Commissaire principal des Bois et Forêts

4. C'est grâce à des gestes de cet ordre que la monarchie anglaise a conservé sa popularité. Edouard VII agit de même aujourd'hui vis-à-vis de la poussée ouvrière. (N. d. t.)

5. M. Richard Mayne, Commissaire de police, fait en 1 85 1 Chevalier de l'ordre du Bain.

parler. Il quitta immédiatement sa voiture, et, pâle et effrayé, vint trouver M. Mayne. Lorsqu'on lui dit que le meeting ne serait pas interdit, mais que la manifestation ne pourrait franchir les ponts, il exprima ses plus vifs remerciements et demanda à serrer la main de M. Mayne. Il s'adressa alors à la foule, lui conseilla de se disperser et après l'avoir blâmée de sa folie, il alla en cab au Ministère de l'intérieur, où il réitéra à sir George Grey ses remerciements, ses craintes, et l'assura que la foule se disperserait tranquillement. Sir George Grey lui répondit qu'il s'était très bien conduit, mais que les forces massées près des ponts ne seraient pas diminuées.

M. F. O'Connor reprit : « Ne retirez pas un homme. Le Gouvernement a tout à fait raison. J'ai dit à la Convention que si elle avait été le Gouvernement, jamais elle n'aurait permis un pareil meeting. »

Les derniers comptes rendus donnent le chiffre d'environ 5ooo personnes : elles se dispersèrent rapidement.

La foule était de bonne humeur et tout acte répréhensible, commis maintenant, sera le fait d'individualités; mais il est à espérer que les préparatifs que nous avons faits intimideront ces hommes méchants, mais poltrons.

Les nouvelles de la province sont bonnes. L'Ecosse est tranquille. A Manchester cependant les Chartistes sont armés et ont de mauvais desseins.

Si la présente agitation se termine paisiblement, nous grandirons singulièrement dans l'estime des pays étrangers.

Lord John Russell espère que Votre Majesté aura profité de l'air de la mer.

Lord John Russell à la Reine Victoria.

Chesham Place, i5 avril 1848.

Lord John Russell a reçu aujourd'hui une lettre de lord Clarendon, qui a repris courage, mais redoute un peu une révolte à Dublin cette nuit. Il parle avec satisfaction des dispositions des troupes.

Lord John Russell n'est pas étonné que Votre Majesté ait été profondément émue par les événements de ces six dernières semaines.

Le roi des Français a attiré sur sa propre famille, sur la France et sur l'Europe de grandes calamités. Un gouvernement modéré et constitutionnel à l'intérieur, joint à l'absence de projets ambitieux pour sa famille à l'étranger, aurait pu jeter les bases durables de la paix, de l'ordre, et de la liberté en Europe. L'égoïsme et la ruse ont détruit ce que l'honnêteté et la sagesse auraient pu conserver. Il est impossible de ne pas plaindre les victimes innocentes des fautes de Louis-Philippe. On peut encore moins s'empêcher de le blâmer en regardant avec effroi l'état terrible de l'Allemagne, de ses princes, de ses nobles et de son peuple ballottés par la tempête.

L'exemple de la Grande-Bretagne peut, cependant, donner le temps de réfléchir à l'Europe. Les six prochains mois seront durs à passer, mais ils peuvent se terminer mieux que nous ne pouvons le prévoir maintenant. Il était impossible que la suppression de la liberté de la parole et de la presse, qui était la base du système Metternich, puisse durer. On aurait pu réformer lentement ce régime, mais il s'est écroulé d'une façon retentissante en semant autour de lui la ruine et la mort.

Lady John est profondément reconnaissante des félici-

25g LA REINE VICTORIA

tations de Votre Majesté et du Prince'. Elle va bien aujourd'hui.

La Reine Victoria à lord John Rnssell.

Osborne, iG avril 1848.

La Reine a reçu la lettre de lord John Russell. L'état de l'Irlande est très alarmant et très inquiétant; d'ailleurs, il y a tant de matière inflammable tout autour de nous que cela fait trembler. Cependant, les événements de lundi doivent avoir eu un effet apaisant et salutaire. Les remarques de lord John, au sujet de l'Europe et de la politique malheureuse et néfaste du Gouvernement du pauvre roi des Français, sont des plus vraies. Mais n'est-il pas d'autant plus à plaindre qu'il est la cause de pareilles misères? (Il se peut, je le reconnais, qu'il ne se considère pas comme responsable.) Voir tous ses espoirs ainsi détruits, son orgueil humilié, ses enfants, qu'il aime tendrement, ruinés, n'est-ce pas suffisant pour rendre un homme malheureux, et vraiment digne de pitié ; car il ne peut pas ne pas sentir qu'/7 pouvait tout empêcher. Cependant Guizot est davantage à blâmer ; il fut le conseiller responsable de toute cette politique : il n'est pas un Bourbon, et aurait dû se conduire différemment. Si le pauvre Roi était mort en 1844 après qu'il vint ici, et avant que la lamentable affaire des mariages espagnols eût été amenée, il aurait mérité de passer à la postérité comme un grand monarque. Maintenant, quelle sera sa place dans l'histoire? Quelle leçon que son sort!

Au sujet de l'Allemagne, le prince de Mcttcrnich est cause de la moitié des malheurs. Ses conseils furent suivis