J. RUSSELL

Le prince Albert à lord John Russell.

Osborne, 10 avril 1848,

Mon cher lord John, Aujourd'hui les Chartistes et tous les gens mal intentionnés mesureront leurs forces contre celles de la loi, du Gouvernement et du bon sens du pays. Je sais sans aucun doute à qui restera l'avantage, mais je serais extrêmement désolé si quelque chose ressemblant à un conflit avait lieu : cet incident détruirait la confiance que toute l'Europe a actuellement en notre stabilité, dont dépend la prospérité du pays. Je me suis sérieusement informé de l'état du chômage à Londres, et je trouve, à mon grand regret, que le nombre de travailleurs de tous les métiers sans emploi est 1res grand, et qu'il a été augmenté par les réductions faites dans tous les travaux publics, à la suite de la campagne menée en faveur des économies à la Chambre des Communes. Plusieurs centaines d'ouvriers ont été remerciés au palais de Westminster; au palais Buckingham on emploie beaucoup

moins de main-d'œuvre qu'il n'en faudrait; la création du Parc de Battersea a été suspendue, etc., etc. Ce n'est certainement pas le moment pour les contribuables d'économiser sur les classes ouvrières. Et quoique je ne souhaite pas que notre Gouvernement imite Louis Blanc1 et son système d'organisation du travail*, je crois qu'il est obligé de faire tout ce qu'il peut pour aider les classes laborieuses à traverser la crise actuelle. Il peut le faire, sans pour cela gaspiller de l'argent dans les travaux publics. En réduisant les chantiers ouverts, il donne aux entreprises privées un exemple qu'elles se hâtent de suivre comme un signe des temps. J'ai entretenu lord Morpeth3dece sujet avant de vous écrire, mais je tenais en ce moment à attirer tout spécialement votre attention sur ce point. Votre sincèrement4,

Albert.

Lord John Russell à la Reine Victoria.

Downing Street, 10 avril 1848, 2 h. soir.

Lord John Russell présente ses humbles devoirs à Votre Majesté et a l'honneur de lui annoncer que le meeting général de Kensington a complètement avorté.

A peu près 1 2 000 à 1 5 000 personnes attendaient en bon ordre. Lorsque Feargus O'Connor arriva sur le terrain en voiture, M. Maynes lui fit transmettre l'ordre de venir lui

1. Allusion aux ateliers nationaux, qui étaient établis sous la direction d'un conseil d'administration.