nous de le voir s'attirer une si mauvaise affaire. Nous fermerons les yeux, mais les gens ici ne le feront pas! La tempête passera, mais fera beaucoup de mal. Nous qui souhaitions nous lier de plus en plus étroitement avec la famille française, nous sommes naturellement très déconcertés par ce paiement en retour. Nous pardonnerons; nous oublierons; nous comprendrons que la brochure n'était pas destinée à être publiée ; mais le public ici ne le fera pas aussi aisément et interprétera tout au pire.
Veuillez me dire, très cher oncle, ce qui a pu pousser Joinville à écrire ces pages, et encore plus à les faire imprimer.
Le Roi et Nemours n'en sont^ils pas très ennuyés ï! Enfin, c'est malheureux, c'est indiscret au plus haut degré1. Cet incident nous agace et nous contrarie singulièrement. Dites-moi tout ce que vous en save\ et pensez : vous pouvez le faire en toute sécurité par notre courrier.
J'ai fait à la très chère Louise un récit de mon w'e// anniversaire, qui vous plaira, je pense. Le temps est très beau. Toujours votre nièce et enfant vraiment dévouée,
Victoria R.
i. En français dans le texte. (N. d. t.)
La Reine Victoria au comte d'Aberdeen.
29 mai 1844.
Si lord Aberdeen n'a pas lu le pamphlet du prince de Joinville, la Reine lui recommande de le faire, car on ne peut pas le bien juger d'après les extraits publiés par les journaux. Bien que cette considération ne diminue pas l'extrême imprudence de la publication, qui fera du tort aux différents gouvernements français, il convient de remarquer que la brochure n'a certainement pas été écrite pour offenser de propos délibéré l'Angleterre, et au contraire prouve nettement notre immense supériorité, à tous les points de vue, sur la marine française.
La Reine Victoria au roi des Belges.
Château de Windsor, 4 juin 1844.
Mon bien-aimé oncle, J'ai fait à Louise un long et minutieux portrait de l'Empereur1, etc. Les journaux sont pleins de détails. Sa visite est certainement un grand événement et une flatteuse démarche : les gens ici en sont extrêmement touchés. C'est un homme très remarquable; il est encore fort élégant; son profil est beau et ses manières des plus dignes et des plus gracieuses; il est extrêmement courtois, si plein d'attentions et de politesses, qu'il en est inquiétant. Mais l'expression de ses yeux est terrible, et je n'ai jamais vu rien de semblable. Il me donne, ainsi qu'à Albert, l'impression d'un homme qui n'est pas heureux et à qui le fardeau de
1. L'empereur Nicolas de Russie venait d'arriver en Angleterre. t. 11. 2
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son immense puissance et de sa charge pèse lourdement et péniblement. Il sourit rarement, et quand il le fait, l'expression n'est pas gaie. Il est très facile de se tirer d'affaire avec lui. Vraiment cela me semble comme un rêve, quand je pense que nous avons déjeuné, que nous nous sommes promenés avec le plus grand potentat de la terre, aussi tranquillement que si nous nous promenions, etc., avec Charles ou quelque autre. Nous l'avons conduit avec le cher bon roi de Saxe1, qui ne ressemble en rien au Tsar, et avec qui je suis tout à fait à mon aise, à Adélaïde Cottage après déjeuner. Le gazon ici est exactement comme s'il avait été brûlé par le feu. A combien de différents princes n'avons-nous pas fait faire le même tour! ! Les enfants ont été beaucoup admirés par les Souverains (quel mot pompeux !) et Alice permit à l'Empereur de la prendre dans ses bras et l'embrassa de son propre accord1. Nous sommes toujours si reconnaissants qu'ils ne soient pas sauvages. Tous deux, l'Empereur et le Roi, sont absolument enthousiasmés de Windsor. L'Empereur me dit très poliment- : « C'est digne de vous, Madame3, ». Je dois dire que la salle Waterloo, éclairée par ce service tout en or, paraît splendide, et pour s'asseoir après le dîner, la salle de réception est fort belle. L'Empereur me dit beaucoup de bien de mon ange : « C'est impossible de voir un plus joli garçon, il a Voir si noble et si bon »2. C'est, je puis le dire, très vrai. L'Empereur nous amusa, le Roi et moi, en déclarant qu'il était très embarrassé'1, quand les gens lui étaient présentés et qu'il se sentait «gauche » en frac* : il n'est certainement pas habitué à le porter. Si nous pouvons l'amener à faire ce qui est juste d'après vous, nous serons très heureux. Peel et Aberdeen sont très désireux d'y parvenir. Je crois que [le Tsar] part samedi. Demain il y aura une grande revue;
i. Frédéric-Auguste II.
